奥古斯特﹒缪萨尔森博士枯坐在办公室中已经很久了，现在，他面临一个职业生涯中最重要的选择。而这个选择的结果，将关系曼恩集团将来的成败。曼恩集团，是欧洲最顶尖的柴油机、工程机械、载重卡车的制造商，西汉斯工业的代表和骄傲。但这不代表它没有竞争对手。芬栏的瓦锡兰、瑞仕的苏尔寿；米国的卡特彼勒、康明斯；倭国的三菱等等也都是这些领域内的佼佼者，他们的产品一样行销全球，在世界范围内与曼恩展开了激烈的竞争。而在这些竞争者中，有一个“老家伙”虽然体量不大，但前些年却像吃了“Viagra”一般，徒然焕发了第二春，发展势头极为迅猛，也因此被曼恩视为最有潜力和未来最具威胁的对手之一。斯太尔，来自奥地利的一家载重卡车、柴油机制造商，历史悠久但发展平平，甚至一度面临倒闭，但在进入80年代后，其狂飙猛进的速度，让在这一领域内的一众老牌强势企业都感到咂舌。缪萨尔森博士其实知道这一切都是怎么发生的。1979年4月，刚刚宣布改开的华夏派出了一支重量级的队伍抵达欧洲，这支队伍的名称叫做“华夏汽车工业考察团”。他们接连考察了七大车企，包括：奔驰、雷诺、大众、欧洲通用、沃尔沃、曼恩、斯太尔。所有人都知道这支考察团带着什么样的使命，他们是为华夏国内羸弱的汽车工业寻找技术合作方。刚刚开放的华夏派出的这支考察团所到之处，都受到了热烈的欢迎，每个人都想和华夏做生意，想把自己的产品卖到那个神秘的国度去——但是，华夏人明显志不在此。他们提出的要求是，谁能够转让技术，谁就能够获得进入华夏市场的通行证。面对这种要求，各家企业的态度和做法表现出了明显的差异——轿车方面，众所周知，波尔舍家族成为了第一个吃螃蟹的人，在与华夏方面多次接触之后，1982年，他们勇敢地迈出了第一步，以“帕萨特B2”这款车型为先驱，一步步地打开了华夏市场，眼看着就要迎来丰收。而在重型卡车方面，华夏原先最中意的就是奔驰和曼恩。然而，这两家公司的经营策略都偏向于保守，缪萨尔森博士至今还记得，当年，他还不是总裁而是曼恩企划部门负责人的时候，就向当时的总裁提出过，应该抓住这次难得的机会，可惜，这个意见最终却被董事会否决。董事会当时的意见是：可以转让一部分不领先的技术，条件是，华夏必须先购买价值数亿马克的曼恩产品！曼恩的东西好不好？当然好，非常好，但有一个缺点。贵。而那时的华夏正是百废待兴之时，你要他们立刻掏出数亿马克的真金白银？那纯属想多了。同样的条件，同样的事件也在奔驰上演，结果自然是华夏人摇头叹息而去。奔驰和曼恩设立的高门槛挡住了华夏获得先进重卡的努力，同时也挡住了这两家企业进军华夏的步伐，于是，被那个原本快要边缘化的“小企业”趁虚而入、渔翁得利。当时正面临极大经济危机，即将走到破产边缘的斯太尔表示，什么都可以卖！这家有150余年历史的奥地利企业在曼恩看来，其技术水平勉强能排得上二流水准，其产品除了便宜，也就凑合能用而已，比自家差远了，但就是这家企业在赌徒式地倾力一搏之后，却一举翻身！1983年12月17日，华夏和奥地利双方签订了《重型汽车制造技术转让合同》，斯太尔掏空了口袋，将自己的主打车型全部打包摆上了货架，从16吨到40吨，一共91款车型，全部向华夏技术转让！（史实，笔者注。）也是从这一天开始，斯太尔开启了火箭式的发展模式。因为，迄今为止，华夏生产的斯太尔重型卡车全部都是从奥地利CKD进口全套散件组装的，而由于这几年华夏的高速发展，载重卡车的需求简直是呈几何级数般的上涨，缪萨尔森博士曾经亲耳听人说过，在华夏，斯太尔已经成为了重型卡车的代名词！他们到底卖掉了多少卡车，又挣了多少钱啊！面对这种情况，曼恩的董事会才终于如梦初醒，他们将当初提出要与华夏合作的缪萨尔森博士提拔起来，任命为新任的CEO，而博士上台的第一个重大建议就是——收购斯太尔！现在重新与华夏展开谈判显然已经有些迟了，而且竞争对手也已经发展了起来，在载重卡车、车用柴油机、工程透平机械等曼恩的核心领域发起了挑战，这样的对手是非常可怕的，他们有牢固的，几乎是垄断经营的市场大后方，源源不断的利润更可以加速其研发新技术的步伐，虽然他们现在依然落后，但这种逐渐逼近的趋势却让人不由得心生恐惧！对此，缪萨尔森博士提出的解决方案就是，既然无法在市场上干掉对手，那就不如一口吞下对方，让竞争对手成为本方的一份子，那不就一切都解决了吗？现在动手花费的代价还小，还来得及，要是等对手再成长几年，那说不定，都有本方被对手吞下的可能！而且这样做的好处是非常明显的，曼恩的部分拳头产品不是被阻挡在华夏市场之外吗？那么吞下斯太尔之后，也就意味着，华夏的市场大门将对曼恩彻底洞开！这是一个好主意。曼恩董事会经过激烈的辩论，最终同意了缪萨尔森博士的提案，收购行动从去年开始展开——不过显而易见的是，这次的收购案在执行中，必然遭到了斯太尔原董事会的激烈反抗。作为一家有着150年传承的企业，怎么可能轻易放弃独立自主的经营方式呢？又不是挣不到钱！要约收购、股市搏杀自然成为了双方博弈的手段，斯太尔的股价也在曼恩集团的收购过程中获得了极高的估值溢价。这也意味着，曼恩想要将斯太尔收入囊中，需要支付更高的成本，需要花掉更多的金钱。到今天为止，曼恩已经掌握了斯太尔43.6%的股权，成为了事实上的第一大股东，距离控股只有一步之遥，只要再努力一把，吞下斯太尔的梦想就可以完全达成。但是，这一步，迈不出去了。