若是平常的时候，势均力敌的战斗之中，这种小亏吃了也就吃了，反正对方损失也不轻，几百人加上两三个等同于法师的巫医萨满，也算是互有胜负，但是现在，菲尼克斯能够拿得出来的兵员本就少的可怜，温德尔身边这七千多点的新兵已经是从所有兵员之中抽出的精锐。而精锐也就意味着极难补充，损失了一点就少了一点……更可惜的是一旦死了，这半个多月一来，费尽心思培养出的战斗经验也就就此浪费了，即使再补充得上来体能斗志相若的，也还是新兵蛋子一群……

而反观兽人一方，他们象之前这个等级的战士，却是要多少有多少——兽人的繁殖能力不在人类之下，而多年的战争早已让他们失去了控制生育的理念，当康纳里维斯放开了关隘，从胡德行省以北涌入的兽人人口至少以千万计算——这个数字其实相当模糊，不是康纳里维斯的嫡系，都说不清到底有多少人……但可以肯定的是，这种五六百人的小规模兽人群落，损失上几十上百支也不伤筋动骨……而且说不定还能减轻一些他们后勤补给的负担。

其实也就是因为这个原因，康纳里维斯才能采用这种大面积铺开的战术……大军所过之处的每一个城堡，乡镇，据点都被他们蚕食占据，即使人类领主可以凭借城市固守上一段时间，但是粮食供应地全部被占据，一半以上的领民被奴役之后，那仅有的几座城市也就无法构成什么有力的威胁了。

“东北方向……还有一座较大的城镇被控制在我们手中……领主是一位一等男爵，虽然那镇子不大，不过也可以容纳我们暂时在那里进行一下休整……”一名参谋皱着眉头，仔细观察着一张用炭笔在羊皮上勾勒出的地图，那上面星星点点的符号稀疏不均，不过在最新的一道肩头附近，符号却是零零散散，稀薄的可怜。“地方距离不远，太阳落山之前就能赶到，急行军的话，可以在一个沙漏时之内就位，不过，将军阁下，之前斥候的回报之中提及，这个家伙似乎跟兽人有一些龌龊的协议，我们上次离开后，他们还有过接触……您认为我们是不是？”

望着主帅眉头纠结的面孔，参谋的声音也格外小心翼翼，其实他心中未尝没有就此收缴了这个小小的城镇，借此缓解一下之前败仗带来的郁闷，顺便提升一点士兵士气的打算。不过，唯一能够下达这个命令的温德尔子爵最终却只是摇了摇头：

“这种程度的贵族，也只有使用这样的圆滑手法，才能保证自己的生存，否则的话，你还真的指望他们能够忠勇报国不成？就算他有那个想法好了，他那小小的领地又能抵抗几日？现在不是追究的时候，我们还需要这样的家伙来保证后勤补给的通畅……”天际两个狮鹫侦骑的影子早已踪迹不见，但将军皱起的眉头下，眼神依旧定在远方天空，语声微顿，他命令道：“传令下去，全军急行，我要求他们一个沙漏时之后，全部在镇子周边休整。伤员除外，跟不上队伍的，就地除名！”

这种战场之上，形势复杂，就地除名其实也就等同流放，不过幸好这位将军的治军能力确实优秀，虽然征战时间不长，但是几千原本不过是二流甚至是新兵的部队，在这一个多十日里已经几近脱胎换骨……一个魔法沙漏之中的流沙不过刚刚过半，先锋侦骑就已经抵达了目标！其余的士兵也在规定时间到来之前完全就位，即使那些伤员就位之后，仍旧剩下了两个刻度的空余。

其实关于这座城镇，温德尔脑中也有着大概的印象。

大约是五天之前，他们刚刚开始以这片地域上的小股兽人部队作为目标的时候，他们就曾经经过这裏，并驻扎过一夜——那实在算不上是个好地方，一道木质和土石结构的简单围墙拢起了范围不过三里多点的方圆，子爵的六千多人马其实根本无法完全进驻，当然这种小镇本就不可能驻扎大军，军队驻扎，需要的不过是个安全点的据点，几间房屋用于供给法师和牧师休息，以及救治伤员，还有征召铁匠之类的工人，稍微修缮损坏严重的武器罢了。

可是这个小镇子却连这点儿基本的要求也没法满足——地方狭小，房屋寥寥无几，铁匠铺也只有一处……用的还是破旧的皮囊风箱，炉火温度只能勉强修补农具。

而更要命的是这裏的领主简直和他的领地一样守旧而陈腐，还带着十足的愚蠢——这个挺着一个肥胖的大肚子和油光闪烁的秃头，语气谄媚之中却又带着几分勉为其难的男爵，没有任何的军事素养。小镇本就依靠着图拉里昂森林，但他统治多年，城镇的木质围墙却千疮百孔，有不少地方已经朽坏不说，镇子周围的杂木林却因为木质不良而免于了大规模的砍伐……

这样一来别说是大规模开垦的用以提供粮食的农田，就连个本应提供驻军和维持周遭安全视野的空地都没有，整个城镇就在矮丘和稀疏的杂木林包围之中，战略上来说算是被变成了一个标准的险地！所以尽管那个胖子从一见面便毕恭毕敬，恨不得一副给将军阁下舔干净鞋面的姿态，甚至将城镇中存粮的一大半贡献出来，将军依旧没有什么好脸色给他。

幸好上一次温德尔紧急抽调了一部分最为健壮的士兵，用战斧和巨剑将周围的杂木林砍倒，勉强提供了一片可供驻扎的地域，又给小镇中增加了一点必要的东西，现在如过想要使用，应该还算可以接受。

“那家伙看来倒是变得聪明了一点儿……”那座低矮丘陵上小镇的围墙已经尽在眼底时，将军点了点头——原本的被杂木林占据的空地已经进一步的被向外扩展了，一缕缕烧荒产生的黑烟还未散去，一大群的农人似乎正在忙碌着为春季的耕种作着准备……虽然在这个冻土未消的季节这样做有些浪费劳力，不过配合上烧荒的火焰，勉强也算是能够应用。看来那个秃头胖子至少还算是为他自己的愚蠢做出了一点补偿。

城镇大门敞开了，走出迎接的十几名城镇的贵族，而前方轻骑兵斥候仍旧散开四周，直到他们交换着发出平安的信号，重步兵开始缓缓前进，即使已经露出疲态，但每一名骑士仍旧警惕的扫视着四周，严格按照队形策马……一切看来都还不错，这些小伙子们已经开始有了那么一点精锐的样子。将军想到。

马匹就这样缓缓的向前踱着步，但是温德尔·科弗达的眼神忽然收缩了一下，一股莫名的寒冷忽然从他的后背向上，一直侵袭到头脑之中，让他全身的肌肉不由得瞬间绷紧了……

这种感觉有些像是恐惧，却又并不相同，将军不由得停下了马匹，他警惕的扫视四周，或者是那股冷冽的感受让头脑也清晰起来，很快，这位敏感的骑士将军就发现了一点异常。“这裏……是不是太静了？从刚才开始，镇子后面的树林上面就没见到过一只鸟，也似乎没有一点声息？我们的斥候不是照常应该进入其中探查的吗？就算现在不过是寒冷之爪刚过，但是这一带可是很多不迁徙的黑鹃的栖息地，上一次的时候我们不过刚刚靠近，就飞起了一群……”

“保持警戒，让前锋呈散兵队形继续前……”不待别人回答这个问题，他已经提气扬声，吼出了一个命令！

这声音仿佛投入了宁静水面的一块巨石，荡起了轰然的浪花……

一连串仿佛是鸟叫儿的嗡鸣响了起来，于是一名刚刚走过烧荒的地面上骑士忽然发出了一个闷哼，然后这名全副武装的骑士就那么莫名其妙的从马上栽了下来！就像是那些打盹儿的新兵一样……但可怕的是接下来，他身前身后的队友都开始模仿这种情况！全副武装的骑士们仿佛一排骨牌一样霹雳啪啦的栽倒下马，而撞到地上之后，便就此毫无声息！