刺目的阳光从玻璃透进照射在罗宾.利.彭伯顿脸上，但阳光虽然温暖，却令他感觉不到什么暖意，就像是全身精气神都被抽走一样，有着说不出的疲惫。帝国曾经傲然于世界之巅，日不落帝国的旗帜插在世界各个角落，拥有的殖民地甚至占据了地球的三分之一，英格兰银行也被称为全世界最强大的中央银行，每当央行有新的货币政策，全世界金融市场都会因此颤栗。那时候的帝国何其强大，可现在，央行在加息百分之五的利率下动用了上百亿英镑外汇来维持币值，却得到了这么一个结果。为什么，我们在这之前没有察觉到任何风吹草动？八月份失业率同比增加百分之六点八......八月伦敦房屋价格下滑了百分之六......伦敦，财政部大厦。诺曼.拉蒙特看着下属递过来的统计报告和顾问先生们的分析，稍有富态的脸皱在一起，就像是被霜打过的苦瓜。英国现在的经济已经无法再承受更大的压力，但是英镑也无法再承受巨大的压力。保住眼下经济，需要执行宽松的货币政策，那对于现在的英国来说，简直就是慢性自杀。汇率关系到英国是否能够留在欧洲共同体，关系到英国和周边国家的经济贸易往来，如果英镑被迫退出ECU，高昂的关税将会让英国的出口在整个欧洲失去竞争力，到那时候，大不列颠就只能眼睁睁看着别的二流国家蚕食掉大不列颠的市场。这是百年国运，真到那时候，他这位最聪明的财相恐怕将会永久载入耻辱的十字架上。可是如要保住汇价，就需要紧缩的货币政策，但这又将会对国内经济造成严重的打击，到时候，他这个财相十有八九会被那帮政客丢出去背锅。想了半天，诺曼.拉蒙特都没想出来一个完全之策。他忽然发现，当初跟克里斯托弗·弗朗西斯·柏藤竞争财政大臣这个位置简直是最愚蠢的事情，如果他那时候故意推辞，那今天面对这个棘手问题的人就是克里斯托弗·弗朗西斯·柏藤了，而他，则可能去香港好好捞上一大笔。越想，诺曼.拉蒙特就越郁闷，1990年初，克里斯托弗·弗朗西斯·柏藤和另外两位阁僚指责撒切尔夫人在货币政策上的改革敦促她辞职。等到11月大选，在他的策划下，他的好友SirJohnMajor所带领保守党在大选中意外地胜出。两人关系甚好，SirJohnMajor和克里斯托弗·弗朗西斯·柏藤约定，他上任后只要柏藤能够保住下议院的位置，将聘用他为财政大臣。结果，克里斯托弗·弗朗西斯·柏藤在巴斯选区的下议院议席失败，被迫退出议席，被SirJohnMajor派往香港任职港督，诺曼.拉蒙特成为了财政大臣。那时候，诺曼.拉蒙特为此兴奋了很久。财政大臣啊......管钱的！商界、银行界都得仰仗鼻息，将来，肯定能赚个盆钵体满。但这几年他已经发现，轮赚钱，其实还是去殖民地做老大更赚钱。霍得那家伙，区区一个布政司司长只能算是港督的二号跟班，都在香港赚的盆钵体满，仅仅在李真诚家族那里持有的股权就足够那混蛋安享晚年了，加上各大社团每个月的巨额现金红利，过的简直跟上帝一样。他这个财政大臣，看似风光无限，可是到现在，捞的好处连霍得都比不上，更别说在香港做土皇帝的柏藤了，一定是赚的盆钵体满，到时候卸任回国，还能被女王授予爵位。梅杰那家伙一定在骂我吧，还有柏藤那混蛋，一定在等着看我的笑话。想到往昔的种种，诺曼.拉蒙特忽然很想大醉一场。他深深怀疑，克里斯托弗·弗朗西斯·柏藤就是故意失败等着他来做财政大臣来给他挖坑的。希望柏藤那个混蛋这次可以大出血一次吧。铃铃铃——桌子上的电话忽然响了起来，该死的电话铃声让诺曼.拉蒙特的心情很不好，他真的已经受够了该死的电话。“诺曼。是我，很抱歉，我们失败了。现在我们只剩下两亿资金，但英镑的价格现在还停留在2.75之下。”“......”听筒里传出来的声音让诺曼.拉蒙特脸色一白。虽然他在很早之前就考虑到这次英国可能会被迫退出欧洲汇率机制，并且做出了相应的对冲措施，但真当这一刻发生，他才发现，这是他最不愿意看到的结果。如果英国从欧共体退出，那他的政治生命恐怕要不了多久就要彻底断送了。拉蒙特可以感受到自己的手脚有些冰冷，比在冬天的暴风雪下还要冰冷，无论如何，这个国家都是生他养他的国家，不管从哪个方面看，这都是最糟糕的结果。但事到如今，又能如何，最紧要的是该怎么应对现在的局面。为了保住英镑汇率央行已经连续两次提高了利率，并且投入了上百亿英镑的资金保护英镑，如果现在放弃，那所有的努力岂不是都白费了。鱼与熊掌不可兼得，既然开始就选择了保住英镑，那现在，最好的选择就是继续来保住汇价。拉蒙特抽着烟在椅子上坐了一会，感到身体恢复了一丝温度，拿起电话拨给了他的老板，想要保住现在的英镑，就不得不再次提高利率，并且，需要借来一大笔资金，这两点，都需要得到首相并兼任第一财政大臣的约翰.梅杰允许。威斯敏斯特区，10DowningStreet。这所有着两百多年历史的建筑，自第一财政大臣一职和首相有同一人担任开始，就成为了首相的府邸。设计朴实的黑色木门，缀上白色的阿拉伯数字“10”，成为了人所共知的标记。这里，除了是首相官邸和首相办公室外，首相的秘书、助理和顾问都在首相官邸内工作。首相每天都会在唐宁街10号与阁僚和智囊制定政策，而一般的机要部门，国会、财政部和外务部距唐宁街10号也只有数分钟的路程，所以首相很容易便能够取得情报和联系。君主所居住的白金汉宫就在附近，好让首相定期前往白金汉宫，向君主汇报政事。首相官邸内有不同的会议室和晚宴厅，首相会常常在那里接见社会各界和各国领导人。因此，唐宁街10是英国政府的中枢、也是英国政治的权力核心之一。有意思的，在一百多年前这里还是第一财政大臣府邸时，诸多上任的财政大臣都嫌弃这里面积太小并建立在沼泽地上而不愿意来这里居住，甚至想要将这里夷为平地。作为一国首相，约翰.梅杰的工作自然是异常繁忙，何况还是这个股市、债市、以及汇市面临三杀的危机时刻。诺曼.拉蒙特电话打过来的时候，梅姐正在和顾问、阁僚以及智囊团们讨论该如何解决眼下的所有问题。“梅杰阁下。很抱歉，我们的市场干预失败了。”这并不是什么震惊的消息，在拉蒙特电话来之前，梅杰早知道了这个结果。“那你认为，我们现在该如何应对。”“我觉得，我们可能需要借来更多的钱来维持英镑的价格。”“......”开着免提，梅杰征求起幕僚和阁员们的建议“各位有什么看法。”在场的家伙们哪个不是人精，彼此对望了一眼，瞬间达成了协议。“我认为拉蒙特阁下的建议是正确的，但问题是，现在有能力帮助我们并肯借钱给我们的人，实在是不多。”“亚洲市场的话，只有曰本人有能力帮助我们，我们可以请求大藏省出手帮忙。”“我反对，从金融调查局的情报来看，那个沈建南应该就是曰本人，他的真名应该叫做秋山建南，我认为他对英镑的进攻，很可能是得到了大藏省的授意。”“我赞同波比的判断，亚洲市场上为什么会有这么多的英镑在抛售？这根本不符合逻辑。想想看，出了曰本，全球能够拿出这么多英镑的还有谁？”“凯文说的没错，整个亚洲市场，唯一能够拿出这么多英镑的只有曰本人。我们不能去找他们借钱，那样，只会被人狠狠羞辱一顿。”“......”“......”“法国人也不行，那帮混蛋巴不得看着我们倒霉，如果我们去找他们借钱，就是自取其辱。”“.......”