阿斯特拉罕位于伏尔加河口三角洲处，这里河道纵横，风景秀丽，大片的湿地上栖息着美丽的白鹤，生长着漂亮的海莲花。数百年的开垦，阿斯特拉罕城外阡陌纵横，一处处俄罗斯农庄点缀着绿色的大地。作为俄国人在里海的重心城市，阿斯特拉罕的人口足足有七万人，附带上周边村镇人口，总数量不下二十万人。他们在这里耕种、放牧、捕鱼，在商业逐渐发展的同时，农牧渔持续走高，给阿斯特拉罕这座城市的发展奠定了坚实的基础。但是战火的燃烧，让生活在这儿的俄国人不得不远离了故乡。成千上万的俄罗斯人在陈汉骑兵的刀枪逼迫下离开了自己的家园，悲泣把整个伏尔加三角洲的土地都给浸湿了，但男女老幼的哭泣打动不了铁石心肠的中国人。他们只能尽可能的带上自己的器具财物，离开了家园。当然，也有上千俄罗斯青壮骑上了战马，拿起了刀枪，组织起来反抗陈汉大军的入侵，期望着能够配合着要塞里的守军，抵挡住中方大军。可是在防守要塞的俄波克罗夫少将阵亡之前，他们就已经被敌人的铁骑绞杀的一个不剩了。在俄军赶赴阿斯特拉罕的路上，他们在好多处路口都能看到吊死的和绑在木杆上的俄国人尸骸。这让俄军上下都怒火炙热，稍后的亚历山大一世听到消息后特意传令巴格拉季昂，要他妥善安置遇害俄国义士的遗体。这并没有给俄军的行程增添多少麻烦，因为后者的基数很小。但这让俄军上下的斗志和勇气更上了一个新台阶，亚历山大相当有效的凝聚了俄军的军心。整个阿斯特拉罕战场上，俄军一共动用了300门大炮，他们靠着宽广的伏尔加河口，建立可一个牢固的阵地。河面上船只穿梭，疏通后的伏尔加河水道是俄军后勤补给的最佳帮手。土木结构是阵地的主体，寥寥几个混凝土堡垒点缀其中，作为防线的战术支撑点，这当然不能比阿斯特拉罕，可比起图林斯克却超了过。而且俄军正从后方向这儿转运越来越多的钢筋水泥。陈汉方只已经露出的火力就也超过了300门大炮，双方在阿斯特拉罕的外沿防御圈处展开了一场狂风暴雨似的炮击战。俄军投入战场的士兵超过5万人，陈汉方面布置在外围阵地上的军队也有快三个旅【三万人】的兵力，双方厮杀惨烈，彼此阵亡都不小。巴格拉季昂灰头土脸的回到后方阵地，看着正当面的国防军堡垒是恨得牙齿痒痒的。如果他的记忆没有出错，原本的阿斯特拉罕防御体系中是没有这个堡垒的，很显然，这是中国人拿下阿斯特拉罕后迅速加筑的——代号015堡垒，这块阵地就叫015阵地。因为测得这儿的地势就15米的相对高度。对这个堡垒俄军已经发起了多次进攻，但都被守军给击退。但巴格拉季昂不管这个，不就是两次进攻都没成吗？那就来第三次。巴格拉季昂是一定要拿下对面的堡垒的，拿下了这里，他就能分割中国人最外围的防御线了。将之南北斩为两段，横向里配合正面的进攻，可以说这一圈就算拿下了。奉总指挥陈威的命令巡视战场，鼓舞军队士气的潘昶行经到这个堡垒后方时，立刻意识到了形势的严重性。他马上调集离那里最近的和硕特汗国禁卫一团向堡垒紧急增援。阿斯特拉罕十四五万大军中有六七万人是七汗国的步骑军队！和硕特汗国是以清海和凉州北部的蒙古部族为主体的一个汗国，人口比土尔扈特还要少，因为清海蒙古在罗卜藏丹津之乱中被满清杀得元气大伤，战后只剩下了两万来人。等到陈汉崛起的时候，清海又经战乱，等到和硕特汗国建立时候清海蒙古的人口还不足五万。所以别看和硕特汗国是清海和凉州北部蒙古的结合体，人口数量却还要落后于土尔扈特人。整个和硕特汗国就没有常备的师旅级军事单位，一个禁卫军囊括了一切，其中千人规模的禁卫步兵团总共才三个，他们的主力是骑兵。俄军的攻势很猛，巴格拉季昂虽然没再次领兵，可是俄军的进攻部队斗志昂扬，就是之前被打散的一些猎兵、步兵、甚至是轻伤员也群情激昂，跟着进攻部队投入了战斗。而和硕特的禁卫一团赶到时，守军打的也很坚决。潘昶带着自己的警卫亲自上了第一线。一场血腥到极点的拼杀从凌晨四点一直持续到天亮。天亮的时候，从天空上俯视地面，尸横遍野，鲜血横流。几个胸墙处的尸体都堆积像小山一样，战壕都恨不得被填满。“弟兄们！这座堡垒就是祖国，我们要用胸膛来捍卫它！”叶尔莫洛夫高声的叫喊着。俄军士兵们经过浴血奋战，终于拿下了这座堡垒。他们的攻势是那样猛烈，他们的态度是那么坚定，完全是不惜代价。可就俄军的这些力量，他们怎么敢做出这么大的牺牲呢？陈威托着下巴看着地图，同时在思考着。另外，他还在等待潘昶的好消息，他认为，潘昶的反扑一定能取得胜利。经历了昨夜的血腥厮杀后，俄国人的神经就算是钢铁做的，也会颤抖。而且这次潘昶的进攻也不是要等到落日后才发起，而是已经发起。就在早上的十点钟！陈汉是从015阵地上撤退了，但这并不意味着陈汉防御的阿斯特拉罕的外沿阵地就全丢失了。不管是现在的陈汉，还是之前的俄国人，阿斯特拉罕的防御都是一个宽幅纵深很大的空间，只是西面的阵地就足以装得下两个图林斯克战场绰绰有余。这里可是两边二三十万大军角力的所在，可不是图林斯克这种五万人的小战场。陈威并不知道，就在俄军大兵猛攻阿斯特拉罕的时候，成千上万的俄国人已经将伏尔加河道一点点的疏通开了，俄罗斯里海舰队的战船已经行至图林斯克，战船的威力正迅速改善着伏尔加水运的安全。中方派去的骑兵部队，还有侦察兵，固然可以继续搞破坏，比如放冷枪放水雷埋地雷什么的，可这都不能掩盖一个事实，俄军对伏尔加河的利用已经走上了轨道。俄国人的里海海军战船都有可能在不久后的某天出现在伏尔加河口，而陈汉的运输补给虽然也能通过海运，从里海东岸直穿到阿斯特拉罕，节省了大大的精力。但中国的军需物资被运抵到里海的西岸，这本身就是一个耗费巨大的事情。两军的形式比起图林斯克之战时，已经发生了很大改变了。阿斯特拉罕战场上因为潘昶的反击而拉开了一场白日大战。时近晌午，远远望去，战场上烟尘蔽日。大批的士兵在战场上蠕动，时而能看到细线一般的纵队，不久又变成满天星一样的散兵；然后，阵脚变得大乱，人们一窝蜂似地往回逃窜，死伤者一个个扑倒在地上，失去主人的战马在狂奔；再过一会儿，又有新的纵队、方阵向前移动，人流如潮，一涨一落，往复不已。被击溃的团队在向后退却，新的团队又补充上来，投入白刃战，然后又被击溃，接着又是一场激烈的炮战。这场战斗好像在无休止地进行着，重复着，谁也不知道何时能结束。因为两边都有一个坚实的大后方作为依靠，这样的厮杀，不惜把大量军队暴露在霰弹和火箭弹的覆盖射程下的冲杀，那是很难彻底的击败某一方的。因为他们在军势后颓的时候，还有一个坚固的‘堡垒’可以依靠。而且两边的指挥官手中都握着大量的预备队！这跟拿破仑那样的野外对战是很不一样的。大炮的轰鸣声传到方圆数十里开外，连空气都在炮声中颤动。巨大的回声在二十公里宽的伏尔加入海口上荡漾。无数无家可归的俄国平民坐立不安地倾听着远方传来的炮声，他们知道，这场战斗将决定着俄国的命运，也决定着他们的命运。中国人要是赢下了这场战斗，伏尔加河这条母亲河的下游就不输于俄罗斯了。他们的家园，他们的田地也再也拿不回来了。亚历山大一世这时正坐在远离阿斯特拉罕二三十里处的指挥所里，默默无言，闷闷不乐。他很少过问战斗进行的情况，他的随从们都不知道皇帝这是怎么了。在指挥所的东方，巴格拉季昂这个时候也坐在自己的指挥所里，如果不是他在抖着手里的马鞭，如果不是他不时地用马鞭在地图上比画着什么，他周围的人还以为他睡着了。巴格拉季昂身体很消瘦，跟肥胖的库图佐夫完全是两个极端。后者的衣服估计能装得下两个巴格拉季昂。以俄军少壮派代表而名扬欧洲的巴格拉季昂实际上已经不再年轻了，他已经四十八岁了。巴格拉季昂唯一还如年轻人一样‘年轻’的就是他的斗志。所以他的两鬓已经生出了斑斑白发，戴着一顶扁平的军帽。他沉稳地坐在大方凳上，镇定自若，默默无言，但仍显得很有气势。此时此刻正两军的统帅之间的较量，一场激烈的较量。只要看看战场上的情形，再想想这场交战的意义和整个战争的历史，就会明白，陈威和巴格拉季昂表面上的冷漠正是为了掩饰着他们内心的紧张。战场上的两支军队势均力敌，彼此的指挥官也谈不上什么天才的指挥，英明的决断，他们唯一要的是保证自己范下最少的错误。谁犯的错误最少，谁就能赢得先机。抓住对方的错误，给对方以出其不意的打击，谁的力量就会显得大一些，就更有可能夺取胜利。他们都知道，即使在015阵地上投入再多的兵力，自己也不会立刻得到胜利。而一旦在某些要害地方多抽动了一点兵力实施机动，那就有可能会使自己受到削弱，其结果不是在机动成功之前就被击败，就是由于机动失败招致无可挽回的灾难。所以这场战斗，很关键很关键。这就仿佛是一个节点，谁赢得了胜利，谁就掌握了节点；谁掌握住了战争的节点，谁就有更大可能赢得最终的胜利。