“传令，一天后在宫中举办一次皇家晚宴……邀请所有的重臣参加，特别名单上的人全部要到……”将一只手按上桌子上的一枚水晶球，国王下达了一个命令。

“他可真是幸运，幸运的接过了一个别人已经管累的烂摊子……他可真不幸，但愿他不会在这黎明前最后的黑暗中被自己的野心吓死……”红袍的女士再次发出了一个嗤笑，不过随即她又想起什么似的严肃起来。

“我还是要提醒你，不管是什么，都最好迅速一些，有些什么事情正在发生，虽然我不能完全推断出来，但是现在那种力量可还在城市中乱窜，一定要做好防御的准备……”

雪又开始下了，这个夜晚似乎极为漫长。

一辆马车在雪中飞弛。车夫座位的两旁挂着明晃晃的油灯，在雪夜中犹如两盏地狱才会点亮的鬼火。不得不说在这样的天气中赶路是个危险地差事，但是马车的主人似乎并不在乎道路的危险，车夫不停的挥舞马鞭，马匹边跑边打着响鼻，目的地就快到了，它们认得这条路。

奥利尔庄园似乎被埋没在积雪中，庭院剩下的几株高秃的梧桐树的树枝被大雪压得极低，一副随时都会倒塌的样子。

简陋的马车象所有的输送物资的杂货马车一样，从庄园的侧门穿了进去，但在并没有在任何货场停下的打算。沿着庄园中的道路疾驰了一阵，最后掠过了庄园后面的一所旧房舍前时，稍微放慢了脚步……马车上飘下了一个人影，他身上那白色的披风，隐没在雪夜时像极了出门觅食的鬼魂。闪了一闪之后，便消失在房子侧面，一个刚刚打开的黝黑的洞穴中。

黑沉沉的地道中带着一种冷风也刮不散的霉味，穿白披风的人显然对这条地道极不满意，他一边摸索一边诅咒。终于，穿过了几个弯道之后，地道的尽头到了，一位侍从正站在那里，在他过去后一言不发的搬动一个机关，于是低沉的哑哑声中，一道厚实的墙壁便将通道引向了另外的方向。

“总算是回来了……不过如果我没记错，二十年前你就已经过了破坏门禁的年龄了……”地道后方是个完全不像是地底深处的宽敞房间，罗勃特·纳扎里奥·达·奥利尔委顿的缩在一张宽大的软椅里咕哝道，老亲王显然刚刚从床上爬起来，他穿戴着睡衣睡裤，尽管熊熊的炉火就在他的面前，但是他还在身上披了一件厚重的熊皮棉袄。到了见识过一切的这个岁数，老人早就对于死亡毫不在意，但死就死吧！干嘛还要让人衰老？

“遇上了一些麻烦……我不得不改变了部分不过总体上来说，还是在按照既定的程序处理……您知道，想要瞒过‘那一位’的耳目，并不是那么容易的事情。”帝国伯爵从伪装中脱离出来，对父亲少有的玩笑报以回应，继而转身行了一个规范的礼仪。

“不必多礼……”年轻的皇子摇了摇手。

虽然同样处于紧张的状态，杰拉尔丁·厄休拉·雷夫尔看起来就要比老人的精神好得多，虽然那秀美的眉毛紧紧蹙起，但细长的眼神中不时闪烁的光泽让他看上去有着相当的精力。

“除了我们的谋划，海顿的周边刚刚发生了一些事情，本身不是很引人注目，不过对于我们的计划似乎有所影响……”中年人报告道：“罗贝利子爵领地的一组税务官在几天前执行任务时失踪，他们的尸体早些时候被发现了……城衞军已经命令巡兵封锁了通往海顿的交通道路，不过这并没有引起特别的重视。”

老奥利尔扬起了眉毛，这自然不是那些所谓的八卦消息，自己的儿子还没有无聊到在这个时候说些无聊的事情。

“据闻尸体上发现的痕迹并不像是强盗或者暴民之类的造成，虽然没有使用特别的武器，但是那种力道和方式都是专业的骑士造成的。”

“有人想要浑水摸鱼……还是有着其他的原因？”老公爵咕哝道，他的脑海里已经闪过了几个人名，可公爵马上便对他们予与排除，这些人要么就是太傻，要么就是太精明，他们从来都不会做这种冒险的事。

“除此之外，法师塔正在召回所有的法师……似乎是尼古拉下达了封闭法师塔的命令！”

“什么？这个消息确实吗？”这个消息造成的冲击显然要比第一个大了不知道多少倍，老人原本毫无生气的身体已经弹簧一般从椅子上弹了起来！

相对来说，王太子殿下就要沉稳得多，露出一个思索的表情，这位青年低声自语道“不得不说这确实是个好消息，不过，尼古拉大法师到底是想要干什么？”

……

“干什么？老子们只是不想再在营地待下去了，我们的假期三天前就已经批下来了，为什么不能让我们休息？”一个满脸横肉的大汉高喊道，他身上的肌肉随着吼叫产生了一阵鼓动，似乎要将那件禁衞军制服撑破。“呆在营地也就算了，居然连武器也给我们收上去，搞到天天都在跳青蛙，这算哪门子的训练？是要我们用嘣的来对付敌人吗？”

喊叫声得到了他身后的一众人的赞同，几十名大汉扯着嗓子吼叫着，还煞有介事的喊了几声军威。

“或者你们禁衞军没有违抗长官这条规矩，不过，我们近衞骑士是有的，我没有打人的习惯，只是有人想要领教一下鞭子的滋味儿，我可以送他到军法处报到……”就这样慢慢的等着，直到嘈杂声静下来之后，站在拒马前面的骑士才不紧不慢的开口道：“你们大可以不满，鬼吼鬼叫也随你们，不过，我们得到的命令是，营地中任何人不得随意外出。如果明白了，喊累了，就滚回营房去睡觉，天色不早，我可没有兴趣跟你们蘑菇。”

“啊啊，这位长官说的没错，不过您大概不知道，我们禁衞军确实有不得违抗长官这条规矩的……只不过，我们的规矩是，谁的拳头大，谁就是老大，想要下命令，就得赢得过我们才行”大汉冷笑了一声。发出一个明显无赖的挑衅。

“这规矩听起来也不算胡闹……”骑士的嘴角露出一个轻蔑的微笑，他轻轻伸出手，在一边的拒马上拍了几下……

看上去轻松地动作，却让周围寂静了一瞬——随着他那轻轻的几下，碗口粗的圆木竟然矮了一半有余！被他这看似不经意的几下生生砸进了营房门口掺杂沙砾，被积雪冻结的土地两呎多深！

“倒是有点本事……不过啊，我们还有句俗话，那句话怎么说的来着？兄弟们？”大汉的脸色变了变，不过随即他便大笑出声：“你想单挑还是群殴？单挑，好，我们一群挑你一个。群殴？可以，我们一群人殴打你。”