两人当下摆开香炉向天跪拜完毕，从此为异姓兄弟。叶念思不知道自己这个名字能用到什么时候，于是干脆把“司马凉”这个名字也告诉了狄青。两人一时都欢喜不尽。叶念思道：“大哥，不是小弟我不想留你。只不过再过片刻，只怕吴昊那厮便要过来。吴昊武艺超强，便是你我二人联手也远远不及。所以大哥请先回，容小弟我慢慢想对付他的办法。”
狄青知道叶念思所述属实，也相信叶念思，遂点头道：“如此俺便先去了。俺相信你能打败吴昊那厮。有什么需要尽管吩咐，别讲客气。”叶念思点点头，留下联系方式，狄青这才去了。
狄青刚去不久，远方便传来了一声悠长的鸡鸣，新的一天又来临了。叶念思叹了一口气，这日子真是越来越不好过了。
花开两朵，各表一枝。
虽然口中从未说过，但在内心深处，吴昊依旧是深深忌惮着司马凉那个小鬼，忌惮他杀害义兄张元时用的手段，忌惮他花样百出的诡计，忌惮他杀伐决断的勇气魄力，忌惮他身处绝境仍有心情说笑的自信，忌惮他在武学上惊世骇俗的进展速度……这些忌惮让吴昊昨晚好几次动念要一掌击毙这个潜在的祸害，但是为了义兄的夙愿，他终于还是忍住了冲动。
如果不是情非得已，吴昊无论如何也不愿意将司马凉一个人留在张府。但军机一纵即逝，为了狙击山遇惟亮正从西面匆匆赶来的甘凉大军，吴昊不得不暂时让司马凉离开自己的视线，连夜赶往城外擒生军大营点兵。原本对于这场即将到来并决定全国大势的战争，吴昊一定要自己亲自挥指才放心。可是因为司马凉的存在，吴昊不得不留在兴庆府监视司马凉，而将战斗重任交给了汉人毛惟永和高怀正为正副元帅。考虑到军中党项人数量众多，吴昊又任命了野利遇乞的小舅子没藏讹庞作为军中参谋。毛惟永、高怀正为野利遇乞生前帐下亲信，吴昊为野利遇乞报仇雪恨，所以二人忠诚度暂时没问题；没藏讹庞虽然年轻，但一代将星的锋芒已经开始展露，虽然未必强过山遇兄弟，但也比毛、高二人厉害得多。虽然这个组合牵制众多效率低下，但眼下吴昊也没有太多的选择。
当这一切都布置完毕后，天居然已经大亮。吴昊这才发现军政机务的繁杂远远超出了他的想象，心中不禁对把一切弄得井井有条的司马凉更多了几分忌惮。吴昊擦了一把汗，连最后的阅兵仪式也没参加便匆匆地赶回了张府。还好，司马凉还是很老实地趴在地上没去任何地方。吴昊伸手探了一下司马凉的脉，平稳而虚弱，再往深入探去也没发现问题。吴昊松了一口气，轻轻将司马凉一把拉起，道：“你该上早朝了。”说完又在司马凉肩膀上拍了两掌。
吴昊的掌力中带着一丝温暖。叶念思在惊讶于吴昊随意转换阴阳两种内力的同时，不敢反抗这股力量，让他轻易地抵消了叶念思刻意仿真出来的一部分阴寒掌力。好在吴昊只是想减轻他的伤势，并非疗伤，否则叶念思的损失就大了。叶念思乘机向吴昊问张星沉的安危，吴昊却咬紧牙关死活不说。面对这个软硬不吃的家伙，叶念思也感到十分地无奈。
叶念思刚回枢密院，擒生军往西征讨山遇大军的军令便摆在了他的桌前。这是吴昊的自做主张，叶念思为了小命着想，自然不可能不批。叶念思刚开始还有心要给山遇报个省，后来一想，反正内战谁输谁赢他都无所谓——就算让慕容博复辟了燕国又怎样？于是叶念思干脆利落地盖上了印章。
吴昊跟他要西夏一品堂总管之职，叶念思给；吴昊跟他要兴庆府府尹一职，叶念思也给；吴要跟他要翊衞司和侍衞司监军的位置，叶念思通统照给不误。吴昊美滋滋地要了一大堆关键实职后才发现，他压根就没办法行使职务，因为他不能容忍叶念思离开他的视线，在他背后搞任何小动作……
“怪不得你给得这么慷慨，你就想我离开你，是也不是？”吴昊阴着脸质问叶念思。叶念思立即摆出一脸的委屈：“这您要当官，我敢不给您吗？”叶念思理直气壮的耍赖皮，吴昊气得呼呼喘气，最终也只能摇摇头作罢。
叶念思机灵聪敏，有几千年历史文化知识当底蕴，这几天在枢密使的经历又让他的政治经验哗哗上升，举手投足之间已经有了一丝上官气质，再也不复有之前拿到军务时那种头晕脑涨的感觉。倒是吴昊大眼瞪小眼地瞅了半天，一头雾水，完全不知道叶念思在干什么。吴昊还有苦说不出，又不可能问叶念思，只好在装模作样地点头摇头，然后在一些小细节上跟叶念思唱唱反调。
叶念思是过来人，一看吴昊的反应，哪里有不明白的？于是干脆施展斗转星移大法，把小事做大，大事做繁，一时间手起笔落，把案卷做得龙飞凤舞。大半天公务处理下来，只晃得吴昊眼花缭乱，吐的心情都有了。而将汉人狄青任命为泼喜军指挥的换防委任令，也就这样不动声色地被叶念思夹在一堆案卷之中送到了吴昊面眼。吴昊早已被之前的政令搞得头晕脑胀。一看这调动令只是个指挥级别（数百人），便没细看直接点头通过。
看到吴昊通过了那张换防令，叶念思嘴角的肌肉轻轻上扬了一个肉眼不易察觉的角度。别看泼喜军指挥只是个几百人的职务，可这泼喜军一共也就两百人。泼喜军是西夏唯一的重型炮兵部队，西夏军队的攻城主力，精锐中的精锐。李元昊此次没带它一起出去追击山遇，纯粹是因为泼喜军的移动速度太慢，而并非它不重要。
吴昊啊吴昊，你终于还是着我的道儿了！叶念思心中哼着歌儿，想。
与此同时，宫中太监告诉了白如梦一个好消息：中书省已经初步敲定新君登基庆典将在四日后举行。在进宫参加演出的一长串名单之中，馨云班赫然在列。