燕北并未如司马朗所想大发雷霆，因为他知晓司马朗所说的一切俱为实情，他并非是不想改变如今百姓挨饿受冻的现状，只是这件事在短期内难以达成。迁入百姓的弊病到如今方才显现，令人措手不及。从前辽东民户太少，他便不留余力地迁徙流民至辽东，大力开垦荒地。如今荒地开垦出来，他甚至将半数田地交由郡府分配，但却仍旧有很大阻碍。田地根本不够。这在从前是难以想象的事情，几年中辽东开垦出上万顷土地，从伐木制船建屋至除草开田已形成行之有效的开垦法度，但当他交由郡府分配足有六千余顷土地，却仍旧无法分到流民手上。穷兵黩武的坏处，显现地无比清楚。这些年四下征战，他部下将士阵亡何止一万？那么多家眷需要赡养，作为抚恤的几千钱根本不够养活五口甚至更多的遗孤，可他的兵还是要继续招募下去，便必须为士卒的身后事打消顾忌；战阵有功者何止一万？田地不过初一移交郡府，便以极快的速度在数旬中分配一空，甚至对那些战死者的慰劳根本称不上厚重。一条人命不过让他的家眷分到二十亩、三十亩田地而已。这便是出现司马朗口中州郡仓禀足而百姓流民仍旧饿死的原因，沮授只能源源不断地拿出粮食或招募流民造桥修路，拿赏钱与饭食来养活他们……可渠与路，都不会一直修下去。终究不是长久之计。“伯达，坐下。”燕北看司马朗那副时刻准备着以理据争的模样感到好笑，不由莞尔，招手让他坐在一旁，这才对司马朗说道：“你知道历来的辽东郡，是什么模样吗？在燕某年少时，有民七万户，郡国兵千余，就像襄平，不过只有三百驻军。那时候高句丽常寇边，郡兵不能御，年年为东胡所略，豪强大氏都要带着奴仆逃进山里……现在辽东有民十七八万，就算连年大战，仍有两万可战之兵，句丽寇边，我汉家将兵东去，打得他们废黜大王割地求和！”“尽管，燕某还是养不活这十七八万人。”燕北言语有些许低沉，但转眼便已昂扬道：“但辽东郡，辽东郡现在能养活十二二三万，比从前好了太多，可能辽东永远都无法养活二十万人，但燕某现在不仅仅只有一个辽东郡了。还有乐浪、玄菟、辽西，将来还会有右北平与渔阳！燕某总是能养活所有人的！”燕北不在乎现在是好还是不好，这是他的责任但并非他的错误，就算没有他燕仲卿，那些会死掉的人难道就能活下来了吗？不会的，就算没有他，谁都不会比现在过的更好，只有更多人会死去。他只在乎现在比之从前，好就是真好。司马朗的面色难明，他不知道是什么给燕北信心，似乎在年轻的度辽将军眼中根本没有什么困难的事情。在他看来辽东郡就像个烂摊子，百姓愈加穷苦、郡府却无力支撑，这种事就算是沮公与那般大才也只能束手无策，但在度辽将军眼中却似乎并非太大的问题。尤其是燕北的反应，似乎自己所说的事情他都知道，而且就这么平平淡淡地接受了？“将军，是知晓那些事情的？”“如你心中所想，辽东郡的确是燕某的辽东郡，难道你会不知晓背后的毒疮吗？”燕北张手抚过远方山河，“辽东就像燕某的手脚，百姓疾苦如切我肤，燕某又如何能不知晓？董仲颖死于并州王子师与吕奉先之手，你知晓吧？”司马朗点头道：“在下已从行商口中知晓，王子师下令尽诛凉州人，亦不过是另一个董仲颖罢了。”权力就像天下最妖娆的美女，将人引入深渊；也会化为最凶猛的野兽，择人而噬。董卓并非是第一个因此而死的人，也绝非最后一个。只是什么时候轮到阁下呢？司马朗看着面色平常的燕北，心中诧异地想着，他着实想不出为何草莽出身的燕北身上似乎瞧不出任何贪恋权欲的模样。他看不透燕北，反而心中所想会被燕北看穿。正像他所说，辽东是他的，玄菟、乐浪、辽西也是他的，甚至在将来还会有渔阳与右北平，但他似乎从未将这些权柄牢牢抓在手中。他不像董卓，以军权行政事，他的政事就交给太守去做，但所有人都知晓他才是主人。这一点在司马朗眼中非常厉害。“在下听闻州中从事欲共推将军为幽州牧，但将军似乎并不以此为荣。”“王子师做不成董仲颖，他已经死了。”燕北神色如常地说出残酷不已的话，令人心惊肉跳，道：“李傕、郭汜、樊稠、张济聚兵长安，围困两月。吕布逃亡南阳，王允坠楼而死，如今执掌朝政的李傕与郭汜，哼，郭阿多都做了车骑将军……伯达以为州牧是那么好做的吗？怪只怪燕某没能保住刘公性命，否则幽州安乐不至如今地步！”司马朗温言心头更感犹豫，李傕郭汜当政尚不如王允，至少王允还是士人，如此一来只怕河内温县仍然混乱，更无法回乡了。而另一方面，燕北的后半句话亦令他感到吃惊，听燕北的意思刘虞不是他派人杀的？如今幽州风传，杀死刘虞者必为燕北、袁绍、公孙瓒之一。如今公孙瓒挥师攻克涿郡兵败蓟县，看上去倒有不少嫌疑，燕北则安坐辽东却可坐收刘虞死后最大的得利，亦难逃干系，反倒是袁绍看起来非常委屈。“他们推举燕某，只是因为仅凭他们的郡国兵恐怕无法阻挡公孙瓒罢了，何况旁人做州牧，谁又有刘公那样的仁德能制燕某？他们并无这样的德行。”燕北缓缓地看了司马朗一眼，这个比他还小上三岁的年轻人能看出辽东的问题，便是有才学的，不过却书生气太重，不似将门之子。燕北说道：“如今天下哪里还有一方乐土，北方、西凉、中原、江南，处处烽火处处征战，天下大乱，你我都不过浮萍罢了。”“李郭当政，中原更加混乱，短期你们司马氏是无法回去了，倒不如在幽州出仕，我愿以襄平令以请，如何？”燕北说罢便摆手道：“燕某知晓你忙着在家教导诸弟，不过教学还是让辽东书院的大儒去做更好，你说呢？我听说你二弟聪慧，虽不过十二却能帮你教授诸弟，若他愿意，亦可为县吏跟随左右，你们司马氏兄弟总是要做官，不如早些，你看如何？”