陈道笙跟妹妹陈蓉赶到德国人开的医院, 急急冲冲走到二楼, 看到不少人围在病房外面, 陈道笙兄妹过来, 大家自动让开一条路, 门旁有人为其推开病房门, 陈道笙迈步走进病房。

病床旁围着白家的亲眷, 都回过头，看见陈道笙，腾出地方, 白妤薇在病床前，看见陈道笙和陈蓉，带着哭腔叫了一声, “道笙哥。”

陈道笙走到床前, 俯身叫，“白伯父。”

白老板已经奄奄一息, 吃力地睁开眼睛, 回光返照, 伸出枯瘦苍白的手抓住陈道笙, 微弱的声音, “道笙，我把生意和女儿都托付给你, 你帮我照顾妤薇。”

白老板一口气咽不下，强撑着, 等陈道笙到来, 交代完这句话，他才闭上眼睛，咽气了，

停止呼吸，陈道笙叫道；“白伯父。”

白妤薇哇地一声大哭，“父亲”扑上去，陈蓉拼命扯着她。众人都哭了。

陈道笙放下白老板紧紧抓住自己的手，沉痛地站在床前，捂住眼睛。

陈道笙走后，林沉畹坐立不安，感觉要出事。

晚间八点钟，她在卧室里等陈道笙，就听楼下佣人喊；“少夫人，医院电话。”

陈道笙不回家，林沉畹睡不着觉，她匆匆忙忙跑下楼，电话是陈道笙打来的，语气低沉，听出来心情很沉重，“小畹，你别等我了，白老板故去了，我留在这里料理一下丧事。”

林沉畹不知该说什么，“哦”又加了一句，“你别太难过了。”

他撂下电话，白妤薇的哭声撕心裂肺地传来，还有白家的亲戚，整个医院走廊哭声一片。

给林沉畹挂完电话，沉重的心情稍缓，他借用医院医生办公室的电话，医院医生办公室屋里开着窗户，深夜冷风吹入，灌入敞开的衣裳里，皮肤冰凉，心却

有一丝暖意。他知道自己不回家，林沉畹一定等他不睡。

白老板的身后事由陈道笙料理。

白老板下葬时，琛州城不少商界的人都到场，陈蓉在白妤薇的父亲下葬后，学校已经开学，她跟方崇文已经拖延了两日，不能不回学校。

林沉畹吩咐周妈：“小姐晚上回北平，早点开饭。”

陈道笙这几日忙白老板的葬礼，总算白老板入土为安，今天为送妹妹，他回家早。

进门看见林沉畹在客厅里等她，走过去坐在她身旁，搂着她说；“小蓉今晚的火车，你如果不想去送，就算了。”

林沉畹跟陈蓉不亲，然陈道笙到火车站送妹妹，林沉畹面上不能不应付，“我还是去吧！”

林沉畹问从楼上走下来的周妈，“小姐收拾好了吗？”

周妈说；“小姐的东西收拾好了，一会下来吃饭。”

小楠跟阿花盛饭，许妈盛汤，摆在主子跟前。

餐厅晚饭摆上，林沉畹跟陈道笙坐在餐桌上，陈道笙问：“小姐怎么还不下来？”

吴妈说；“我上楼看看。”

吴妈刚要上楼，陈蓉从楼下走下来，坐在餐桌对面位置。

三个人吃饭，陈道笙问；“方崇文一会从哪里走？”

陈蓉心事重重，“方崇文从家里走，我们到火车站汇合。”

“我跟你嫂子一会去送你。”

陈蓉从饭碗上抬头，看一眼林沉畹，没吱声。

林沉畹夹了一口菜，姑嫂俩个，如果陈道笙不在家，各吃各的饭，林沉畹知道两人之间的隔阂，不是一句两句话就能消除的，也不去费力讨好陈蓉这个小姑子，上赶着巴结讨好她，更纵容了陈蓉的性子，陈蓉这个性子越娇惯越无法无天，陈道笙对这个妹妹一向挺严厉，陈蓉有些怕大哥，因此，她即便是讨厌林沉畹，也不敢当着哥哥的面对这个大嫂不敬。

几辆汽车先后驶出陈公馆的大门，前后两辆汽车坐着保镖，林沉畹跟陈道笙坐中间的车，陈蓉坐后来的车。

一行人到火车站时，离火车进站还有十几分钟，站在站台上，陈道笙嘱咐妹妹，“你远在北平，我这个当大哥的也照顾不到你……”

兄妹说话，林沉畹注意到离他们三十米的地方，一个男青年跟几个家人也在站台上等火车，那个男青年直朝这边看，林沉畹认出来是姚志伟，北平的大学应该早两天就开学了，姚志伟一定是为了跟陈蓉坐一列火车，她听说姚志伟在公立学校，在中学时，姚志伟就一直跟在陈蓉身边，姚志伟对陈蓉也算挺痴情的。

姚志伟在学校学习成绩差，是个落后生，其貌不扬，陈蓉怎么可能看上他，对陈蓉这份心，挺难得，陈蓉偏偏看不到，一心扑在方崇文身上，陈蓉对姚志伟，其实跟方崇文对她是一样的。

姚志伟一直朝陈蓉这个方向看，陈蓉看到了，姚志伟刚想走过来，方崇文朝站台走过来，身后跟着方太太和提着箱子的佣人，还有方崇文班级的两个男同学。

方崇文并没有过来，而是站在稍远一点的地方，跟两个男同学说话，他看见了林沉畹，跟两个男同学说话时，望着林沉畹。

陈道笙和陈蓉兄妹也看见他，陈道笙脸色暗沉，陈蓉喊了一声，“崇文，我在这里。”

方崇文也没过来，陈道笙跟妹妹说；“方崇文在学校对你也是这个样子。”

陈蓉低头，不吱声，陈道笙皱眉，“没结婚就对你这样，你还执意跟你在一起，你太糊涂了。”

陈道笙看方崇文一直在看林沉畹，心里更加不舒服，把林沉畹搂过来。

火车进站，陈公馆的佣人提着陈蓉的皮箱送上火车，陈道笙跟林沉畹站在车下，那边姚志伟也上了车，方崇文家的佣人先提着箱子上了火车，方太太嘱咐儿子，方崇文最后上车，上车前，朝林沉畹站的地方看了一眼。

林沉畹觉得陈道笙握住自己肩头的手紧了紧，她近距离感受到陈道笙阴冷的气息，后悔自己不该来送站，但如果以后陈蓉真跟方崇文结婚了，一家人难免碰面的时候，关系挺尴尬。

火车开走了，站台上的人纷纷离开，二人回家。

白老板临终交代陈道笙照顾白妤薇，把白家的生意委托给陈道笙打理，白妤薇没有近亲，只有几个远房亲戚，白妤薇唤作表舅的人请陈道笙过白公馆。

陈道笙走进白公馆，白公馆一片惨淡，白妤薇穿着一身孝服，整个人瘦得弱不禁风，面带戚容，陈道笙跟白家的几个亲戚客气一番，坐下。

白妤薇的表舅瞅了一眼坐在角落里的表外甥女，对陈道笙说：“陈二爷，我们早闻大名，陈二爷为人重义气，我外甥女如今孤身一人，我表哥生前留下遗愿，托付陈二爷照顾我外甥女，等外甥女孝期满了，跟了陈二爷，也算了过世的人的心愿。”

陈道笙客气地说；“白家表舅爷，我深受白老板托付，你们是白小姐的亲人，我有些事，正想跟你们说一下，白老板故去，白小姐年轻未出阁，我当成自己亲妹妹一样照顾，糖厂和一些生意，白小姐正在上学，而且是女孩子，我的意思是结束了，这笔钱作为白小姐日后的嫁妆，至于白小姐的终身，我已经成亲，我发誓这辈子只娶一个妻子，绝不纳妾，白小姐如果愿意听我的安排，我可以送白小姐出国留学，费用我承担，或者白小姐在国内找一所好大学念，所需的费用我也全包了，这就是我的想法。”

白妤薇的表舅无奈，说；“既然陈二爷把话说到这份上，陈二爷家里有妻室，又发誓不纳妾，我们也不好强人所难，妤薇，你看陈二爷的安排，你自己做个决定。”

白妤薇坐在椅子上，小声啜泣，哭着说；“我不想离开琛州。”

陈道笙看看她，“你不想离开琛州的话，我把白家的生意结束，把钱交给你，你一个人住在白公馆，这样，亲戚里面找个合意的老诚的女人，来跟你作伴，如果有什么事，你找曹震帮你解决。”

对白妤薇表舅和几个亲戚说：“这样的安排，你们觉得合适吗？

白妤薇的表舅等几个亲戚说；“陈二爷这样安排甚好，我们也就放心了，亲戚里大侄女挑一个人过来，女孩子家早晚也是要嫁人的。”

林沉畹在家里翻看日历，还有一周就过年了，林沉畹跟北平陈总理府通电话，陈夫人电话里说；“今天过年你跟道笙早点过来，年货早都准备好了，就等你们回来，你叔父很高兴，添人进口，我们家人丁单薄，这回过年热闹了。”

林沉畹的学校放两天假，这还是学生们一致要求的，林沉畹跟陈夫人说；“我学校请了两天假，我跟道笙二十九回去，能在家里待三天。”

三天，陈夫人嫌少，转念，民国政府不过阴历年，能有三天假期很不错了。

带回北平的东西都准备好了，晚间，两人躺在床上商量回北平过年的事，林沉畹说；“年前回家过年的人多，别讲排场了，包整个火车厢，一节车厢能坐多少人，过年有多少人买不到火车票，回不了家。”

民国火车人多，尤其是过年，火车票更难买到，陈道笙出门带保镖十几个，兴师动众，包整个车厢，闲了一大半。

“听你的。”陈道笙握着她的手说。

腊月二十九，一行人出发坐白天的火车回北平，到了火车站，过年期间，火车站人山人海，林沉畹看一等车厢和二等车厢，人不拥挤，三等车厢那边人头攒动，非常壮观，连火车顶上黑压压坐满了人。

他们是头等车厢，到了晚间，订了卧铺车厢，都去卧铺车厢睡觉，曹震订卧铺回来，林沉畹问；“曹爷，你这回没数差了人吧？”

曹震嘿嘿笑着，“少一张卧铺，大哥这回跟大嫂名正言顺睡一张铺位，还能省下一张卧铺钱。”

“这回你数错了，你跟你大哥一张铺位，”

曹震说；“正好，不多不少。”

陈道笙跟林沉畹两人对着住下铺，曹震跟楚行风上铺。

夜深了，上铺的楚行风和曹震已经睡着了，林沉畹困意袭来，看对面的陈道笙翻来覆去的，小声说；“你怎么还不睡？”

陈道笙的手伸过来，抓住她的手，“不搂你，我睡不着。”

林沉畹指了指上面。

陈道笙说：“要不然，你到我铺上来，我们一起睡。”