在驿馆的大厅中，他们见到了大夏的官员。一个年轻的官员，浑身上下洋溢着温润如玉的书卷气质，挺拔而且英俊。

虽然衣着和发饰风格跟他们不一样，但其华丽珍贵之处，暗暗让五个人羡慕。要知道，用丝绸做的衣服，在欧罗巴可是天价。一般的贵族还穿不起。

他站在面前，令人自惭形秽。

翻译站在一旁，为他们互相翻译。

就语言来说，泰西诸夷在南洋经营了近百年，无论是南洋的土著，还是一些在南洋混生活的汉人，都是可以的。

礼部的官员先与五人各自一礼，礼毕，才开口笑道：“诸位到来的消息已传报至京师。奉天子令，请诸位做好准备，明日一早出发，启程前往京师。”

翻译者将语言翻译过去。

五人一听，齐齐露出惊讶之色。

爱德华爵士道：“我们前天中午登陆广州，现在是第三天上午。我听说大夏很广袤，消息传递的这么快吗？”

礼部官员笑道：“本官这里说来，你们大抵是听不懂的。或许你们可以自己亲身体会。”

有种睥睨的味道。

爱德华五人一听，心里生火。

翌日，辰时的钟声敲响，下了两天的雨终于停了。而天边的红日正冉冉升起。

帝国大一统，车同轨，书同文。便是在时刻这方面，也有新的发展。主要还是下限和准确度的拓展。

诸夏自古将一天分为十二个时辰，以十二地支划分。在时辰之下，有刻。然而与一盏茶、一顿饭、一炷香、一息这样的描述一样，都不甚精准。

大夏一统之后，在时辰的基础上，向下更精准的拓展。而其精确之处，虽然参照了日晷的一些道理，但更多的，还是自元炁奥妙中得到的道理。

天地之间元炁的循环，因不同环境、不同时间，其波动亦有不同。这里面有一个恒定的规律。元炁的波动幅度根据时间的变化而变化，日复一日年复一年的轮转。

这里面的道理，是嬴翌拿出来的。交给元炁殿，将之实践出来。便是如今全国通用的精准时刻。

每一座州城都有一座元炁钟。其上有最精准的标刻，并会在整点时辰的时候，自动敲响钟声。

元炁钟的精准度令人叹为观止，其精准到一息的百万分之一。当然，这种精准刻度的钟表只有元炁殿有一座，各州城的钟表只精准到一息。大概跟一秒差不多，但并不类等于一秒。

这时代的欧罗巴已经有较为精准的时刻体系，但在本质上，实际上并不比诸夏领先。

诸夏并非没有精准的时刻，只是从来没有普及过。因为对于百姓而言，精准到一息没有任何用处，便不曾普及。

而元炁钟是有别于此前或当前任何一个时间标刻体系的另一个体系，其与元炁的波动规律直接挂钩，精准程度无与伦比。

说来爱德华等五位使团首脑，在广州的这两天，用自己携带的钟表与每一个时辰响起的钟声做过对比，虽然时刻体系不同，但不得不承认这里的钟声其精准度比他们的钟表要高。

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