透过密密麻麻的树林，东方出现了鱼肚白。清晨的第一缕阳光已经照了进来，照亮了黝黑的树林，潮湿的泥泞地，在枝头叽叽喳喳的不知名的受惊小鸟，还有筋疲力尽的逃亡者。
“哇！”喉头一甜，紫川秀吐出了大口的鲜血，眼前一阵发黑，整个人一阵无力的虚脱，几乎要软倒在地，胸腹之间，疼得简直像有一股火在烧，五脏六腑被撕裂般的巨痛，两脚沉重得像灌了水银一样，每向前挪动一步都要付出全身的力量和意志。阳光没有给紫川秀带来任何的希望，紫川秀一阵绝望：五个小时过去了，自己拼尽全力，却走不到十里路，这样的速度，怎么能逃得掉魔族的追捕？
“你受内伤了。”卡丹在一边关切地望着他，“歇一下再走？”
紫川秀摇头：“没有时间了，在天亮之前，我必须通过开阔地，进入前面的山林中。”
说话之间，又是一口血涌上来，他轻声地咳嗽连连。
卡丹不出声了，她把紫川秀的胳膊搭在肩上，搀扶起了他。
紫川秀一阵苦笑，自己真是个差劲的劫持者，竟然需要人质的帮忙才能走路。
“你中了两掌，第一掌是云浅雪的暗黑掌力，第二掌是我哥哥卡顿的神魔功。”
紫川秀听得很仔细，喘着粗气问：“怎么医治法？”
卡丹犹豫了一下：“没有医治的方法，暗黑掌是魔族皇族最可怕的七种密传武功之一，掌力阴毒霸道，表面的症状并不明显，潜伏的暗劲却快速地腐蚀人的五脏六腑。而神魔功却是天地间最凶猛的外门功夫，是我父亲传授给卡顿的，刚猛强霸，中者即刻全身骨骼粉碎，软成一团。两种掌力都是必杀的绝技，没有医治的方法。其实无论中了哪一种，你都早该死了。当时你好像一点事没有，我哥哥他们一个个都惊呆了。”
紫川秀哈哈大笑，笑声中夹杂着咳嗽连连。卡丹望着他，表情严肃：“这并不好笑，我们神族的绝学，不是可以开玩笑的。”
卡丹早就感觉到了，当时，紫川秀抓她的手臂根本一点力气没有，站都站不稳了，只是因为倚着自己才没有跌倒。在亲王等人看来，是紫川秀推着自己走，其实根本是自己拖着紫川秀走的，刚脱离了卡顿等人的视线，紫川秀马上就倒在了地上缩成一团，呕吐不止，连胆汁、胃液和鲜血都呕了出来。可就是这样，他还能拖着自己，在伸手不见五指的黑暗树林中跋涉了整整一夜，没有休息！
这个男人有着超人的意志，卡丹暗想：高明的身手，过人的头脑，冷酷的心肠，魔鬼的胆量，不惧死亡的勇气，坚定的忠诚和信仰，还有最可怕的坚韧和忍耐……成功所需要的一切品质，他都有，假以时日，他将会成为我族最可怕的敌人，比起斯特林和帝林更可怕。
当然，这是假设他能逃过追捕活下去的话，现在的他，虚弱得就连自己也能轻易地致他于死。
到底还要不要救他呢？或许就这样让他听天由命，让天意来做出安排？卡丹叹了口气，在整个种族的利益和自己个人的感情之间，她实在无法取舍。
“为什么要救我呢，卡丹？”紫川秀问。这个问题实在困扰他很久了，他本来不想问的，终于还是忍不住问了。无论从哪个角度上说，自己都是魔族的敌人，身为魔族公主的卡丹，实在没有理由拯救自己的。
卡丹白了他一眼：“谁说我救你了？我是没办法，被你劫持的——小心，你踩到洞里去了！”
紫川秀身子一歪，险些摔倒，幸好卡丹一把将他扶稳，恢复了平衡。两人都是大口大口地喘气，卡丹是公主出身娇生惯养，紫川秀则是重伤在身，走了一夜的路，两人都已疲惫不堪。
喘着粗气，紫川秀断断续续地说：“妳明明早就知道我的目的，却不告发也没有离开会场……当我动手以后，在场所有女的都吓得东躲西藏，到处乱跑，只有妳还一直呆在原地不动，甚至主动地向我靠近……还有妳当时不断地向我使眼色……我刚过去妳就非常配合地被我‘抓’住了……当时我接连中了两掌，都快昏过去了，是妳使劲地捏了我一下让我保持清醒……我根本没怎么样，妳救命叫得天响，吓得云浅雪他们动都不敢动——这不是帮我是什么？”
卡丹笑笑：“这都是你的想象，事实只有一个，我是被你这个万恶的杀人狂劫持的。你这么厉害，杀了这么多的人，我一个弱女子有什么抵挡能力呢？被劫持也是没办法的事——哎，把你的刀拿过来，很吃力吧？我帮你背，你要尽量保持体力。”卡丹一边说，一边拿过了紫川秀细长的刀子，背在身后，紫川秀不禁苦笑，世界上哪有这样的人质？
“阿秀，我也问你个事。”卡丹问：“你特意假装投诚我们神族，就是为了杀雷洪？冒这么大的风险，这样值得吗？为什么？”
紫川秀沉默了，好一阵子才说：“雷洪该死，因为他背叛了紫川家族。”
“就为了一个叛徒，你豁出命来？”卡丹追问，“阿秀，我算是了解你的，这不像你的为人。对于紫川家，你并不像那么刻板的人……”她停住了话头，言下之意却很明显了：对于紫川家，你并没有很高的忠诚，你并不是那种没脑子的愚忠者和死士。紫川秀望了她一眼，他没想到魔族的这个公主对他的性格这么的了解。
“雷洪是出卖并杀害哥应星大人的凶手。”紫川秀淡淡说，“哥大人生前对我恩重如山。”
卡丹恍然，她没想到，平常那个看似嬉皮笑脸、玩世不恭的紫川秀也有这样的一面，千金一诺，重意气而轻生死，热血男儿生当如此。不知为何，她也感到胸中一阵豪气激荡，但嘴上却仍旧不依不饶：“真是愚蠢，拿自己的命去开玩笑，你当你自己有几条命啊……你就不为阿宁着想一下吗？男人啊！真是的……”
“好了好了。”紫川秀举手做投降状，“放我一马吧，卡丹大姐，下次再不敢了。”
“呸！你还想有下次啊！”卡丹很认真地说，“你知道不，刚才是你运气好，如果我父皇在场，你根本没有机会的。疯子，你真是个疯子！”
紫川秀苦笑，他知道自己能成功脱身，除了卡丹的暗中助力以外，确实有很多偶然的幸运因素在裏面：魔族的第一高手魔神皇不在场、云浅雪对卡丹的一往情深不敢下毒辣手……
“阿秀，如果刚才我哥哥他们真的不放人，你怎么办？”
紫川秀微笑：“怎么可能呢？妳是魔神皇的心肝宝贝，他们怎么敢不放人？”
“我是说如果！如果不放人，你会不会真的……”
紫川秀犹豫了一下，笑笑说：“那是不可能的事情，不必说了。”
看着紫川秀的笑容，卡丹心裏隐隐发寒：这个魔鬼！他是真干得出来的！
天灰蒙蒙的，在林间雨后泥泞的潮湿的小路里，逃亡者与人质相互搀扶，深一脚浅一脚地艰难前行，不知名的野鸟在他们头顶喳喳地发出刺耳的吵闹声。
“云浅雪很喜欢妳呢。”沉默中，紫川秀忽然没头没脑地说了一句。
卡丹一震，却没有出声，她想起了云浅雪的话：“若你敢伤害公主，即使走遍天涯海角，我也要找到你，杀掉你……纵然化身为厉鬼，我也将从地狱爬出，索你性命！”她心头一阵酸楚，百般滋味齐齐涌上，却不知是苦是甜。对于云浅雪这份真情，她心中涌起了愧疚之情。
“当我在妳脖子上划了一下的时候，他整个眼神都变了，那是装不出来的，他真的是很喜欢妳。”紫川秀说。卡丹注意到，他用的是“喜欢”而不是“爱”字，卡丹苦笑，或许男人都一样，不习惯说“爱”字？什么时候，也有人曾结结巴巴地跟自己说：“我很……我很……那个妳，卡丹，从第一次见面的时候我就很那个……妳。”
本来已经是一流的名将，帕伊一战后，以单薄兵力阻击魔族王国倾国之军而不败，他的形象更加增添光彩，现在的他，已经隐然成为了整个人类世界景仰的英雄偶像了，但是为何，留在自己心中的形象，却仍旧是那个慌张的、手足无措的羞涩小伙子，目光流露出对爱情的惶恐？
风吹雨打，凋谢了多少了花朵，现在已经身在何处了呢，我的爱人？或许真的是天意弄人，世间沧桑，相爱的人注定不得结果？
“云浅雪是个很优秀的男人。忘记斯特林吧，这样对妳比较幸福一点。”紫川秀淡淡地说，转过头目光盯着路边茂密的树丛，仿佛他是在和某棵树说话。
“傻瓜。”卡丹轻声地说，眼波蒙胧，也不知是骂紫川秀还是骂云浅雪，或许都不是，而是距离此地万里远在帝都的某人？
在一个路口处，紫川秀停住了脚步：“卡丹，到这裏就行了。妳回去吧——二十四小时之内妳回不去，云浅雪会抓狂发疯的……咳咳……我可不想他真的变成鬼来缠我。咳咳……”紫川秀想开个玩笑，却咳嗽连连，殷红的血丝涔出了嘴角。
看着他微笑的脸，卡丹心头一阵怜悯。远东全境已经全部是魔族的势力范围了，此的距离瓦伦要塞近千里，重伤在身的他如何能经历这艰难的长途跋涉，逃脱魔族的可怕追捕？
犹豫了一下，她拿下了胸前的项链，揭开上面的密盖：“这裏有两颗药丸，是我们皇族世代密传的，用很珍贵的材料所制造，对疗伤养气有很好的功效，我父皇送给我带在身边以备不测的。对于暗黑掌力和魔神功造成的伤害，说不定也有点用处的……记住了，这可不是我给你的，是你自己抢去的。我被你劫持了，没办法！”
“知道啦，知道啦！”紫川秀苦笑着接过，感觉自己这个劫持者真的是好没面子。他毫不犹豫吞了一颗下去，胸腹之间顿时感觉一阵清凉，那种像是被热火炙烧的热辣辣感觉顿时减轻了不少，他把另外一颗很小心地藏好。
卡丹望着紫川秀：“那么，我们就此再见了——不，最好是不要见了，就让我们就此告别吧。”两人相对苦笑，都明白，大家身份敌对，若是再见的话，肯定有一方是已经沦为了俘虏或是阶下囚了。
“嗯，卡丹，妳多保重。”紫川秀真诚地一鞠躬，抬起头时，卡丹纤细的背影已经没入了来路的树丛中。他忽然想起了一件事情，大声喊道：“卡丹，妳还没回答呢，妳为什么要救我？”
叫声回荡在清晨的树林，沉睡中的鸟鹊被惊起，发出哇哇的怪叫声，扑哧扑哧的从头顶飞过。隐约地，传来卡丹清脆的声音：“紫川宁。”
听到回答，紫川秀茫然若失，呆立原地，抬头望天。灰蒙蒙的天空，初升的太阳苍白无光，一连十几天的春雨连绵后，这是个很难得的晴朗天气。
帝国历七八○年的三月十日，光明王诛杀紫川家叛徒雷洪后，在魔族公主卡丹的帮助下，他幸运地逃离了魔族的羽林大营。在哥吉查茂密的森林中，光明王告别卡丹公主，彼此都相信，这是永别了。
他们不知道，在未来的日子里，两个身份截然不同的人，命运中却有着千丝万缕的牵连，多次重合。当他们再次见面时候，已经是在四年后的第六次恒川会战了……
此时的魔族大营中，一场可怕的风暴正在酝酿着。
第二天的凌晨时分，接到快马紧急禀告的魔神皇连夜从枫叶丹林赶来，看着一屋子盖着白色床单的尸首、血泊，还有大群呻|吟的伤员，魔神皇震惊得说不出话来。好一阵子他才出声：“这，这，未免也太扯了吧？我们一共死了多少人？”
卡顿亲王犹豫了一下，还是说了实话：“二十二个。其中，有四个军团长，十一个团队长，七个贵族。”
“伤了多少？”
“重伤三十一个，就算能治好，他们也残废了，伤员中，地位最高的是平靖，至于轻伤员。”卡顿亲王摇摇头：“还没统计出来。”
与魔神皇一同到来的黑沙进来向魔神皇报告：“陛下，宫廷近衞旅已经封锁了会场，昨晚所有的目击者已经被软禁起来了。”魔神皇点点头，表示同意。
黑沙又转过头惊讶地问亲王：“平靖居然没死？”现在大家都已经知道了，紫川秀是专门为诛杀雷洪而来，但是现在死了这么多不相干的魔族将领，本主雷洪却没死，这实在让人难以理解。
卡顿不知如何措辞是好，卡兰在一边帮他解释：“虽然没死，但也不能说他活着了。”他压低了声音：“军医刚才报告，雷洪的手和脚全部给剁掉了，胸腹之间给戳了十几刀，肋骨、脊椎全部给砍断了，却偏偏没一刀是致命的。这真是奇迹了，看来紫川秀是故意留他口气的。平靖现在痛得昏过去又醒过来，他哭着求我给他一刀痛快的。”
魔族的将领们齐齐打了个寒战。如此冷血残忍的手段，纵然是在以残暴出名的魔族之中也不多见，想起刚才那一幕惊心动魄的杀戮，他们思之犹寒。
魔神皇的脸色越来越阴沉，压抑着声音说：“紫川秀一个人来到我们大营，当着我们上千人的面，杀了投奔我们的雷洪，杀了我们二十几个高级将领，伤了三十几个，然后他拍拍屁股不说声多谢就走了，顺便还带走了朕的女儿！”
魔神皇怒不可遏，拍案而起：“神族的军队都死光了吗？这么多的将军、勇士、高手……平时一个个在朕面前自吹如何英雄了得，竟然拿不下一个人类，救不回朕的女儿？”
一向平静淡泊的魔神皇这次大发雷霆，众人吓得面色惨白，心惊胆战。以卡顿亲王为首，所有昨晚有份参与宴会的将领齐齐跪下，匍匐在地。魔族勇敢的将领们此时恨不得自己能学会鸵鸟的本领，可以把头埋进土里等神皇的怒火风暴过了以后才重新露头。
“卡顿，你说，昨晚究竟是怎么一回事？”
被点到名的亲王心裏大呼倒霉。他战战兢兢地汇报了昨晚的经过：到会场以后见到紫川秀，跟他聊了几句，罗斯总督嘲笑了他，他回答说要让大家看看“人类的忠诚”，大家还不清楚怎么回事呢，他突然把雷洪捅了一刀，负伤的雷洪想逃跑却被追上，砍得血肉横飞，自己下令大家群起而攻，却遭到紫川秀暴起伤人，因为事发突然，仓促之下大家没有武器，被紫川秀杀得伤亡惨重……
屋子里一片沉寂，只剩下亲王平板的叙述声。亲王的描述基本上还是符合当晚实情的，只是他隐去了在事发当时自己惊慌之下命令关门的失误，把着重点放在形容紫川秀是如何的凶悍残忍，气焰嚣张，但是，“没有什么可以吓倒我们英勇的卡顿殿下！”
面对突发的事件，亲王殿下是那么的镇定从容，指挥若定，号召众人团结抵挡，甚至还亲身上前，英勇应战，“与紫川秀大战三百个回合，最后使出拿手绝技打了他一掌，压倒了他的嚣张气焰，打得他落荒而逃”。当然了，其他的诸位将领，如雷欧、云浅雪、凌步虚等人，他们也是有一定功劳的，只是没我们卡顿殿下大就是了。
“父皇，儿臣所言，句句属实！昨晚在场的诸位将领都可以为我证实的。”
卡顿亲王语音刚落，地下匍匐的将领们纷纷抬起头来证明：“句句属实，句句属实！”
为了证明卡顿亲王的话，他们纷纷自称昨晚又是如何的奋不顾身。雷欧举起了那只被紫川秀砍伤的胳膊，以此为证据骄傲地向魔神皇陛下证明自己的勇敢。其他人纷纷仿效，找出些十年前的旧伤疤、五年前的烧伤痕，甚至脚指头上的鸡眼，也说是在昨晚的战斗中英勇负伤的，就连昨晚被追得满屋乱逃的罗斯总督也说自己是“诱敌深入，巧妙地用计谋消耗紫川秀的体力”。说到后来，大家越来越得意，越说越起劲，仿佛昨晚刚刚打了一个大胜仗，大家正在魔神皇陛下面前请功呢。
“扑哧！”卡兰皇子的一声轻笑打断了众人的自吹自擂，“大哥，死了这么多人，抓不住紫川秀，连妹妹也给劫持走了。开始我还以为是我们输了，听你们这么一说，我才明白过来，敢情还是我们赢了！”
卡顿勉强地回答：“卡兰，你不明白当时情形，紫川秀凶悍得很，手持锐利的刀子左砍右杀，我们这边的将领们都是来参加宴会的，仓促之下都没有武器，所以伤亡就很大了……”
“嗯，为什么不通知衞兵进来处理？我记得值勤的警衞队都是带武器在身的。”
“因为门被关了，警衞进不来……”说到一半，卡顿亲王自知失言，急忙闭嘴，却见卡兰笑吟吟地追问：“那又是谁关的门？紫川秀吗？他还真有空啊，一人对你们上千人还顺手有空关门打狗。”