<small>周王子狐的传说，我只在书上看过。当初梦中见到那枚玉佩，我也以为只是自己读卷后的臆想。这世上即便真的有那么一枚九尾双环佩，也不可能和我梦中所见的一模一样。</small>

日升日落，时间在我指间飞逝而过，转眼我已经在百里府住了一个多月。

这一个月的时间里，我除了按例给几位贵妾请安、陪红药做女红外，大部分时间都在计划着自己的西北之行。

这一日，我得空儿带着四儿回了一趟将军府，打点了些东西交给无邪保存，预备着两个月后，如果伍封没有回来，我就带上四儿和无邪自己找到边关去。

另一头，公子利为了避嫌，自太子府匆匆一别后就没有再找过我。可我这次回了府才发现，这一个多月的时间里，他竟陆陆续续派人送了二十几个礼盒，从玉件配饰到锦帛布匹，从各色干果到珍贵香料，七七八八堆满了我的房间。

在这些东西中，我意外地发现了一枚玲珑剔透的玉环，那半掌多宽的玉环之上俨然暗刻着一只奔跑于祥云之中的九尾兽。

“这玉环的颜色好奇怪，绿得有些泛蓝，像你的眼睛。”四儿见我望着手中的玉环发呆便凑过来看了一眼，“小兽雕得也挺可爱。看来公子利对你还真不错，要不你就嫁他算了。”

“死丫头，胡说什么呢！”我把玉环小心地揣进怀里，“这东西和我也许有些渊源，等下次见到公子再问问他是从哪里得来的。”

“下次见他，恐怕得是成婚当日了。”四儿凑到我耳边调笑了一句，然后迅速地逃开了。

“算你跑得快。”我冷哼了一声不去理睬她。

“哎呀，这恶心玩意儿你怎么还留着？”四儿见床铺底下露出一小块黑乎乎的皮毛，便用两个指头捏住往外用力一扯，“这可是老鼠皮做的袄子啊，又脏又破又臭，你怎么还拿它当宝啊，掉毛掉成什么样子了！”

“差点忘了。你把它给我收好，一起带到百里府去。”四儿手中捏着的是一件小小的鼠皮袄子，自我记事起，它就穿在我身上。它是阿娘留给我唯一的一样东西，再贵重的裘衣也不能与它相提并论。

“好好好，你说了算。阿拾，这满屋子的东西我们是留在这裏，还是搬到百里府去？”四儿叉着腰看着一屋子的盒子、箱子不知该从何下手。

“拣一些香料带着吧，回头可以送人。”我把身旁的一盒香料递给她。

四儿拿布袋打了一个小包袱，清点道：“香料、干果，再加一丈你喜欢的月白色丝绢和一捆蓼蓝的绣线，看看还要带些别的吗？”

“把公子利上回送的那把匕首拿出来给我吧！”

“你拿它做什么啊？”四儿从柜子里取出一件红布包着的东西，一层层掀开后正是几个月前公子利送的一柄镶宝石的匕首。

“这匕首好看是好看，只是柄上镶了那么多宝石，拿着有些硌手。”四儿把匕首递给了我。

“这匕首的匕刃据说是生铁铸就的，比寻常的青铜剑要更坚硬锋利些。平日带着可以防身，万一以后在外面没了钱，还能把宝石抠下来换些要紧的东西。”

“那你就收着吧！东西都理好了，我们赶紧回去吧，百里府的车夫肯定等急了。”

“嗯，走吧！”我把手边的东西理了理，环视了一圈自己的房间后出了门。

晚上回到百里府，我藉着烛火轻轻地抚摸着公子利送我的碧玉环。在摩崖山的那场梦境里，我分明见到这玉环就挂在阿娘腰间。只是梦中阿娘挂在腰间的是双环佩，我手中的这一枚只是那双环佩中的一环。

周王子狐的传说，我只在书上看过。当初梦中见到那枚玉佩，我也以为只是自己读卷后的臆想。这世上即便真的有那么一枚九尾双环佩，也不可能和我梦中所见的一模一样。可现在，这触手生温的玉环就躺在我掌心裏，我能想到的唯一的解释便是——我四岁之前是真的在阿娘身上见过这枚玉佩的，抑或是听她描绘过这玉佩的模样。

“那么晚了，你怎么还不睡啊？明天还要早起去祭坛拜春呢！”四儿支起身子迷迷糊糊地问道。

“嗯，就睡了。”我把玉环用红绳穿好后系挂在胸前，起身吹熄了案上的豆灯，爬上了床。

四儿嘟囔了两声把脚架到了我腿上，我躺在床上盯着顶上的房梁，喃喃道：“四儿，你知道吗？我阿娘也许从没对我说过一句真话。”

“唉，小时候有谁家的爹娘不撒谎？问了一句话，答不出就骗，骗不过就骂，骂了还问就打，都一样的，都一样……”四儿迷迷糊糊地回道。

我摸着胸前的玉环弯了弯嘴角，转身抱住身旁温暖可爱的人儿，沉沉睡去。

句芒是草木之神，生命之神。上至周王，下至各国诸侯，每年岁末过后便要择一日，率领众臣到东方明堂祭祀芒神，以求来年风调雨顺、谷库充盈。

今天，正是秦伯祭祀芒神的日子。据说前几日，光祭祀用的礼器、牲品、美酒、香料就用了二十五辆牛车，足足往东门外运了三趟，规模之大可想而知。

绢一直央求红药带她一同去观礼，对于马上要成为妾室的她来说，错过了这一次，就再也没有机会参与秦国的祭祀大礼了，因为身为妾室生前不能参加夫家的祭祀，死后也不能享受宗庙的祭奠。但不幸的是，绢昨晚突然天癸至。以不洁之身参加祭祀是大罪，红药只能把她留在府里，因而今日马车之中只坐了我与红药两人。

“妹妹，公子与你是如何结识的？”红药望着车外的风景，不经意地问道。

“公子平日来将军府找将军时，偶尔见过几面。”我低头恭声回道。

“才见了几面啊，不过也难怪，任谁见了妹妹这样的人都是会放在心上的。利虽是我表哥，但他嫌我爱哭，打小就不喜欢我。上次在太子府的夜宴上，我还是第一次见他对一个女孩那么上心。”

太子夜宴，她也在？

我低头不语，红药又说：“父亲很早就跟我提起过，说是伍府里有个读书识字的贵女，生得机灵又貌美。那时候，我就想着一定要见见你。没想到，如今我们两个竟要嫁到一处做姐妹了。”

“小女惶恐，将来即便到了公子府，贵女是妻，阿拾是妾，主仆有别，断断不敢忘记。”

“哈哈哈，甚善，你这般知礼，也不枉伍将军一番教养。”红药对我的回答很是满意，她撩起我披在身后的长发，柔声道，“你这头发美虽美，但也太长了，等过了公子府就剪了吧！”

她要剪我的发？我按捺下心中惊悸，俯身道：“谨诺！”

为人妾室，与其说是侍奉夫君，倒不如说是侍奉当家主母。红药在她母亲冉嬴身边耳濡目染多年，驾驭妾室的功夫想必早已炉火纯青。我要是真的随她一起嫁到公子利府上，恐怕今后就要战战兢兢、唯唯诺诺过一生了。

祝歌袅袅，巫舞翩翩，秦伯带着他的儿子和大臣们在秦太史的祝词下虔诚地焚香祭拜春神。巨大的铜鼎里盛放着祭祀用的牲畜，精美的方尊里流淌着浓香扑鼻的美酒。女眷们围在外圈踮起脚使劲地往裏面瞧，我被人群挤得东倒西歪，索性就退了出来。

太子绱今天没有出现，这说明秦军还没有从边境撤回来。如果再这样下去，等伍封回来的时候，我很可能已经被人推进公子府了。到那时，我就算有飞天的本事，也只能俯在红药身前做个怯懦一生的妾室。而那绝不是我想要的未来。

我离开人群一边走一边叹气，不知不觉来到了渭水边。渭水是秦国沟通中原的重要水路。岁末过后，秦地的天气略微有些转暖。此时，河面上大部分的坚冰已经融化，只剩河岸边的树荫下还漂着一些破碎的冰片。岸边丛生的白色芦苇随风飘荡，偶有几只灰突突的野鸭从裏面钻出来，跳进缓缓流动的河水里。

我站在岸边随手折了一根新萌的芦芽咬在嘴裏，雍城的春天已经来了，千里之外的临洮现在又是怎样一番光景？都说西北蛮荒之地，匪盗众多，戎人横行，我的理智告诉我，擅自去找伍封会是个愚蠢的决定，但我的心却已经迫不及待地想要往西北去，不为别的，只为求一个答案。

我这裏正踌躇难决，耳朵里却突然传来一声惊呼，转头一看，差点吓得一头栽进水里。

河岸边，白茫茫的芦苇丛中，一名披头散发的女子正尖叫着朝我跑来。在她身后紧追不舍的是一个提着剑、满脸凶相的少年。

“救命啊！”那女子还没跑出去几步，就被身后的黑脸少年一手按倒在地，紧接着从岸边的芦苇丛里又走出两个身材高大的男人，二话不说就把那女子装进了一只麻袋。

这是在做什么？！掳拐？

我被眼前的一幕惊呆了，等那少年提着剑怒气冲冲地朝我跑来时，我还傻傻地站在原地。

虽说秦国民风彪悍，但挨着国君祭祀的队伍强抢民女，这也实在是太……太大胆了吧！

提剑奔来的少年身材瘦小，浓眉厚唇，脸色黝黑，他见我呆站在原地，便回头冲后面的两个男人喊道：“大叔，这裏还有一个吓傻的！”

“大胆！”我用力推了少年一把，“国君的队伍近在眼前，你等贼人居然还敢行此恶事，还不赶快把人放了，速速离去！”

黑脸少年被我吓了一跳，等回过神后一骨碌从地上爬了起来，拎着我的衣领恶狠狠道：“敢推小爷！你活腻了吧！”

“黑子，放开她！”说话的是一个方脸宽鼻的大汉，看上去像是他们这几个人的头领。

“你为什么不跑？”大汉狐疑道。

“我没做错事，为什么要跑？光天化日当着国君大驾强抢民女，错的是你们，该跑的也是你们！”我理了理被少年抓乱的衣领，深吸一口气正声说道。

“大叔，别和她废话了。先都抓回去，等待会儿祭祀结束了，人可都要往这边来了。”那少年望着不远处的人群有些沉不住气了。

这时，那个样貌清秀的黄衣男子抬起我的衣袖看了两眼，冲方脸宽鼻的大汉道：“大哥，这丫头说话颇有些气派，身上穿的也是红色丝绢，样貌长相比起袋子里的那个还要出色。你说，黑子不会是抓错人了吧？”

这话一出，那个叫黑子的少年一下愣住了，他朝我看了两眼，无奈地朝大汉摇了摇头，低声道：“信函上只说在河边的马车旁抓一个穿红衣服的美貌女子，谁知道一下子居然来了两个！”

马车？我抬眼一看，芦苇丛后面停着的正是红药那辆青纱布盖的马车。莫非，这布袋里的女子就是红药？！

“你是百里府的女儿？”带头的大汉问。

完了，这事怕远比我想到的棘手。现在礼乐之声这么响，就算我喊破嗓子也不会有人听见。这可怎么办呢？现在跑还来得及吗？

正当我天人交战之时，那大汉二话不说一记手刀就把我砍晕了。

不知过了多久，等我醒转过来时，脖子痛得像是要断掉，头也晕乎乎的，看什么都有两三个重影。

“阿拾，阿拾，你醒了吗？”一个细如蚊鸣的声音在我头顶响起。

我用力睁开眼睛一看，那哭得梨花带雨的红衣少女不是别人，正是我将来的主母百里氏红药。

“贵女，你怎么在这裏？”我绵软无力地爬了起来。

红药抹了一把眼泪，啜泣道：“我跟你被人群冲散之后，几个婢子也都不见了。本想着回车上坐坐，没想到遇上了一帮歹人。”

我抬头看了看，发现我们被关在一间五尺见方的小屋子里，地面摇摇晃晃的，依稀还能听到水声。

“这些人为什么要抓你？”

“我也不知道。赶车的阿大不知道去了哪里，等我拉开车帘的时候，这帮人就已经躲在裏面了。”红药的头发散乱不堪，早上敷的香粉也已被泪水冲出了两条沟痕，看上去很是狼狈。

我起身趴在门缝上往外看了看，见外面没有人，便转头道：“阿大今天独独把我们的马车停在渭水边上，莫不是收了歹人的好处？”

“不是的。”红药止住了眼泪，抽噎道，“车是我让他停的。我想着待会儿等祭祀结束了，还能同你一起在水边走走，不承想……”

和我在水边走走？

我蓦然想起那晚躲在修竹丛里听到的话，分明是楼少康约了红药今日在渭水边见面。

“这到底是哪里啊？”红药哭着问。

“我们好像是在船上。渭水往东直通汾水，过了汾水就要到晋国了。”

“晋国？！疯了，他真是疯了——”红药瘫坐在地上。

“他们不是楼少康的人。”我忍不住出言打断了她天真的幻想。

“你说什么？！”红药猛地抬起头来，瞪大眼睛看着我。

“那晚在梅园，我看见你们了。”

“那你告诉——”

“没有，我没有告诉百里大夫，也没有告诉任何人。我很羡慕你，起码有人肯为你争上一争，而不是拱手把你让给别人。不过，今天绑你的人不是他，就算是他，也不是为了绑你与他私奔。”

“可今天的事只有他知道啊！”

“许是有人知道了你与他今日的约定，就趁机候在车上等着抓你。你想想，他要与你私奔，怎会舍得让人用麻袋装你？那个大汉把我当作你时，甚至出手打晕了我。再者，我看那几人的装束皆是庶民。贵贱有别，楼少康倾慕你，怎么会找几个庶民男子来羞辱你？”

“若被贱民羞辱，倒不如一死。少康一定不会这样待我。”红药想明白后就彻底慌了，说话的声音也开始发抖，“你……你说，他们这些贼人绑了我，可是想问府里要钱？”

“那倒是好了，我怕的是有人不愿意看到百里氏和公子利联姻。”

我话未说完，红药已经扑在地上大哭起来。像她这样出身的人，从小到大怕是连一句重话都没听过，碰上这等生死攸关的劫难自是无法冷静。我刚想出声安慰，但转念一想，不由得在心裏长叹了一声，其实现在最该哭的人是我啊！我既不是他们要抓的人，又看到了他们掳拐公亲的罪行，真是想不死都难。

正当红药哭得几欲气绝之时，那个叫黑子的少年推开舱门走了进来。他见红药哭个不停，便不耐烦地从怀里掏出一块脏兮兮的破布塞进了她的嘴巴，骂咧咧道：“哭，哭什么！吵得小爷耳朵疼。起来，都给我出去！”他一手拎起红药，另一只手伸过来抓我，我往后一闪，径自起身出了舱门。

“嘿——要死了还这么横！”那少年拉着瘫软的红药跟着出了船舱。

船板上，方脸大汉和黄衣男子抱剑并排站着，见我们三人出来了，便迈步走了过来。

“你们两个到底谁是百里氏的女儿？”带头的方脸大汉扯掉红药嘴裏的破布，高声问道。

“她！”我和红药指着对方异口同声。

“到底是谁？”那大汉两眼一眯，蓦然提高了嗓门。他右手拇指轻轻一弹，手中长剑旋即出鞘，露出一截寒光。

“她才是百里氏的女儿！我只是她陪嫁的媵妾。几位行行好，你们抓错人了，求求你们放了我吧！”红药哭着跪倒在地，拼命地叩头。

“她说的可是真的？”那大汉走到我身边，低头盯着我的眼睛。

我看了一眼跪在地上的红药，心裏凉透了，亏我还想着替她谋条生路，她倒是迫不及待地要把我往别人的剑刃上送。