<small>旌旗呢？刚刚插在城楼顶上那面黑地红字的旌旗呢？</small>

<small>我心中一惊，踮起脚往栏杆外探了探。就在这时，城楼东面的箭楼上突然响起了雷鸣般的鼓声。城外，有数点火光破空而来。</small>

我在屋里坐了没多久，有两个剑士模样的人来领我去点将台。他们二人一高一矮，头戴玄冠，身穿皮甲，看着似乎有些眼熟，但又想不起来是在哪里见过。

从休明殿到点将台要途经朝露台，我顺道回了一趟自己的房间。倾倒的屏风，四散的衣物，碎成一片片的水罐散落在满是泥印的香蒲席上。昨晚天黑，只知道侍衞们在搜人的时候砸了我不少东西，这会儿藉着晨光才看清，原来整间房间已然面目全非。

寺人毗此刻已不知去向，房间里没了他的衣冠、袜履，只有他昔日视为珍宝的香粉、胭脂撒满了梳妆台，红红白白一片一片。

寺人毗逃走了吗？陈逆现在又会在哪里？

“姑娘，你要找的东西找到了吗？”高个子剑士走近我，小声问了一句。

我稳下不安的心神趴下身子，在床铺底下找到了自己要的东西：“找到了，我们走吧！”我用丝绢帕子把几枝藤草包好塞进怀里，大步走了出去。

晨色中的齐宫静悄悄的，此时的点将台和树梢上沉睡的鸟儿一样，并没有因为世人躁动不安的心而提前苏醒。二百多年来，它默默地矗立在这裏，无声地见证了齐国数代君主的荣辱与胜败。同我们这些躁动不安的魂灵相比，那些权力的斗争、残酷的宫廷杀戮，它也许早已经看淡。

守衞点将台的两队士兵昨天晚上已经被齐侯下令支走了，我们三人毫无阻碍地就来到了点将台的东南首。

在这裏，有一处较周围低矮些、与各条排水明沟相通的下水口。下水口外沿交叠堆砌着一百来片半圆形浮雕三瓣莲的陶片，中间则是一块兽面青铜盖顶。那兽面双目圆瞪，方嘴獠牙，眼睛、牙齿，还有兽面上四圈密密匝匝的云雷纹，则特意铸成了镂空，用于排漏积水。

这裏应该就是齐宫地下排水暗渠的入口了吧！

“我们就在这裏等着吧！”我一撩下摆在暗道入口处跪坐了下来。

“唯！”两名剑士一低头，按着剑一左一右站在了我身边。

清晨的空气里残留着露水的味道，薄如轻纱的雾气丝丝缕缕地萦绕在树梢。这个早晨比以往都安静，但这份安静却丝毫没能安抚我此刻紧张的情绪。

“叮——叮——叮——”不久，远处传来了百官入朝的钟声。

开始了吗？齐国这场君权与卿权的决战开始了吗？

我努力放缓自己的呼吸，用心默默祈祝，祈祝在听贤殿里齐侯能一举擒下陈恒，无恤能平安无事。

时间不知过了多久，身边的剑士突然一声轻呼，抽出了腰间佩剑：“姑娘，那边有人来了！”

我睁开眼睛，只见点将台左边的大道上并排跑来两个人影。跑起来一弹一弹的是胖寺人，跟在他身后的却是一个身穿厚重红色展衣、满头珠环玉笄的美妇。

“把剑收起来吧，是自己人。”我起身朝胖寺人迎了过去。

“姑……姑娘——”胖寺人跑到我面前时已经气喘吁吁，满脸通红，他对着我焦急道，“左相今日没有来上朝，左司马陈瓘也没来上朝，赵先生让奴通知姑娘，请姑娘赶紧和君夫人一起下暗渠先走！”

“陈恒没来上朝？！”我脑中嗡地一下，大呼糟糕，“无恤让我们先走，那他现在人呢？”

“赵先生，他——”

“寺人貂，暗渠在哪里？还不快引路，废话什么？！”胖寺人身后的红衣美妇喘着粗气，捂着胸口，她似乎看不见我，只不住地在背后推搡着胖寺人。

这女人就是齐侯的正妻——齐夫人鲁姬？

“姑娘，现在来不及，奴待会儿再同你细说。”胖寺人被齐夫人打断后没时间回答我，直接飞奔到了地下暗渠的入口。他跪在地上，从与兽面左眼齐平的那片陶片数起，往右数了八片，然后用力把第九片陶片拔了出来。那陶片一移开，其他的陶片顺势往右一倒，入口处随即露出了一圈空隙。那只兽脸青铜盖顶的两只小耳也露了出来。

“你们两个，快把盖子抬起来！”胖寺人往后退了一步。两个剑士对看一眼，立马俯身去拉两只青铜耳环。

“无恤在哪里？朝会还没有散吗？右相阚止领兵出宫了吗？”我心裏着急，见胖寺人空下来，忙拉着他又问。

“朝会还没有散，赵先生也还在朝堂上护着君上。右相已经领命调兵去左相府，但这会儿可能还没出宫门。”

“除了陈恒和陈瓘，陈氏其他几个在朝的大夫呢？他们也没来？”

胖寺人摇了摇头：“都没来。而且奴在朝堂上听说，今天陈氏不朝的事儿，连平日里和左相最要好的子雅大夫、曹大夫都不知道。”

陈恒一共有三个兄弟，他自己任了齐国的左相，长兄陈瓘任了左司马，剩下的两个兄弟也都在朝中身居要位。今天，他们全体不上朝，定是要有大动作了！

“姑娘，打开了！”两个剑士拉着青铜盖的双耳，把洞口掀开了一半。

“君夫人，我们先下去吧！”胖寺人搀起了身边的君夫人。

齐夫人看了一眼黑乎乎的洞口，往后瑟缩了一步，用她涂满丹蔻的手指着我说：“让她先下去！”

“我不走，我要留在这裏等无恤。你们先走！寺人貂，你知道待会儿要和齐侯在哪里会合吗？”

“属下知道。”两个剑士异口同声。

“很好，那你们留下一人陪我，另一个人护送君夫人去会合的地方先等着。”

“姑娘，你还是跟我们走吧！赵先生说，左相可能在暗地里屯了兵要谋反，如果待会儿他们的人先杀进宫来，我们就走不了了！”胖寺人搀扶着一脸苍白的齐夫人，焦急地看着我。

“我知道情况紧急，但越是危险，我就越不能把他一个人留下。”

“姑娘，你留下来也无济于事啊！”

“我知道。”之前在晋阳城的时候，他就叮嘱过我，若是在齐国遇到危险，就一个人先逃。那时，我说不要；现在，即便他再问一次，我还会说不要！

“她不走，就不要管她了，我们赶紧走吧！”齐夫人放开寺人貂，撩起自己大红展衣的下摆。她心裏急着逃命，看着黑不见底的暗道又不敢进，犹豫了半晌指着两个剑士中个头儿高的那个说：“你！你背我下去！”

“姑娘，保重！”胖寺人跪地重重地叩了一个头，而后跑到齐夫人面前，把那娇滴滴的妇人背了起来。

我冲高个子的剑士一点头，他看了身边的伙伴一眼，“嗖”地一下滑进了洞口。

矮个儿剑士等三人走后，又放下了铜盖。

我看着他，歉笑道：“对不起，你只能冒险在这儿陪我等着了。”

“主人有令，拼死护送姑娘到安全的地方，但一切听从姑娘的安排。”他一挺胸，按剑回道。

“你叫什么名字？”

“鄙人名夷。”

“那和你一起来的那个……”

“是鄙人的兄长，名唤顿。”

“夷，你放心，我一定会让你再见到你兄长的！”我看着剑士夷，郑重地许下承诺。

他闻言，微一皱眉，而后用力地点了点头。

时间一点点地流逝，齐宫里的鸟儿们从睡梦中苏醒，拍打着翅膀在点将台上空捕食着来不及躲避的飞虫。新一日的朝阳，带着万丈光芒越过百尺城墙，眼前三丈多宽的青石板路顷刻间被铺上了一层金红色的霞光。在石头与石头的缝隙里，是凝了一夜的露水，此时，漫天红霞投映其上，远远看着竟似有千万缕闪着暗色红光的鲜血沿着石缝蜿蜒流淌。

我拾阶而上，登上高台，远眺那被红霞染上血色的林立殿宇，心中惴惴难安。

剑士夷安慰我，他说，陈氏今日不朝，也许是因为昨夜陈逆刺杀失败，陈恒怕事情败露，所以躲起来了。

面对这个善意的安慰，我只能苦笑着点头。我其实很希望他说的就是事实，可我心裏明白，狠辣如陈恒，他不会退缩，不会躲避，他只会用更强硬的手段来铲除挡在他前行道路上的敌人。眼前这条铺满红霞的道路，也许很快就会洒上真正的鲜血。

我攥着衣袖在点将台上凭栏远眺，青石板路的尽头是齐宫最高大巍峨的一座城楼。一百多年前，各路诸侯军就是从那里高呼着“尊王攘夷”的口号步入齐宫，霸主齐桓公就是站在我脚下的高台上，誓师群雄，最终赶走了侵犯中原的夷狄。

如今的齐国，荣光不再；如今的齐侯求的，竟只是在自己的臣子手中留下一条性命。桓公之灵若地下有知，又会做何感想？

“姑娘，要不我们还是先下暗道等着吧？那样安全些。”剑士夷走近我身边。

“夷，你有听到什么奇怪的声音吗？”我望着城楼上一面迎风招展的旌旗，小声问道。

“没有啊，姑娘别太担心了，主人很快就会来了。”

“是吗？也许是我听错了。”是我太紧张了吗？刚才我好像听到了城墙外有马车平治的声音。

“姑娘，你没事吧？”

“没事。”我揉了揉眉心，睁开了眼睛。

旌旗呢？刚刚插在城楼顶上那面黑地红字的旌旗呢？

我心中一惊，踮起脚往栏杆外探了探。就在这时，城楼东面的箭楼上突然响起了雷鸣般的鼓声。城外，有数点火光破空而来。

我与剑士夷四目交视，大惊失色。

“姑娘，快！快下暗道！”剑士夷扯着我的手急忙往点将台下跑去。

我们的脚才点到第二级台阶，耳边的鼓声戛然而止。抬头一看，城楼左侧的箭楼上已插了数支火箭，一个火人猛地从木楼上蹿出，坠下了百尺城墙。

“夷，快去听贤殿通知无恤，陈氏的人马进攻东门了！”

“守门的人肯定已经去了，鄙人的任务是保护姑娘的安全。”剑士夷顾不上礼仪一下把我扛了起来，“这裏离东门近，陈氏的人马会先经过这裏，姑娘得先下暗渠躲起来！”

如雨的飞箭不断袭来，箭楼上警示的鼓声蓦然再起，须臾又停，再起，又停。

我在剑士夷肩上撑起身子，只见城内有一支队伍从侧面飞快地冲上了城楼。

随即，城楼之上传来了一片凄厉的惨叫声。

“夷，快去开盖顶！陈恒在东门有内应！”

剑士夷放下我，几个纵身直接从台阶上跳了下去。我抓起裙摆三步并作两步，极力跟上。

东门，为什么偏偏是东门……

是啊，为什么不是东门呢？陈逆入宫这些日子时常以守夜之名宿在东门，他名为守夜，实则是为今日陈氏进攻东门铺平道路吧！陈恒在送我们入宫前，也许早就做好了起兵逼宫的第二手准备。只有我这个笨蛋，居然还以为陈逆是陈恒派来杀我灭口的。开城门，杀齐侯，他要做的事，远比杀我要重要得多！

我救走陈逆，设计栽赃陈世子陈盘谋反。岂知，陈氏是真心要谋反，只是阴差阳错被我事先戳破了。

暗渠入口，剑士夷用两脚的脚尖死死地顶着路基上的一处凸起，整个人憋足了力气往后仰。铜盖的一侧缓缓开启了一个三尺高的口子。剑士夷大汗淋漓，青筋暴现，他涨红了脸对我吼道：“姑娘——快——”

我抓起裙摆，弯腰飞快地钻进了洞口。

“踩到地了吗？”头顶传来剑士夷的喊声。

“到底了，你快下来！”我站在暗道的泥水坑里冲上面高喊了一声。

“姑娘，你保重！”剑士夷的声音伴随着一声巨响在我头顶炸开。

青铜盖再一次被合上了。

“夷！你下来！”我把裙角往腰里一塞，扒着暗道墙壁上凸出的石条飞快地爬了上去，“喂——你听得见我说话吗？你留在外面做什么？我替你撑着盖子，你快下来！”我用拳头用力地敲打着锈迹斑斑的青铜盖顶。

“来不及了！姑娘，主人会在系水的柳州渡和你会合，你自己先走吧！我帮你把入口藏起来。”剑士夷凑到铜盖镂空的云纹处对我道。

“那你怎么办？你要去哪里？”

“姑娘别担心，我去东门先替主人扛着！”剑士夷顿了顿，朗声道。

“别去东门！你阿兄还在柳州渡等你！”

我话音未落，只听到“咔”的一声响，被拔出的陶片又被人塞了回去。

“夷，别去东门，别去送死！躲起来！”我贴着一朵镂空的卷云大声喊道，但外面已无人应答。五个人，总有一个人是要留下来从外面隐藏洞口的。刚刚他们兄弟互看的那一眼，分明就是告别的眼神、生离死别的眼神。

我含着未说出口的话，死死地扒着浸满锈水的石条，喉咙紧得一阵阵发堵。

东门上的鼓声早已经停了，愿意拼死为齐侯鸣鼓示警的人都被陈恒的人杀光了。

滴在我头顶的锈水落得越来越快时，地面上传来了隆隆的车马声。

“快点儿！再快点儿！谁能抓住乱臣阚止，相爷赏百金！”有人大吼着驾驶着马车从我头顶经过，紧随其后的是一连串沉重纷乱的脚步声。

这就是残酷的现实，修得再厚的城墙、建得再高的城楼，都挡不住从城内捅出来的那一刀。陈恒为了这一天筹谋已久，他不可能让阚止有机会调动临淄城的三千虎贲。如果齐侯寄希望所在的临淄守军早已经被陈恒控制，那么今天这一仗，齐侯和阚止便是猛虎爪下的幼兔，再无半分胜算。

无恤早就知道陈恒暗中屯兵之事，也早料到他有逼宫之心，可他为什么不告诫齐侯要在城楼之上增派兵卒？为什么没有提醒阚止要事先将三千虎贲调入宫中？

我听着头顶车马兵卒的喧嚣声，突然想起昨晚齐侯用“绮姜翅”刁难我时说的话。他说只要他一声令下，三千虎贲之士就会攻进陈府，剿杀陈恒，赵氏的人帮与不帮，于他而言没什么差别。

是啊，无恤要的，是让赵氏成为齐侯的恩人，而不是弯下腰来恳求齐侯赐予一个盟约。

今日的逼宫之举可以坐实陈恒谋反之罪，阚止护主不力应当辞去右相之职。齐侯走投无路，于绝境之中，获赵、高、国三氏相助，将来若他能以讨贼之名反攻陈氏，重坐朝堂，那赵、高、国三氏才是真正的平叛功臣。到那时，齐晋两国可再定下不战盟约。没了忠君的阚止，高、国两氏就会成为齐侯身边另外两个野心勃勃的“陈恒”。

无恤从一开始就没打算让齐侯顺利拿下陈恒，也没打算让阚止剿灭陈氏，建立功勋。他要的不是这君臣二人齐心协力，重振朝纲。一个强大的齐国，对晋国有害无利。

所以，今天这一场惊天宫变才是他真正想要的！

“你们四个人上台子！大牙、二木头，你们跟着我！”这时，一个我最不想要听到的声音遽然在我头顶响起。

“陈爷，我们为什么不去听贤殿？这裏连个人影都没有，相爷为什么要让我们守在这裏？”

“是啊，陈爷，抓住了阚止可得百金呢！”

“点将台附近原有守衞四十人，但昨晚不知为何突然都被撤走了。相爷怕此间有变，才让我们守在这裏。听贤殿那头的人够多了，你们去了也捞不着什么好处，安心陪我在这裏守着吧！”

我这会儿正屏住呼吸，歪着脑袋，把眼睛凑到兽面镂空的瞳仁处往外打量，陈逆突然解剑一放，剑身哐当一声恰好砸在我眼睛上方，惊得我险些叫出声来。

“陈爷，你说，咱相爷人那么好，宫里宫外大事小事也都是他在操心；君上他每天喝喝酒、抱抱美人，他还有什么不满意的？为什么非要对相爷下手？还有那个右相，自己说得好、做得好，可底下人全他娘的没礼法，什么缺德事都做。按我说，相爷也别接那个什么公子骜来了，杀了右相，自己坐朝堂多好！”

“大牙，这话以后不许乱说！在相爷面前也不能说！”陈逆压低了嗓音呵斥道。

那个叫大牙的男子似是拍了大腿，粗声粗气地嚷道：“我们好几个兄弟都是这么说的，相爷做了国君，陈爷就该当司马！二木头，你说是不是？”

“对，陈爷就该做咱们齐国的司马！到时候，陈爷领上十万精兵，到吴国把夫差的都城一把火全烧了！”叫二木头的士兵接了话头，应和道。

“呃，我怎么听说吴国都城已经被越王烧了？”大牙小声道。

“那……那就再烧它一遍，把它烧成渣！”

“对，再把那个叫什么西施的女人抓来给咱陈爷生娃娃！”

“好，说得好！”这两个小兵见陈逆不出声，就越发肆无忌惮，没完没了地讲起来。

我听着他们不着边际的胡侃瞎聊，一时心急如焚。陈逆坐在这裏不走，待会儿无恤和齐侯来了可怎么办？昨天晚上休明殿的形势对陈逆不利，可现在的局面却恰好相反，无恤若是在这裏和陈逆交上手，后果不堪设想。

不，一定要想办法把陈逆引走！