洗完菜后，周辰基本就帮不上什么忙了，只是站在旁边干看着。连盼一直在揉面——别人在揉面时，她在揉面，别人在擀面时，她还在揉面，别人在拉面时，她居然还在揉面。周辰简直看不下去了，连动作较慢的沈韵乔宇泽一组都开始剁菜了，连盼还在不慌不忙地揉面，周辰忍不住小声提醒道，“大盼子，你好了没？叶师傅的第一道菜都快要出锅了。”房间靠左边的一面墙上挂着一个大钟，秒钟每走一下就发出一声轻微的咔嚓声，让人无端有些焦躁。连盼只是安慰他，“别急。”但如何能不急？大家的动作都很快，食材最全的就是叶永望那一组了，董雪容虽然和乔宇泽一样也只抢到了六张粮票，但她这六张粮票运气都好得过分，全是大菜，董雪容整张脸上满面春风，显然也认为自己赢定了。叶永望先开大火炖了一只鸡，大师手笔不比寻常，整个房间里很快弥漫起一股炖鸡的香味，浓烈勾人，无形之中又给其他厨师增添了许多压力。和众人忙忙碌碌的情形不同，连盼这边简直像在玩什么单机游戏似的，一直就在那儿在揉面——面粉和糯米粉被她以好几种不同的比例调和，面团也揉了好几大团，整整齐齐都排列在案板上。周辰看得干着急，但他又帮不上什么忙，此刻也只能选择相信连盼，焦躁了一会儿他干脆也释然了，就一心一意站在旁边看连盼做菜。准确地说——是捏面团。也不知连盼一双手是怎么长的，拢共也就五个手指头，动起来却异常灵巧，手上仿佛被人施了什么法术似的，一团团或硬或软的面团在她手上就跟活了似的，迅速变成了许多造型各异的东西。最好认的是火腿，其余那些——好像是小人？因为面团都是或白或淡黄的，看得不太真切，但……周辰盯着那一团疑似火腿的面团，忍不住悄悄凑到连盼耳边道，“你就是做得再像，面粉也不是肉啊！”素菜吃不出肉味来，这是常识。连盼没工夫给他解释，锅中水已烧得滚开，是时候上蒸笼了。两层蒸笼，一层蒸“火腿”，一层蒸周辰认不出的那些小人和一些杂七杂八的小东西。连盼让他退开了一些，自己站到案板前开始拉面。现如今拉面也不是什么稀奇手艺了，满大街都是兰州拉面馆，找个小面馆，出几个钱，学上一个月，很容易就会了。然而不是人人都能将面拉成连盼这样的。最常见的拉面是将面团拉扯，再反复对折，不断揪掉一边多余的部分，拉伸的面团会越来越细，直至变成真的面条。不过这样拉面有一个弊端，面条的长度最多也就是人手臂能伸长长度的两倍，这还是老师傅拉出来的，不注意的，中间偶尔断裂也是再正常不过，等下了锅，筷子搅动，或断或粘，就更加分不清楚了。既然寿宴要求里提到了面，今天又是汪令雪的生日，所以其实这面点其实基本就是固定的，大家做的都是长寿面，图个吉利。周辰可没怎么见过人拉面，一看连盼跟耍魔术似的，人都傻了，楞在旁边看了好一阵子，直到案板上的大碗里多了一大盘面条，他这才傻乎乎地啪啪鼓起掌来。连盼做这些事早已熟门熟路，倒也不觉得有什么。长寿面不稀奇，一碗面，只一根面条才稀奇。然而这场景拉面时又看不出来，非得吃的时候才能发现。皇宫里头最讲究这个，毕竟面条断了的意味实在太不吉利，不管是皇帝还是皇后或是妃子皇子们，都不希望象征着自己寿命的面条是个短命鬼吧。这东西弄不好是要砍头的，当人玩了命的练一样东西的时候，这些小技巧，实在也就算不上什么了。面条下早了在汤里泡久不好吃，所以连盼只是拉好了面便放到了一边，并没有下锅，而是开始准备其他的东西。白菜洗净，剁成两指来宽的条状，放进辣椒和盐进行腌渍，洗了手和砧板，她又开始切豆腐。作为唯一的吃瓜群众，周辰又一次被惊到了，不为别的，就为连盼的刀工。这哪儿是在切豆腐啊，这是在切土豆丝吧！手掌大小的方块豆腐被她切成细细的白丝，一堆拢在砧板上，周辰看得目瞪口呆。这年头，豆腐都能轻轻松松切成丝了吗？这精细的一会儿功夫，最上层的“火腿”已经熟了，连盼用白纱布端着火腿拎到了案板上稍微冷却，接着便如同片真的火腿一般，迅速将这个大火腿片成了薄片。热油下锅，爆炒，下酱，两分钟就出了一盘“火腿肉”。方才放了各种调料的火腿还只是淡黄色，这会儿下锅一炒，裹了酱汁，看上去竟和真肉一样，毫无分别。而更令人惊奇的是，片开的“火腿”中间，竟然真的有肉的纹理！细密均匀，方才刚从蒸笼中拿出时不明显，这会儿下锅炒后火腿稍微有点收缩，又涂了酱汁，肉纹就显出来了，连盼用大勺去盛“火腿”的时候，“肉片”有的挂在铁勺边缘，轻微弹颤，看起来竟和真的火腿一模一样！周辰忍不住吞了一口口水，老实说，他刚开始是不大信连盼能搞定这五子登科的，然而看见这盘火腿肉，他突然决定相信她了。上一回节目，居然打开了新世界的大门。坐水的小锅因为烧开了水嗤嗤作响，连盼小心翼翼将豆腐丝倒入了水中，细白的豆腐丝立刻在水中散开，如同江中的小白鱼，顺着水的翻动而上下沉浮，方才炒好的火腿也下了一半入锅，连盼又取了渍白菜，一齐倒入锅中，随即盖上盖子焖好。盯着桌上那盘火腿，周辰特别想去尝一下，然而这菜毕竟是准备给汪老的寿宴，又有摄像机在一旁，他忍了忍，勉强克制住了自己。动作进行到这里，已经差不多十一点半了，做的最快的是粤菜宗师叶永望，他已经在摆盘了，菜式精致，香味浓郁。其余或快或慢也都渐渐进入了尾声，只有连盼这里，几乎才刚刚开始——土豆、茄子、青椒，全部被她切成食指粗细大小一致的两指节长度，倒入锅中爆炒。蔬菜和热油在锅里发出嗤啦的爆声，看起来和寻常的家常菜没什么分别。等到十一点四十五的时候，她这一锅汤终于好了，周辰在连盼的示意下连忙端了一个大汤盅来盛汤，这下子，桌上终于有了三个菜——一个土豆茄子，一个豆腐白菜素火腿汤，还有一个醋白菜。还差两个。别的组早已准备完毕，只等汪令雪验证。几乎所有人的目光都聚集在了连盼这一组，周辰干咳了一声，小声提醒连盼，“还有十五分钟。”蒸笼还在蒸，底下那层还没开。连盼只如同老僧入定一般，静静站在蒸笼旁，仿佛在等待什么，对周围所有人的目光视而不见。大概又过了几秒钟，她终于揭开了蒸笼的下一层，取出一块已经被蒸得半透明的面皮，将面皮放到了一个碟子上，又用小刀将面皮都切成了两指宽的小方块。冷却后的火腿肉此刻又变得平整，连盼同样刀切好，一份面皮夹一份火腿肉，用白菜丝捆好，淋上调制的酱料，又将碟子重新送入蒸笼中，并取出了蒸笼中另外的“小人”。苋菜先前已经被周辰切碎，连盼下锅炒了一番后很快得到了一盘红艳艳的苋汁。她取了一个小盘子，在盘子里放了八个梅花状的小糕，随即将八个小人也分别放到了小糕上。糕有粘性，加之热度，很快便粘合在一起。连盼掰了一根筷子，用掰断的筷子尖沾了苋汁在小人上飞快勾画——素白的面点小人如同白净的宣纸一般，筷子一点，苋汁如同颜料一半，忽地化开——就在这一瞬，人物突然就有了生命。汪令雪盯着她的手，眼睛微微瞪大，生怕错过这精妙的一瞬。这姑娘是个厨师，但同时也绝对是个画家。几笔之下，八个人物同时便有了颜色，虽然都只是雁来红色的线条，但足以让人一眼看出她的作品——这是一幅寿八仙！捏面点人物并不算什么稀奇的本事，然而要能把面点捏到这个程度，何仙姑的荷叶，蓝采和的花篮，甚至张果老的毛驴，竟然全部都栩栩如生，苦工和天赋，缺一不可。此女果然非同寻常，汪令雪心中很快下了定论。连盼的确取了巧，这些个面点，单看时轮廓并不明显，有的甚至还糊成一团，然而一旦加了线条，一切就变得大不一样起来——模糊的皮相中被人插入了骨架，朦胧的面庞上被人点出五官，一切都在情理之中，又都在意料之外，只令人惊叹不已，感叹造物神奇。画好这一切，蒸笼中的东坡火腿也好了，连盼用纱布包着方才小碟子的边缘，将刚才那一盘火腿又取了出来。几分钟的功夫，油炸锅的素火腿已经和方才半透明的面皮蒸得粘在了一起，酱汁化开，给这些个栩栩如生的“东坡肉”淋上了一层晶莹垂涎的酱色，十六块两指来宽的“肉”被细细的白菜丝捆着，碟子底下是轻微散开的酱汁，热气腾腾。半透明的肉皮，结实的瘦肉纹理，香气四溢，任谁也难看出，她从头到尾，连半点荤腥也没沾上！直至此时，五道菜终于已经齐全。东坡火腿是为一荤，醋溜白菜是为一素，江中白条是为一汤，爆炒三鲜是为一鲜，八仙贺寿是为一甜，还剩一碗面。面条早已在锅中翻滚冒泡，连盼解开锅盖，用粗筷捞起，长长一整根面条，需要她两手并捞，一层一层，捞了有四五下才捞完，盘入碗中，浇汤，洒葱——这才是真正的长寿面，长长久久，圆圆满满。连盼抬头看了看时钟，刚好，十一点五十九分，她脸上露出了一个淡淡的微笑。