敲定了弟子的事情后，李小强重新把注意力集中到棋坛的征战。“现在的棋坛真是换了人间啊，每次我坐到对局室的时候，总有一种自己已经老了的感觉。”这是在进入新的赛季后，李小强在接受记者采访时经常说的一句话。到了今年以后，世界棋坛的格局确实发生了很大变化。进入新的一年李小强的对局数量开始减少。这其中有两个原因：第1是因为今年的世界大赛数量减少，第2是由于李小强几乎把持国内所有重要头衔，这些比赛的所有预选赛他都不用参加。可能就是因为这个原因，李小强“自己已经老了”的感觉才会如此强烈。刚刚结束的“天元战‘预选，是自己的弟子陈小强上前挑战。随后进行的中国围棋“十强战”，李小强决赛的对手是在“天元战”中铩羽而归的古大力。紧接着“国手战”预选传来消息，夺得今年“国手”挑战权的是“神经刀”一般的罗神猪。“CCTV杯”电视快棋赛，李小强再次遭遇古大力。中国围棋“棋王战”本赛，笑道最后的那个人是常韧圣。这些人，涵盖了中国围棋界“******”三代棋手，无论是谁上来挑战，这些人都有一个共同特点，那就是这些人都比李小强年轻。到了今年，在棋坛已经征战10多年的李小强终于意识到：自己的角色已经发生的完全转变，由以前不停的挑战别人，到现在全面接受别人的挑战。记得常韧圣刚刚夺得“棋王战”挑战权的时候，本来由李常两人来争夺一个国内比赛的冠军，这是近些年来再正常不过的事情。可是居然有媒体用这样的字眼来报道这则消息：“。。。随后进行的“棋王战”决赛，这将是中国棋坛两位老将之间的对决。。。”正是“老将”这样的字眼，极大的刺激了李小强的神经。那么受到刺激的“老将”李小强，他的表现又是如何呢？他的表现还算是对得起观众。虽然进入今年以后，李小强已经没有去年那么恐怖的统治力，赛场经常传来他输棋的消息，但总体来说，李小强的表现还是让人满意的。最早结束的“天元战”，李小强以3比1的比分击退自己的弟子陈小强，从而成功卫冕“天元”。这场胜利对李小强来说又是一个记录，因为本次卫冕以后，李小强已经达成了“天元十连霸”。这个记录虽然不是世界棋坛最长的连霸记录，排在这个记录前面的还有曹燕子的“国手”16连霸和马小飞的“名人”13连霸，但无论怎么说，“十连霸”都是一个里程碑一样的记录，这个记录一举超过了高川格先生的“本因坊”九连霸，和赵治勋的“本因坊”十连霸记录并列。除了连霸记录一位，李小强展现出来的技艺水平也让人无话可说。“从这次决赛的情况来看，我和师傅的水平还是有比较大的差距，就算是我赢的那盘，在我看来都更像是师傅有意为之的。。。”挑战失败后，陈小强在接受记者采访时是如是说到。其实不仅是陈小强，所有看过这次决赛的人都感觉李小强输的那盘好像是有意为之。在输掉的那盘比赛当中，李小强祭出了近年来已经很少采用的“极端主义战法”，他那盘棋选择了“宇宙流”，开局就布下一个规模宏大的大模样，然后引诱陈小强打入作战，好像要故意考验一下“骨灰级做活专家”的能力。然而在那盘棋当中，“陈小强”还是经受住了考验。不过除了这盘棋之外，其他几盘比赛李小强都表现得游刃有余，，他利用自己的经验，利用自己更深厚的功力，让陈小强在比赛中根本找不到像样的机会。“现在的李小强，好像也是在下一种“快乐围棋”啊，不过只是一种另类的“快乐围棋”，是只属于李小强一个人的“快乐围棋”。。。”在观察了李小强在整个2005年上半年的表现后，张大记者是如此感慨到。真实情况好像也确实是这样，现在的李小强下棋，尤其是在国内的比赛中，他经常挑对手最强的地方下手。他和陈小强比拼攻杀和治孤，和古大力比拼纯力量，和罗神猪比拼速度和打劫，碰到常韧圣的时候，他又经常和常韧圣比拼起大局，比拼起厚重。李小强的这种玩法，固然使他的胜率下降不少，但也让所有人见识了一个非常全面的李小强，让他收获了更多盛赞。“当曾经的“棋盘巫师”消失不见，取而代之的是一个“围棋百科全书”般的李小强，看到这样的变化，我心里真不知道是什么滋味。。。”在张大记者的一篇文章中，他装模作样这样感慨。当然，李小强的这种改变只是出现在国内赛场，一旦出战国际比赛，李小强依然还是那个战无不胜，无往不利的李小强。不过在整个上半年，李小强参加的国际比赛不多，少数几盘国际比赛，也只是世界大赛的前几轮：“。。。在刚刚结束的“三星杯”16强战中，首轮轮空的李小强击败代表美洲出战的车敏诛四段，从而顺利晋级8强。。。”“。。。刚刚结束的“富士通杯”8强赛，最引人注目的比赛是卫冕冠军李小强和韩国新锐棋手崔毒的比赛，最终李小强战而胜之，这次比赛过后，李小强在向自己下一个冠军迈进的同时，也让自己国际赛场的不败纪录扩大到28场。。。”“。。。在昨天结束的“LG杯”16强战中，李小强又赢棋了！这次他战胜的是日本新棋圣羽根直树九段，此役过后，李小强在国际大赛中的连胜纪录已经扩大到29场！这是一个非常了不起的记录！这也许是一个永远无法被其他人打破的记录！出了李小强自己，也许在李小强的下一场国际比赛中，这个记录就要做古。谁来在国际赛场阻击李小强呢？现在谁来赢李小强一盘呢？老实说当我在键盘上敲下这句话的时候，连我自己都厌烦了。因为这样一句话，我已经在键盘上敲了一年半，这样一个问题，大家也已经问了一年半的时间，但是现在依然没人知道答案。。。”因为这个连胜纪录，因此李小强参加的这些比赛虽然级别不高，对手也不算特别强。但是这一盘盘累积下来，李小强的胜利就格外引人注目。在上半年的世界棋坛，除了李小强一步一步创造记录外，最吸引眼球的事情，可能就要属李石头叫板李小强的事件了。在2003年下半年被李小强强势打压后，李石头近乎雌伏了一年，一直到今年才渐渐有复苏的迹象。当然在整个上半年中，李石头的状态也不算特别好。除了“富士通杯”外，“三星杯”和“LC杯”他都早早出局。不过不要忘了，在2005年整个上半年，这些都不是最重要的比赛。在这个时间段最重要，最具有影响力的比赛当然要属正在如火如荼进行的第3届“世界棋圣战”。“其他比赛怎么输都没有关系，哪怕输掉整个世界都没有关系，在我眼中，现在只有“世界棋圣战”！因为我认为只有在这个最大最重要的比赛中击败李小强，那是才真正有意义，因为只有这样才能挽回我曾经遭受的屈辱。。。是的，我不怕告诉大家，现在我对本届“世界棋圣战”的挑战权，势在必得！任何人也别想阻挡我挑战李小强的决心。。。”这是在第3届“世界棋圣战”进行到4强阶段时候，李石头公开向李小强叫板的。刚刚结束的“世界棋圣战”8强战，李石头刚刚以2比0的比分挑落李石佛，在报了上一届比赛一箭之仇的同时，准备再一次向李小强发起冲击。李小强听到小李的话以后，他对小李的叫板毫不在意，反而对身边的古大力调笑：“听到了把大力，小李这根本就是没把你放在眼里嘛。。。”李石头在本届“世界棋圣战”4强战中的对手恰好就是古大力。看到刚刚产生的“世界棋圣战”4强阵容，这让李小强再次感慨目前的世界棋坛真的是“换了人间”。除了古大力和李石头外，另外两位分别是韩国棋手崔毒和日本棋手张栩。比赛进行到这个阶段，剩下的几位竟然全部是“80后”棋手，连李石佛，常韧圣这些“70后”棋手都踪影难觅，更别说赵治勋，王立诚这些老将了。目前除了中国棋坛以外，日本棋坛和韩国棋坛可以说都已经悄悄完成了改朝换代。韩国棋坛依然还有“四大天王”的说法，不过现在的“四大天王”已经不是以前那几位，李石佛，李石头，崔毒和朴永训这4位现在被称作韩国的“新四大天王”。而日本围棋界呢？以羽根直树夺取“棋圣”，张栩夺取“本因坊”为标志，目前的日本棋坛正式步入“平成四天王”时代。“你和韩国的小李，那就和我和他们的李石佛一样，都是被称作“一生的情敌”啊，现在就希望你能稍微争气一点才好。。。”在中国棋院，李小强以前辈的口气老气横秋的教训着古大力。面对李小强端起的“前辈”架子，古大力当然只有唯唯诺诺：“是，老大，我尽量不让你失望。”时间来到了2005年7月，在这个时候，李小强即将奔赴日本参加“富士通杯”半决赛，古大力和李石头也即将展开“世界棋圣战”的4强争夺。本来在这个时候，所有人都被古大力和李石头两位年轻人的交流吸引，这是一场被大家称作“未来之争”的较量。可这时候所有人没想到的是，李小强的那场比赛，在后来被称作“本年度最重要的比赛”。