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老者一听这话，便悟出了陈白起言下之意，这乐颐并非什么品德正直之人，而她便不以正道而施策，此乃以邪正邪，并非指她品性不好，反而指她以兵道而悟人道，通晓世事。

老者扶须哈哈哈地大笑了起来。

这人不愚啊，还知以其人之道还治其身之身。

并且，她还洞察到他对乐颐的不与苟同，便以一种同仇敌忾的言辞来抚平他的不悦，却也是一个有眼识的。

“看来是个有才之人，能在如此短的时间，通过两关来到老夫此地，眼下又以一番话，令老夫对你有一番新的改观，能从人谈至兵，又从兵道悟之旁意，可见其对文字的见解之深，倒不似这个年龄该有的灵敏啊。”老者笑了笑，但眼神却并不仁慈，反有一种严厉之感，他道：“但该考之题，却也不能因此而免了，且听吧。”

陈白起垂目道：“先生请。”

“古者圣王之为政，列德而尚贤，无论农与工肆之人，是何故？你且答你之见解一二。”老者问之。

老先生问：这古代圣王为政，给有德的人安排职位并尊重现贤能的人，即使身处农业与手工业、市集的人，如果有德行才能便选用他，这是因为什么？

陈白起将老者的问话于心中咀嚼几遍后，脑中瞬时闪过许多字句片段，最后她将话存有腹案，方吐言道：“不上贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民不乱。是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，恒使民无知、无欲也。使夫知不敢、弗为而已，则无不治矣。”

意指：不推崇有才德的人，导使老百姓不互相争夺；不珍爱难得的财物，导使老百姓不去偷窃；不显耀足以引起贪心的事物，导使民心不被迷乱。因此，圣人的治理原则是：排空百姓的心机，填饱百姓的肚腹，减弱百姓的竞争意图，增强百姓的筋骨体魄，经常使老百姓没有智巧，没有欲望。

致使那些有才智的人也不敢妄为造事。圣人按照“无为”的原则去做，办事顺应自然，那么，天才就不会不太平了。

她停顿了一下，便又接下道：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”

意指：用政治手段来统冶人们，用刑罚来整顿他们，人民就只求免于犯罪，而不会有廉耻之心，用道德来治理他们，用礼教来整顿他们，人民就会不但有廉耻之心，而且还会人心归顺。