却说伏念固守不战，自有道理。

后方宗族内的长老匪夷既被吕伯琚平息，伏念也终于开始了自己原本拟定的计划。他略施妙手，便派遣出自己的军士假扮成为难民，故意让周象与陈余二人有截获的机会。毕竟是他们自己发现的，无疑要比自己主动送去更加具有说服力。

事情果然不出所料，闻听逃兵所言，陈周二人原本疑心重重的内心更加彷徨了起来。相比于陈余还能坐得住，性如烈火的周象已经完全的按奈不住了。他由此奋起，一把抓住其中一个逃兵的脖领子高声喝问。

“你们的意思是，是我五路士族之中，已经有首领向吕氏宗族中的大长老伏念做出投诚的人了吗？”

周象虎目圆睁，一双眼睛都要瞪出血来。军卒面露畏惧，便有回应。

“此事千真万确，我们就是因为这件事而选择逃离战场的。前线五路人马，早就已经没有了战心。我们留下，要么投降敌人日后成为敌人屠杀自己人的屠刀，要么就是在战场上成为炮灰。这两种人，我们都不愿意做。故而没有办法，这才只能乔装成为难民逃走的啊。”

逃兵以此哭诉，周象则不禁倒吸了一口冷气。

他瞪大了双眼，不禁转首看向坐在主座上的陈余。此时的陈余面沉似水，阴沉的脸上布满令人难以言喻的灰暗。他缓缓松了口气，随即朝着周象挥了挥手。周象会意，就此撒开了逃兵。逃兵众人一并叩首求饶，陈余沉思良久，这才缓缓松了口气。他由此起身，就此缓步走到了逃兵们的身边。虽然一脸的阴沉犹在，但说话的语气却比及开始的时候要显得温柔了许多。

“你们是哪路反王的士卒？”

“我们都是庒楚将军的部下。”

“什么？！？庄楚？！？”

闻听军卒所言，刚刚还态度稍微缓和一点儿的陈余，不禁再度瞪大了双眼并且流露出惊恐般的颜色。

“胡说！！！庄楚怎么可能通敌？！？”

不等陈余说话，周象已经第一个站了出来并且做出了怒斥。

说起这个庄楚，倒是和周象关系匪浅。虽然他和周象的出身不一样，但两个人却一直交往深厚。

庄楚并非士族中人，而是打家劫舍的盗匪出身。

他是北地绿林一霸，缘起卫国谋臣庄秦一支族人。他并非庄秦的嫡系亲属，却是庄氏一族的族人。以他的声望，本在曾经强大的卫国可以谋得高官，但在他出世的时候，卫国却随着王主吾梓须的亡故而走向了衰败。

崇楼继位，很快败于程纵之手。泱泱卫土，尽归圣夏。崇楼回天无术，唯有率众归降程纵。不想程纵巧加安抚，实则便将卫国诸将送上断头台去。穄子期看了程纵的书信，因此纳程纵之言尽斩卫将。崇楼授首，庄秦作为庄氏一族的首领也协同崇楼等人一并遇害。

后辜叔陌兵打南原，以此覆灭强|卫。衍不钰宁死不屈，最终无力回天、兵败自缢而亡。南原列土尽归北越，而作为庄氏一族血脉的庄楚则在战火中逃出。他纠结起自己的一股势力，来到夏朝北地占山为王。凭借自己的一身勇武与权谋之术，在短短一年之内就坐上了北地绿林一霸的交椅。

庄楚崛起，引得掌管北地的吕氏宗族的重视。