<small>陈逆和无恤面对面站着,他们中间只隔了短短两丈的距离。陈逆的剑应该还滴着血,无恤的剑却还藏在鞘里,他们之间的战斗似乎永远不会开始,又仿佛会在我们眨下眼睛的那一刻,杀个天昏地暗。</small>
小雅阁一宴,齐侯送给楚国公孙宁、公孙朝两位公孙共八女,其余大夫得了三女。但不知是不是额间的“绮姜翅”真的起了作用,宴席上无甚表现的我居然也被齐侯留了下来。
是夜,朝露台的寝殿里只剩下了我和阿素。原本在房中养病的季姜,在我们回来前也被人移到了偏院,只等着明天一早送出宫去。
刚进宫时,美人加仆从共四十人,浩浩荡荡,吵吵闹闹;如今,偌大的寝殿只剩下了四个人。入了夜,外面安安静静的,没有美人饮酒歌舞,也没有女子闲谈乘凉。彼时,还嫌人多吵闹,但这会儿冷清下来,心裏又平添了几分萧索。
“姑娘,听说今日你和那个新来的鱼师一起撑船捉鱼了?”寺人毗不知从哪里讨来一大桶坚冰放在墙角,自己坐在桶旁一个劲儿地扇风纳凉。
“嗯,捉了条鲂鱼。”我倚在窗口默默地注视着远方月色下的点将台。无恤今夜要一探台下暗道,虽知他身手了得,不至于被宫中守衞发现,但我心裏多少还是有些担忧。“毗,今晚怎么没见到你家陈爷?”我问。
“也许又被召去守东门了吧!姑娘,快坐到我这边来,我给你扇扇,可凉快了。”寺人毗怕热,一把蒲扇扇得飞快,整个人恨不得要贴到冰桶上。
“我不热。你也别扇太久,要着凉的。”我合上窗户,转身从屏风上取下一件外袍披在身上,“我去东边的屋子看看素姑娘,你若乏了,就自己先睡吧!”
“姑娘,我陪你一起去!”寺人毗一骨碌站了起来。
“我要和她聊点儿正事,你就别掺和了。”我撇下寺人毗,独自开门走了出去。
今晚的齐宫,月色格外明亮,朝露台的过道里没有点灯,但斜洒进来的银辉将地上青石板的细密纹路照得清清楚楚。我乘着月色走到阿素门口,还未来得及叫门,糊纱小门便开了。阿素抱着琴,穿了一件缟色的细麻长袍走了出来。她脸上未施脂粉,头发披散在肩上,湿漉漉地还滴着水。
“你要去哪里?”我问。
“想听琴吗?”她笑着看了我一眼,回头冲身后的小婢一点头。
小婢会意,即刻将手里的一只三足鼎香炉递到了我手边:“拾姑娘可有福了,今晚随我们家贵女听琴去吧!”
听琴?原来,她这么晚沐浴更衣,是要焚香伴月去抚琴啊!看来,今天在小雅阁,满堂的鱼腥和我们这帮子俗人是真的叫她觉得委屈了。
初夏夜的暖风伴着虫鸣声自殿外吹来,小炉里新焚的蕙草香随风四下飘散。阿素迈步朝外走去。我解下外袍交给小婢,抱着香炉跟了上去。
“你来找我做什么?”她问。
“我以为你今晚会来找我。你不来,我就只好来找你了。”
阿素抱着六尺红漆五弦琴走在我身前,她微湿的头发贴着单薄的背脊,细麻制的夏衣吸足了水,在她身后透出一大片暗色的水渍。
卿家贵女如她,堕入风尘,觉得脏了、委屈了,能做的也就只有掬一捧清水,洗一洗这皮囊了吧!想当年,她祖父范鞅是何等人物,身为晋国正卿,称霸朝堂数十年。范氏一族在国中的荣耀犹胜今日的赵氏、智氏。她族中女眷所嫁之人也皆是各国王孙贵胄。可轮到她这儿,却是这般凄凉境地。一场六卿之变,晋国朝局大改,众人命运皆变。阿素是那场政变的牺牲品,那我呢?阿娘呢?那场惊天之乱是否也改变了我们的命运?
“你的毒香,我用不上了。药粉我留着,丸子你就不用做了。”胡思乱想中,阿素已经在殿外的空地上坐了下来。
“为什么?”我放下香炉,在她身后坐定。
“不知道,这是义父新传来的命令。”阿素低下头,拨着琴弦,调着琴。那些断断续续、高高低低的琴音仿如催命的音符,叫人听来胆战心悸。正如无恤所料,陈恒已经不打算靠毒药钳制齐侯了,这也就意味着对陈氏而言我已是一颗弃子。
“你这是打算抚完这一曲就杀了我吗?”我看着阿素调琴的手道。
“我不会杀你,但我说要带你出宫的话,也是骗你的。你的命,要交给义父来处置。”阿素抬眼看向我,眸中有歉意,也有无奈,“你想听什么?今夜我弹给你听。”
“唉,果真是催命的琴音啊!”我讪笑一声,枕着手臂仰面躺倒在青石板上,“就抚高修那日被你退回来的琴曲吧!我想听听,那曲子里到底有没有真心。”我望着高远碧空中的一轮明月,轻声道。
“高修?谁是高修?”她为抚琴虚抬的双手蓦地一僵,回头笑道,“你把我当作谁了?高修是什么人?你要听哪首曲子?”
“清歌,等你把我交给了陈恒,我也就没几日好活了吧?你何苦还要跟一个将死之人隐瞒一个虚名?”我把手伸至眼前,用两根手指轻轻地捏住空中那轮耀眼的明月。
“阿拾,其实义父未必会杀你——”
“晋人的神子落到陈氏手里,死与不死又有什么区别?”我转头释然一笑,“谢谢你能告诉我实话,不过,明日的烦恼,就让明日的我去发愁吧!今夜你想抚琴,我想听琴,姐姐何苦还要推托,空辜负了这样好的月色?”
“你是什么时候猜到我就是清歌的?是因为今日我在小雅阁里的琴艺?”她低头不自觉地用手指梳理着垂在胸前的湿发。
“不是,比这要早很多。”
“是那盒万子梨?”
“嗯,你酿的‘醉曦’让人饮而难忘。高先生说,这世上独清歌一人会酿。”
“多嘴的男人……”提到张孟谈,阿素十指一握,久久没有出声。
“阿素,我现在是捏在你手心裏的虫儿,你能不能大方些告诉我,我的那些事到底是谁同你说的?为什么我一到临淄城,你就知道我是谁了?”
“高修……他真名叫什么?”阿素似是没有听见我的话,她伸手抚过琴身上一道不显眼的新漆,喃喃问道。
“你知道我那么多事,竟不知高修是谁?”我一下坐起身。
“来报的人,只说你喊他张先生。”
“好吧,如果你今晚回答了我的问题,那我就把张先生的事都告诉你。阿素,你总要让我死个明白。”我握着阿素的手,尽量叫自己的语气更诚恳些。
阿素犹豫了,她抬头望向我,乌黑的瞳仁里有两股力量在相互拉锯。
“阿素……”
“义父身旁有一晋国谋士,你的事都是他告诉我的。和你相熟的郑女兰姬也是他引荐给陈世子的。”
晋人谋士?莫非兰姬之前所说的“主人背后的人”就是他?可他是谁,为什么会知道那么多和我有关的事?
“这晋人谋士是谁?我可认识?”我急问道。
“此人乃义父手下第一谋臣,你现在还不认识他,但终有一日,你们是要相见的。”
“相见?”我闻言心中一冷,“这么说,齐晋之间定是要有一场恶战喽?”
“你能想到的就只有这个了吗?”阿素愕然。
“他是陈氏谋臣,我是赵氏之宾,他对我这般算计陷害,你若是我,还能想到什么?”
“阿拾,其实这世间什么都会变,战和离聚,敌友亲疏,一切朝夕可变。那晋人谋士是谁、齐晋是和是战,时候到了,你自然会知道。但现在,你真该好好想想,如何才能从我义父手中活下来。”
“生死之事我自会用心,你只需再告诉我一点:我那日淄水泛舟也是这晋人谋士告诉你的?”
阿素摇头:“是我派人跟踪了你和高修。那人只说你和赵无恤会来临淄城;小枣儿又告诉我,她在夜市上看到了一个中原人长相却生有一双碧眸的美人。那时,我就疑心是你来了。”
“所以,那天晚上你就故意藉着酒醉要和张先生回家?”
“不,他那日送了我一卷琴谱,随他回家,只是从了我自己的一颗心。没想到,却遇见了你。月夜里,我见你是碧眸;第二日,在清乐坊你的眸色又变了。所以,我才知道你就是那人所说的晋国神子,也知道了高修与赵无恤关系匪浅。”
“原来是这样,竟是我的眼睛出卖了我自己。好吧,既然你如实告诉了我,那我也不瞒你。高修名唤孟谈,是赵无恤手下最得力的智士。他爱你之心是真,但无恤当年对他有知遇之恩,他也早已盟誓效忠赵氏。你既是范氏的女儿,与他恐难有什么结果。”
“张孟谈,孟谈……”阿素呢喃着情人的名字,右手一勾,左手一按,抚出一声缠绵凄苦的乐音,“若赵无恤没来齐国,若你没来临淄,我还以为自己终于找到了一个可以托付终身的良人。哈哈哈,谁料,终究一场镜花水月……”阿素伏在琴上吃吃地笑,越笑越大声,笑到最后又变成了低低的啜泣。
我被她哭得心软,握着她的肩膀,道:“其实,如果你愿意放了我,我一定能求无恤成全你和张先生。”
“成全?若我放走了你,我们范氏一族就再也得不到义父的庇护,那我的父亲、我的弟弟就都成了赵无恤的口中食、俎上肉。一个连真名都不愿意告诉我的男人,我凭什么信他能护我族人周全?!”阿素抬起头,声音决绝冷漠,一张脸却全是泪水。
听她流着泪口口声声喊陈恒义父,我心裏不禁一阵喟叹。
寄人篱下终归是寄人篱下,她堂堂晋卿嫡女,沦落为教坊乐伎不说,还要天天提心吊胆,生怕一不小心出了差错,就会失去陈氏的庇护,被赵氏赶尽杀绝。
战战兢兢,如临深渊,如履薄冰,说的便是她此刻的境遇吧!
张孟谈的琴曲,也许曾带给她希望和抚慰,可是到头来,知音变成了敌人,一场爱恋还未开始就成了一场空。
“你若改主意了,便告诉我,在这个世上遇见一个知心人不容易。”我起身叹道。
“事到如今,你为什么还能用这种怜悯的态度和我说话?你为什么不求我,求我放走你?”阿素推开琴,一步拦在我面前,“为什么你一点儿都不害怕?难道你不怕死吗?”
“怕有什么用?怕的话,我就能生出翅膀飞出这齐宫?求你?你连自己都护不住,求你又有何用?”我挥开阿素拦在我身前的手,大步朝自己的房间走去。
现在的阿素还不知道无恤已经入宫,也不知道范吉射的藏身之地已经被我们发现,更不知道我已在她身上偷偷地下了毒药。如果将来无恤救走了我,杀了范吉射,陈恒怪她办事不力又舍弃了她,那她该怎么办?
我回头看了一眼阿素,她垂手立在清冷的月光中,夜风吹起她的衣裙,她消瘦单薄得像是个迷失在暗夜里的孩子。
阿素,我和你的战争还没有结束,我不能用自己的性命去换取你的胜利。
这一夜,我倚着窗,看了一夜点将台上的灯火。
这一夜,朝露台上的琴声响了一宿。
这一夜,晚归的陈逆和寺人毗抱着酒坛在寝殿外的台阶上听了一夜的琴声,喝了一夜的酒。
这一夜,齐宫平静得让人窒息……
再次见到无恤已是两日之后,齐侯身边的胖寺人来传召我,说是齐侯想吃鲂鱼脍,但湖中鲂鱼苦寻不得,因而想让我再到莲湖以歌诱鱼。
诱鱼之说,实属荒唐,但想着能见到无恤,我便随着去了。
走到莲湖时,已是正午,头顶一道蓝天,飘着几朵扯絮似的浮云,阳光耀眼地照着,一身鱼师装扮的无恤正撑着竹篙立在一叶小舟上。
胖寺人扶着我上了船,无恤牵过我的手微一点头,胖寺人便笑着退了。
“他是你的人?!”我望着胖寺人的背影惊愕不已。
“嗯,齐侯现在身边只留了两个贴身侍奉的人,一个是伺候过安孺子和齐悼公的老寺人,另一个便是寺人貂了。”无恤看了一眼岸上走远的胖寺人,朝我扬了扬下巴,“去坐好吧,别被莲叶打着了。”
“哦,难怪他那日故意把我安排在公子朝身边,原来都是你计划好的。”我抱着膝盖在船板上坐下。无恤一撑竹篙,船儿便推开水面倏地钻进了层层莲叶之中。
这撑船的“船夫”有一双白净修长的手,我知道他厚厚的掌心有薄薄的茧子,可到了前日我才知道,这双手除了会挥剑之外,还会制脍,还会撑船。这撑船看似简单,但若竹篙插得不好,船是会原地打转的。无恤这会儿沿船帮直下篙,慢提斜推,俨然是一副驾轻就熟的渔人模样。
“你到底还有多少事情是我不知道的?你是齐国的富商,又是楚国公孙的兄弟,如今连齐侯身边的寺人都是你的人。红云儿,我真是越来越看不清你了。”
“为何看不清?”无恤把船驶入莲花荡,待半人高的莲叶遮住了我们的身影,才放下竹篙蹲坐在我面前,“在你这裏,我就是我,不是鱼师云,不是高息,也可以不是赵无恤,你握着我的一颗心,你说我是谁,我便是谁。”
“你这人……”我被他说得两颊发烫,低头轻推了他一把,啐道,“早上出门抹了蜜吗?甜死人。”
“抹了蜜吗?我怎么不记得了?要不你尝尝?”他跪在我身前,一抬头便吻住了我的唇。
船儿荡荡,心儿荡荡,他这一吻深情绵长,直吻到我喘不过气来。
“甜滋滋的,是你抹了蜜吧?”无恤捏着我的下巴,笑得得意。
我推了他一把,道:“我们现在还在齐宫,陈恒眼看就要对齐侯下手了,你怎么一点儿都不紧张?”
“我紧张,可为了让你不紧张,我已经两日未合眼了。我前夜已经去过点将台了,暗渠里积水不多,齐庄公挖的那两条小道虽然堵了些淤泥,但也还能过人。齐侯那里也已经接上线,今晚我会和他在寝殿会面。”无恤背靠着船舷坐了下来,阳光照在他脸上,他深吸了一口荷香,仰头闭上了眼睛。
“你让谁牵的线?齐侯相信你了吗?”我靠近他,小声问道。