天刚蒙蒙亮，窗外的知了已经在叫个不停，屋子中的柳承一觉醒来，感觉全身都是汗，衣服粘乎乎的贴在身上，说不出的难受。“这台湾的鬼天气！”柳承难受的扭了扭身子，嘟囔一声起了床，昨天晚上因为天气太热，所以他到很晚才睡着，本以为清晨能凉爽一些，但是没想到现在太阳还没升起来，却已经如此闷热，这让他睡意全无，索性也就不睡了。虽然天气热，但是柳承却习惯穿着小衣睡，这都是从小养成的习惯，根本改不过来，不过基隆这里的天气实在太热了，所以一觉醒来，身上的衣服全都湿了。柳承穿上鞋来到院子里，从井中打了桶水洗了把脸，然后提到墙角处的一个小棚子里，将身上的衣服脱光之后，一舀了几瓢水冲洗了一下，最后甚至连衣服也扔进桶里洗了下，然后随便拧了一下就又穿在身上，反正这天气热，不一会身上的衣服就会被烤干。这个院子是柳承之前租下来的，虽然院子不大，而且只有一间正房，但是价钱却不便宜，要不是当时他刚好挣了笔钱，说不定还不会租这套院子。不过算算日子，当初交的租金也快到期了，看来到时自己要再找一处便宜点的院子了。想到这些，柳承不由得叹了口气，年轻的脸上却带着不相符的沉重。进到屋里临窗的东侧，这里放着一个小桌子，桌子上的篮子里放着两个馒头，那是昨天晚上回家时买的，一文钱四个，昨天晚上吃了两个，剩下的这两个是他今天的早餐。拿起两个发硬的馒头，柳承又把桌子上的一个玻璃瓶的木头塞子打开，抄起筷子小心翼翼的从里面别出一筷子豆酱，然后小心的抹在馒头上。这是他出来的时候，妻子亲手为他做的，主要是怕他吃不惯台湾的饭食，柳承开始时不舍得吃，现在却成为他唯一能吃的菜了。把两个硬馒头吃进肚子里后，柳承又将门口的那个小桌子和一个小椅子带上，另外身上还带着个布包，包里放的是纸墨笔砚四样，他现在是在码头上帮人代写书信，生意还不错，一天下来也能挣上一百多文，一月除去吃喝还能剩下两贯多钱，不过下个月他就要找新住处，而且还要加上房租，估计一月能存下一贯就不错了。柳承今年才刚刚三十一岁，本来是汀州人，家里也薄有田产，他父亲想给家中搏个出身，所以就一直让柳承读书，打算让他考个功名，也好光宗耀祖。说起来柳承还真是读书的材料，很小的时候就有神童之名，在县学中每次考试都是名列前茅，不到二十岁就成贡生，到长安参加科考，然而很可惜的是，柳承从十几岁考到三十岁，却还是屡试不第，而且为了应考，家中的积蓄也花的差不多了。面对这种情况，柳承也有些心灰意冷。另外随着工商业的发展，周围的亲戚朋友们，特别是以前生活还不如他们家的人，现在的生活也慢慢的好转起来，甚至比他们家过的更好。再加上他也已经成家，妻子儿女都有了，现在却要跟着他吃苦，甚至因为他屡试不第，背地里对他的风言风语也是不少。柳承是个很顾家的人，他可以被周围的乡亲嘲笑，但却不想让妻子儿女跟着自己受一点委屈，再加上他对科举也失去了信心，所以最后一咬牙，干脆放下身段，与妻子商量过后，将家中的钱财集中了一下，然后他带着钱来到台湾，准备找个发财的门路闯一闯。说起来柳承毕竟是个读书人，而且也喜欢看报纸，所以对大唐和周边的形势也十分清楚，他知道台湾现在被齐王占据，而且那里鼓励工商，对经商人都十分优待，再加上那里港口众多，工商业十分发达，所以发财的机会很多，再加上汀州离台湾也不是很远，所以柳承带着家中大部分的钱财来到台湾基隆。柳承是个聪明人，否则也不会从小就有神童之名。他来到基隆之后，很快就发现，只要他手中有钱，很容易就能找到以钱生钱的办法。甚至只要肯下力气，那么花钱买下一大块地，然后再买上一些奴隶，开个种植园也能挣不少钱，只不过前期的投入较大，而且来钱的速度也比较慢。柳承手中的钱财不多，而且也不想靠着土地发财，再加上他经过一段时间的了解，最后他决定还是将钱投到海贸这个高风险也是高收益的行业上来。说起来柳承也真有些经商的天份，他先是跑到福州联系了一批丝绸，然后运到基隆后，转手卖给一个波斯海商，结果立刻赚了几十贯，说起来若是他胆子够大，把丝绸运到吕宋或婆罗洲去卖的话，肯定能赚上几倍的钱。有了第一次成功的经历，这让柳承十分兴奋，又在福州和基隆之间走了几趟货，前后加在一起赚了三百多贯。而也正是在那个时候，他在基隆租下这么一个小院子，并付了几个月的租金，甚至他还打算再多赚点钱后，就在基隆买上一套院子，将家中的妻子儿女都接来住。然而天有不测风云，海贸本来就是一个风险极大的行业。柳承在跑了几次福州和基隆的航线后，发现这种短途运输赚钱的速度太慢，而且找人出货也是件麻烦事，最后他决定做笔大的，自己包了一整艘货船，然后从基隆进了一船的蔗糖，打算运到南韩州的泗沘城，那里地处北方，而且南韩州又都是有钱的汉人，对蔗糖的需求量很大，可以说只要运到那里，就不愁没有销路。本来柳承的船是在九月分出海，按说这个时节海面上一般比较平静，很少有大的风浪，但是天有不测风云，谁也没有想到在这个比较安全的时节里，柳承包的船却遇到了大风浪，而且还被海水涌进货舱，结果麻包里的蔗糖全都被海水泡了。若是换成其它货物，比如瓷器之类的，根本就不用担心海水浸泡的问题，哪怕是换成丝绸，只要及时排水，然后再找地方清洗一下，这样哪怕会赔钱，却也不会赔的太多。但偏偏蔗糖这东西最怕海水，毕竟这是吃的东西，被苦涩的海水一泡，哪怕是傻子也不会再吃，更别说是卖出去了。一船的蔗糖全都毁了，这让一直顺风顺水的柳承也懵了，虽然他做生意很小心，这些货物的货款都结清了，但是他包船的运费却还没有结完，本来他打算是等这艘蔗糖出手后再结，现在倒好，不但蔗糖没了，而且还欠下一大笔运费。等到柳承回到基隆，又把欠人家的运费还上后，他全身上下就只剩下不到一贯钱了，这些钱哪怕再省吃俭用，恐怕也只够他一个月的吃喝，更别说想东山再起了。最后迫于无奈，只得到码头上帮人写信。本来像柳承这样的读书人，而且又是在基隆这种遍地都是工作机会的地方，找份体面的工作并不是件难事，甚至哪怕给人记帐，也比代写书信要强的多。不过柳承做了几个月生意后，却已经不在愿意跟别人打下手，再说以他读书人的脾气，也受不了别人的管束。至于进工厂做工之类的活，他又拉不下脸面，而且工钱也不高，所以最后干脆自己在码头摆了个写信的摊子。基隆有大把的外地人来经商和打工，而且大部分都不会写字，所以柳承的生意还不错，至少比一般的工人还要高一些，而且还十分自由。当然了，柳承也不是没想过回家，但是他当初离家时，就是想混出个样子，让妻子儿女都跟着自己享福，可是现在倒好，钱没有挣到，而且又沦落到代别人写信为生，这让他根本没脸回去，甚至哪怕在基隆吃不好睡不好，他也没打算回去。柳承夹着桌椅来到自己出摊的地方，这里就在基隆外港的码头上，离他住的地方不远，而且路边还种着梧桐，他的摊子就在其中一株梧桐树下，有这树荫的遮挡，虽然还是很热，但总比在太阳下面晒着强。这年头没有电话，与家人联系只能靠通信，所以柳承的摊子一摆出来，立刻有不少生意上门，柳承一上午都在埋头写信，虽然一封信的内容不多，但是找他写信的人实在太多，有时还会有三四个人一起排队。一直到中午时，天上的日头越发毒了，地面都被照的起烟，码头上虽然还十分繁忙，但大部分都是些奴隶在干活，至于那些汉人的船工，则已经开始吃饭了。柳承这时也感觉有些饿了，毕竟从昨天到现在一直啃馒头，根本没好好吃饭。今天生意不错，柳承觉得应该吃点好的，他背后就有一家不错的汤饼店，里面做的汤饼十分劲道，每碗只要三文钱，而且天热的时候还免费送一碗冰镇的绿豆汤，可谓是物美价廉。想到那又冰又甜的绿豆汤，柳承也感觉口舌生津，当下就准备收拾东西去吃一碗，不过就在这时，却有一桩对他影响巨大的生意上门。