“安娜,你走吧,我已经没有钱了,而且我还欠了一大笔钱,我现在什么也给不了你了。”道尔顿站在窗口,沮丧地说道。“不,道尔顿,这几天我过得很快乐,也很安心,我和你在一起,不光是为了钱。”安娜一边哭一边诉说着:“我看得出来,你是真的对我好,你先下来,我们有办法的,一定会有办法的。”生死之间的抉择需要莫大的勇气,而道尔顿先生也显然不具备那种勇气……凯文笑容可掬地将客人迎入了屋中,还非常贴心地给他泡上了一杯咖啡,只是眼前的这位客人表现得异常颓废,不但衣衫不整、脸色苍白,就连端着咖啡杯的手也一直在微微颤抖。“道尔顿先生,看来你现在的情况不太好,有什么是我可以帮助你的吗?”道尔顿低着头沉默不语,良久,才仿佛终于下定了决定似的抬起了头,用哀求的语气说道:“凯文先生,我知道这一切的背后都有你的影子,请直接告诉我你想要什么吧,我受不了了。”凯文微微点了点头,又沉思了片刻后才道:“道尔顿,我不想骗你,我的确知道一些事情,不过我并不是幕后的黑手——不过现在这种情况下,恐怕我再解释也没什么说服力,我只能告诉你,我的一位朋友让我转告你,如果你只是想摆脱目前的困境的话,那很简单,你只需要在葡京酒店再安安稳稳地住上一个月就好,你甚至可以安心地享受这里的一切服务而不用担心花费的问题——包括那位美丽的安娜小姐。只是你恐怕不能再下刚才那样大的赌注了,而如果你想要得更多的话……。”道尔顿的眼睛里忽然重新冒出了神采,就像即将溺水的人抓住了最后一根救命的稻草。他从凯文的话里听出了一些不同寻常的东西——只需要什么都不管地在这里住上一个月,他就可以不用理会那笔高额的欠款,甚至还能再与安娜渡过一段旖旎的时光。而且凯文显然还有未尽之言。得陇而望蜀,几乎是每一个人的天性,对于赌徒来说,就更是如此。“我还能得到更多么?多少?”“5万美元,你曾经握在手里的那5万美元。”“先告诉我你那位朋友想要什么?”“只是想要一些消息,他想知道,那条船上,有两件被拆除了的设备现在在哪里。”“哪两件设备?”“阻拦索以及蒸汽弹射器。”屋内陷入了诡异的暂时安静状态,凯文却看似一点也不着急,只是双眼紧紧盯着道尔顿,就像想从他一些细微的举动看穿他的内心。道尔顿双手交叉抱住了脑袋,深深低下了头,同时,内心顿时陷入了严重的天人交战之中。凯文要的东西没有出乎他的预料,当他在安娜的鼓励下,敲响了这间房门的时候,他就已经为此而做好了心理准备。因为,他想象不出来,除了那艘破船,他身上还有什么值得别人惦记的东西。但,此刻他的假设真正变成需要他做出的选择,他还是犹豫了。“我的朋友不需要你特别为他做些什么,他只要知道确切的消息就可以。”凯文的声音低沉而富有磁性,就像引诱亚当和夏娃偷吃苹果的那条蛇:“道尔顿先生,其实你完全没有必要为此而犹豫或者自责,因为那些东西对你的国家来说,已经没有任何用处了,更不可能对你祖国的安全造成任何的影响,它们现在只是一堆废铁,甚至有可能已经在炼钢炉里了,想想看,用一堆废铁的消息交换5万美元,而且你并不用为此而承担任何责任和后果,无论是法律意义上还是心理意义上的,这显然都是一笔划算的交易,对么?”道尔顿猛地抬起了头,眉头紧锁,他也紧紧盯住了凯文的眼睛,一字一句地问道:“就这些?“对,就这些,我可以为我的朋友担保,绝不会向你索要任何更多的东西或者消息。”“如果我说不呢?”凯文无所谓地耸了耸肩膀道:“道尔顿先生,那没什么,如果你不说,那我的朋友也许会去找别的什么人打听这个消息,一堆废铁的消息在奥大利亚的保密程度不应该很高的对吗,我猜这事甚至很有可能根本就没有密级,所以他花的代价也许会很小,嗯,可能只值一杯啤酒,只不过是道尔顿先生你丧失了一个绝好的挣钱机会而已。”道尔顿再次陷入了沉默,他知道,凯文说的没错。一条已经退役的船上拆下来的设备,而且还是今后再也没有任何使用价值的废弃设备,其最后的下场,只有可能是炼钢炉。因为“墨尔本”号退役之后,奥大利亚海军就没有航母了,在可以预见的将来,也不会再次装备这种其实没什么实用价值却又养护成本巨大的船。那么阻拦索和蒸汽弹射器自然也就成为了毫无用处的废铁。至于自己造一条航母所以需要储备技术……好吧奥大利亚人恐怕从来就没有产生过这种念头。如果不是因为米国人和不列颠人的要求,他们当初根本就不会把这些东西从“墨尔本”号上拆下来,因为那要浪费极大的人工成本却没有任何的收益。这在奥大利亚根本就不是什么秘密,而承担了初步拆除“墨尔本”号舰载设备任务的奥斯本船厂是一家有着几万名工人的大型船厂,这桩任务也确实如凯文所说,完全没有为其制定过保密要求——所以,凯文和他的朋友,真的有可能在船厂边的任何一座小酒吧里,用一杯啤酒就买到他们想要的消息。既然是这种完全没有什么难度就能获得的消息,那么,自己就算是告诉了他们,也应该完全不会被察觉,或者就算被察觉了也不会有什么人真的重视吧?想通了这一切的道尔顿觉得自己摆脱了强加给自己的心理束缚,这也让他终于下定了决心,不过,既然是这样的话,那为什么不争取得到更多?“那些东西还没有变成钢水,至少现在没有,我知道它们存放在哪里,不过,你得让你的朋友当我的面销毁那些照片、底片和欠条,我必须提醒你和你的朋友,凯文先生,你们必须尽快了,否则的话,你就只能用一杯啤酒买到一个毫无价值的消息了,你们应该不愿意听到那些东西已经变成了钢水的对不对?所以,我要十万美元。”“成交,道尔顿先生,你很快就会先得到其中的一半,当我的朋友验证过你提供消息的真伪后,你会得到剩下的另一半,请你尽管放心,我的朋友们做事效率很高,所以,当你渡完了在奥门的悠闲假期后,你会带着所有的钱无忧无虑地离开的。”