却说使者送来石毅书信，郭不疑便不能决。目视殷纣璃得到她的默许之后，便就此答应了石毅约期决战的请求。郭不疑本以为殷纣璃已经洞悉了石毅的计谋，却不想使者走后自己询问，殷纣璃对此竟丝毫不予在乎。

郭不疑由此懊悔，觉得不该这么轻易便答应了约期举战的相关事宜。

在她眼中，殷纣璃身处内廷玩弄权术尚可。论道战场临敌，倒并不是位高手。如若不然，岂有尚不知晓彼军用心，就轻易答应敌方请求的道理呢？然而她又怎么会知道殷纣璃妖王化身的真实身份，此番的有恃无恐自不是那所谓的空穴来风与过度自信罢了。

少时散帐，诸将尽去。郭不疑独自揣摩，便以地形图来看。但见图中显示，石毅与他约期会战之地不过一片平原而已。便是正如夏侯邕所言有所暗算，但决战之地却绝非暗设伏兵之所在。

“似如此，莫非奸谋便在旁处？”

郭不疑由此思索，便在此时军卒来报，言夏侯邕、梁踵与司马玮三人拜见。

郭不疑闻讯，急命请上三人。三人既入，便叩拜郭不疑。郭不疑急忙迎上，便将三人搀扶而起。言道：“今日聚将议事，三位都认为此番石毅约期举战必然暗藏深谋。不瞒三位说，本帅亦有同感。本不愿如此痛快的答应使者，但娘娘在侧却默许此事。今为监军，我等断然不可违背娘娘之意。但若轻举而动，有恐中了石毅诡计。故而特地密召三位前来商议，却不知三位以为石毅此番举动到底作何决策？”

夏侯邕道：“彼军心中所书，某等众人已经看过。适才接受大元帅召见之前，也在营中研究过地形图的。但见约期会战之地一片平原，料定彼军设伏之地必然不在此处。今所以约期这里，只恐为了麻痹我等。我等既见地形简单，便料想其中必无异样。由此未设提防之际，那石毅却暗中谋事。曾经黑山林暗掘密道，便是前车之鉴。此人善于扮猪吃虎，凡事先行示弱。此等将略之才，大元帅断然不可小视。”

郭不疑点头，问道：“似如此，但不知彼军此番奸谋若何？”

夏侯邕道：“此时奸谋怎样，我等尚且不能尽知。不过想要知晓，却也不难。只需在遣密使寻探，料定少时便见分晓。”

郭不疑苦笑，言道：“前番遣使，反遭羌布利用。此番遣使而出，定然不要被他们发现了。”

梁踵道：“大元帅放心，吾素来颇知此术，精通刺探、暗杀。前番疏失，今番愿亲自前去。但凡细节，自有斟酌。”

郭不疑点头，赞许道：“将军若肯去，我便放心矣。万事切记多加小心，不可再重蹈覆辙矣。”

梁踵领命，就此遁去。不过窥探一日，便来复见郭不疑。不疑闻听梁踵归返，急忙请上询问窥探结果。

梁踵道：“彼军之中，如今已开始着手大力准备数日之后与元帅的约期会战诸事。然而其中又一件事情，倒是诡异非常。”

郭不疑惊奇，问道：“具体何事？”

梁踵回应道：“夏朝众军备战，吕彻更在北境三地忙碌集结各处兵马以为大战所用。然而除了大军调度之外，居然还有几百人化妆成为村民每日砍伐树木不惜，最终竟全都运往距离约期会战地点不远东南处的葫芦谷。那处地方看似娴静，实则暗潮汹涌。末将因此不敢再近，唯恐便被夏朝军马发现了去。便既收集了信息，来报元帅。”

郭不疑惊疑，便再度取地形图来看。但见葫芦谷地势险峻，不觉由此暗思。

梁踵道：“此地凶险，某也已在图上观得。大元帅既有疑惑，何不请来我大哥与司马玮一同商议呢？”

郭不疑从其请，便召夏侯邕、司马玮来见。四人由此再度汇聚一堂，最后还是郭不疑率先顿悟。

“我明白了，此恐石毅之计也。”

三人闻讯，便问其故。

郭不疑道：“前番我们攻拔敌军阴仇涧大寨，虽然取得了辉煌的胜利，却也暴露了玄季仙师所召唤天兵之弊端。天兵惧火，但凡浴火则减锋锐。石毅纵然被我军击败，想必也已洞悉于此。今番所以请战，只恐便有诱我之意。届时我大军向前，他只佯装败退。将我大军，一并引入葫芦谷中。此谷凶险，只有进路、而无归途。待得我军追杀入谷，他便在谷中以火攻取胜。不单天兵不能发挥威力，便是我军也尽数困于谷中矣。”