不过,为了不让人垢病,也为了应付上司,陈得志还是将王贵夫妇拘押了半个月,并罚银二千两。
王贵如今继承了家业,二千两银子倒是拿的出来,而这银子往上面一交……那还不是皆大欢喜?几方得利的事?
当然,这些都是后话了。
且说陌子鸣离开县城之后,一路南下,次日里便来到了兴平府。
一进城,便见不少百姓围在布告栏边议论纷纷,一个书生模样的男子则大声念着布告内容。
“兹有妖邪在沧云山中作乱,频频祸害过往百姓,现寻访高人出手平息妖患,赏银一百两……”
听到这里,一众百姓顿时沸腾起来。
“一百两银子?这岂不是发财了!”
“发财?棺材的材吧?”
“听说沧云山那边最近死了不少人,现在连官府都在悬赏,看来是真的。”
“唉,要是我会捉妖就好了,一百两……这辈子怕是都挣不到这么多……”
“多做梦就能赚到了……”
毕竟,一百两银子对于普通百姓来说,那是可望而不可及的。
陌子鸣下意识问旁边的人:“这位大哥,沧云山在何处?”
“后生,外地来的吧?沧云山在城东,离城有八九十里地。”
“哦,多谢……对了,再问一句,府衙怎么走?”
“哟?后生,你不会是想去捉妖吧?顺着这条街走到头,再往南一直走,过两个路口再往东就看到了。”
“多谢!”
陌子鸣拱了拱手,转身而去。
大约行了一柱香的时间,便看到了府衙。
陌子鸣上得前去,冲着门子说道:“烦请通报一声,在下是为沧云山的妖祸而来。”
一听此话,门子上上下下仔细打量了陌子鸣一阵,讶然道:“你会捉妖?”
因为陌子鸣怎么看都像个书生,在门子想来,会捉妖的一般不是和尚就是道士,自然有些疑惑。
“会一点点,现在过来想多了解一些情况。”
“这……好吧,你稍等一会,我去禀报。”
“有劳了。”
过了一会又走了出来,冲着陌子鸣一抬手:“随我来吧。”
穿过两进院落,来到了一处厢房外。
门子在外吆喝了一声:“丁师爷,人到了。”
“让他进来!”
“是!”
门子应了一声,随之冲着陌子鸣道:“进去吧,丁师爷在里面。”
“多谢!”
陌子鸣回了一句,然后走进厢房内。
桌前坐着一个身着深蓝衣衫的老者,见到陌子鸣一副气宇轩昂的模样,不由得起身笑了笑道:“看公子的模样,想必是个读书人?”
“对,小姓陌,是个秀才。”
陌子鸣没有表露自己的身份。
“哦,原来是陌秀才……听门房说,你是来接悬赏捉妖的?”
“嗯,还请丁师爷行个方便,提供一些详细的情况。”
丁师父叹息了一声:“这个没办法,我们所了解的也很有限。
不瞒你说,方大人派了三批人手去沧云山实地查看,结果去的人离奇失踪了四人。
唯一的收获就是带回了两具遇害百姓的尸首……”
“尸首?”陌子鸣心里一动:“那能否让在下去看看?”
丁师爷点了点头,随之走到门口唤了个衙役带陌子鸣去查看尸首。
来到停尸房,陌子鸣一看,不由眉头紧皱……
死者乃是两个壮汉,一个二十来岁,一个年约三十。
二人的死状一样,身上无明显外伤,皆如干尸一般。
查看了一会,陌子鸣离开停尸房,又向那衙役再次打听了一下沧云山的位置,随之离开府衙出城而去……
同一时间。
内衙一处小花园内,一个微微发胖的中年男子一脸愁容,背着手来回踱步。
此人名叫方文榆,乃是兴平府知府,上任尚不足半月。
公务尚未理顺,便接二连三接到报案,说沧云山闹妖。
对于一个刚上任的官员来说,这可不是什么好兆头,所以才会及时悬赏高人捉妖,也好尽快平息此事。
“大人,刚有人接了悬赏……”
“哦?什么样的人?”
“不太清楚,不过那人去找过丁师爷。”
“去,唤丁师爷过来。”
“是,大人!”
过了一会,丁师爷匆匆赶了过来。
“小人参见方大人!”
“嗯,丁师爷,之前有人找过你说要捉妖?”
“回禀大人,的确有人找过小人,是个秀才……”
闻言,方文榆一脸讶然:“秀才?”
“是的,他自称姓陌,是个秀才。据小人的眼光来看,那个陌秀才似乎有些与众不同……”
“等等,你说他姓陌?”
“是的大人,他说会点捉妖之术……”
听到这里,方文榆的脸色突然变得有些激动起来:“难道是他?”
丁师爷小心翼翼问:“大人莫非知道此人?”
“这也是本官猜测的,丁师爷,你可曾听说前几日凤县平安镇的奇事?”
“听说了,说是一只夜叉冒充河神,结果被高人识破了,将那夜叉给灭了。”
方文榆抚须笑道:“据本官所知,那个高人可不是一般人,他乃江南人氏……”
听到这里,丁师爷不由失声道:“大人所说的莫非是江南才子陌解元?”
“对!”
“难怪……小人当时一看便感觉此人气度不凡。说起来,还真有可能是他,最近城里有不少关于陌解元的消息,说他就在附近游玩,还留下了不少诗句。”
“本官曾听一个同僚讲过,说陌解元不仅仅是个才子,更是个高人,捉鬼降妖不在话下。
如若真是他,沧云山闹妖之事恐怕很快就能解决……”
……
沧云山,绵延百余里,乃是兴平府一带通往东边的交通要道。
虽说出了闹妖事件,但依然还是有人来来往往,毕竟还得讨生活。
陌子鸣抵达之时,正好遇上一支商队准备一起过山。
这些人并非一伙人,而是几方人马自发汇聚到一起相互壮个胆。
其实就算没有闹妖,平日里不相识的人结伴一起过山也是寻常之事,毕竟山里还有野兽,甚至强盗什么的。
人多一点,终归要安全一些。
“大家不要怕,在下特意从高人那里求来了辟邪镇魔之护身符,数量不多,每张一两银子……”
一个年约三十余岁的壮汉颇有点脑子,从身上摸出几张符纸开始卖力推销。
别说,还真有人买。
毕竟这群中有不少行商,一两银子权当买个心安。
不久后,队伍浩浩荡荡出发。
陌子鸣慢悠悠跟在后面,沿途观察着动静。
一路走到天黑时分,总的来说还说顺利。行到一处河谷时,领头之人停了下来,说在此扎营休息。
于是乎,有人放马、有人支帐篷、有人拾柴生火、有人跑到河边洗脸、有人取出干粮啃……
陌子鸣则坐到一块平整的石头上,取下腰间的葫芦慢悠悠喝着酒,同时打量着四周的环境。
一众人吃饱喝足,安排了几个人轮流值夜,随之一个个躺下休息。
而这时候,陌子鸣却不见了人影……
两个负责值夜的伙计一边喝酒一边聊着,结果喝嗨了,二人竟沉沉睡了过去。
过了一会,两道人影突然出现在河对岸,并轻飘飘踏水走了过来。
火堆还在燃烧着,借着火光可以看到这是两个玉润妖饶的女子,走起路来全无声息,比猫步还要轻,哪怕是松软的泥土,也未留下一丝痕迹。
其实,就算有一些脚步声恐怕也不太可能惊醒这些睡的正香的汉子。
一来赶路赶累了,一个个睡的很沉。
二来,现场此起彼起的呼噜声一个赛过一个响,就算有脚步声也能轻易盖过。
看到现场这么多壮汉,两个女人相视而笑,随之分别开始寻找目标。
很快,那个穿绿裙子的女人便找到了中意的目标……
那是一个年约二十四五的伙计,睡在帐篷外面,但他自己却支起了一个高高的帐篷,铁定是梦到了好梦。
“这个不赖!”
女人喃喃自语了一声,抬起手指轻轻一弹,然后微微变腰,竟然像拎稻草人一般将那伙计拎了起来。
很快,又让她发现了一个,如法炮制,又拎到手中。
没过多久,二女便离开了营地,轻轻松松拎走了四个汉子,再次踏水而过,消失在对面的山野中……
大约过了一柱香工夫,二女如飞猿一般攀上一处陡峭的山崖。
距离地面大约二十余丈有一块突出的岩石,岩石上面还长着一株老树。
谁也不曾想到这里还隐藏着一处山洞……
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