刑部的态度更是恶劣,不但尚书没有出来见他们,就连两个侍郎都没有露面,只有一个郎中在偏厅接待了他们,这让一众公侯大为恼怒,不过有求于人,却只有忍着。在听他们说明来意之后,那年轻的郎中便为难地一摇头:“各位国公,这次的事情已经惊动了陛下和太后,居然有人胆敢放火烧宗人府,使得皇上很是震怒,已经下旨要严查此事了。恐怕下官真的无法通融了。”
越国公等几人听闻此言心头更是火起,谁都知道当今皇帝就连话都说不利索呢,居然还发怒,还下旨意了,这不是在欺他们吗?看来那个唐枫是想借机把这些宗室给处置了啊。当场那个脾气火暴的定边侯就拍了桌子,上前一把就去揪那郎中问话,好在有其他人挡着,才没有生出更大的事端来。
越国公知道,若是再在刑部闹出殴打官员的事情来,只怕自己等几人也会被拿下,要知道唐枫的矛头可是对准了所有宗室中人的。所以这口气他只得忍了下来,皮笑肉不笑地道:“闻大人,既然你如此为难,咱们也不好再说什么了。不过还请你给上面的人带个话,我们都是朱家子孙,这天下还轮不到他们来指手画脚呢。既然你们都做不了主,我们自会去找那能做主的人!走!”说完这话,他才带了其他几人离开了。
“越国公,这事情我们就忍了吗?那些兄弟们可还在刑部大牢里啊,听说那裏面阴暗潮湿,只呆一会就受不了……”出了刑部大门,终于有人忍不住说道。
“现在看来找这些衙门已经起不了任何作用了,解铃还须系铃人,要想救他们,只有去见见那个唐枫了。他把人都给擒下了,一定还有着自己的用意,我去会会他。”越国公恨恨地说道,这两天他觉着自己的面子真的已经丢净了。
在得知那些人去了刑部还是无功而回后,唐枫就回了自己家,他知道很快那些人就会找上自己了。为了不使家里人受惊,他索性就留在了家里,等着人上门。在用过午饭后,唐枫便在书房里看起了两个儿子的功课。
唐克清和唐克满已经是蒙学的年纪了,府上也早给他们请了开蒙的先生。平时没事的时候,唐枫也会抽看这俩小子的功课,好在他们只是学习认字,背些三字经什么的,唐枫倒也能看明白,若是真到了八股文上,他也就只能抓瞎了。
克清年长一点,人也比弟弟克满要持重些,成绩比较好。而克满从小就喜欢听他爹爹的英雄事迹,对文章倒不是太过有兴趣。至于女儿绰儿,唐枫也请了个有些学识的女先生教授,现在学问还不错。家里这三个孩子还是都比较懂事的,让唐枫心裏很是骄傲。
看着两人所抄的书,唐枫面带微笑,字为心声,两人的性格在这几百字的纸面上也体现了出来。一个稳重,一个跳脱,这让唐枫心裏也有了今后对两个儿子的教育打算。克清可以照着延续下来的教育办法来对他,说不定能在仕途上有一番大出息,毕竟几千年的科举不是自己能够改变的,而且后世的某些制度也未必能比它更优秀和公平。
至于克满,唐枫看得出来他比较活泼,除了可以让他学些武艺和兵法,看将来能不能在军事上有所作为外,还可以向他灌输一些现代的思维。说不定在自己之后,这个儿子还能担负起振兴中华的使命呢。想到这裏,唐枫嘴角又露出了一抹欣慰的笑意。
这个时候,有下人走到了门前禀报道:“老爷,有一个自称是越国公的人在外求见。”
终于来了,唐枫把手上两个儿子的功课一放,就道:“把他带到客堂,我更了衣再去见他。”虽然双方有着矛盾,但礼不可废,见这样的客人还是得穿着正规点的衣服的。
半晌后,唐枫才换好了衣裳来到客堂,此时越国公已经有些不耐烦了。自己都等了好一阵了,这个唐枫居然如此拿架子,这让他很是不快。不过在见到唐枫后,越国公还是勉强地露出了笑容。
两人只寒暄了几句,就直接进了主题。“安国公,我也不拐弯抹角了,昨天在宗人府前拿人的事情是你下的令吧,不知你打算怎么样才肯将人给放了?”
唐枫好整以暇地吹了吹茶碗里的茶叶,细细地喝了一口,才说道:“越国公这话我就有些不明白了,抓人的是五城兵马司,现在人又是在刑部,您怎么就说是我的意思呢?这北京城里权贵满布,谁都有那个能力将这些闹事的人给拿下了。”
“你……”见唐枫居然不肯承认,这让越国公气往上涌,好半天才平息了怒意,说道:“安国公现在京城的权势难道还有人不知道吗?我也不再多说什么废话了,你要怎么样才肯把人给放了出来。”
唐枫仔细地打量了对方一番后,才笑道:“人的确不是我抓的,不过要想救人倒不是一定不能够,这就要看越国公你和他们有什么表示了。要知道他们做下的事情可不小啊,包围宗人府已经是大罪了,更不要说纵火了。即便他们是皇亲,是宗室,做下这事情也不可能随便就放了的。”
看越国公还是一脸的不以为然,唐枫又继续道:“不知道越国公可听说过一件往事。一个朝中颇有权势的官员,就因为他的家人在当地围攻了一所衙门,最终落得个全家被定罪,他也被杀的下场。而这宗人府可比一般的县衙门要高上许多,你以为朝廷会怎么判呢?虽然他们是宗室,这罪名总是逃不了的。
“带人围攻衙门,还纵火焚烧,往小了说那是行为不检,是冲撞朝廷,往大了说,嘿嘿,那可是有造反嫌疑的啊。”唐枫说着冷笑了两声。
他所说的那件往事,就是当初的汪家一案,这件事情越国公也是有所耳闻的。仔细一想,若真要追究的话,还真不知道会怎么样呢,这才使得越国公开始真的紧张了。
“那安国公要怎么做才能饶了他们呢?”不自觉地,越国公的态度转变了。
唐枫满意地看了他一眼:“很简单,要想救他们的命,就要拿出诚意来。现在国库的情况你们也知道,不然朝廷也不会发那样的旨意了,这宗室的用度上一定要削减,你得保证他们不再反对。
“另外,犯下如此大错,总要有些惩处,我可以给他们一个选择,要么就是接受廷杖,也不用多,五十就好。要么就花钱来赎罪吧,五十万两白银,很是公道。只要他们能答应这两条,人我可以放出来,就连他们的爵位也不会动。你看怎么样?”
听唐枫狮子大开口地提出了五十万两银子,越国公差点就蹦起来,这么多人,可就有上千万的银子了,这分明成了绑架了。可是现在人在唐枫手里,他们还有选择吗?要是不肯的话,不但人救不出来,就连这些人的家财都保不住了,而这些宗室这些年来搜刮所得绝不在五十万两之下。
“这个,我暂时不可能答应你,必须要和他们商议一下后才能给你答覆。还望安国公你能准许我和他们见见面。”
“这个当然,我也不是那么不讲道理的人。”唐枫笑着一点头,听他这么说,只让越国公一阵恶寒,你要是讲道理,这天下就没不讲道理的人了……