袁绍收到燕北的书信时，渤海南皮城中正在举行宴会，为长子袁谭加冠成人。而除了加冠，也有因燕北、公孙瓒鹬蚌相争，袁氏夺取渔利的庆祝。袁绍一向是不喜奢华的，自出奔洛阳上东门之后，他已有许多年不曾这样开心。任谁都想不到，燕北与公孙瓒这两个生地不过隔着一条大辽水的幽州豪杰，居然会积攒如此多的愤恨，以至于甚至根本不必撩拨便能打作一团不死不休。这甚至让袁绍觉得自己先前派遣郭图谋害刘虞是个错误的决定。原以为燕北不过是个跳梁小丑，空掌了些兵马，聚起山间群盗，成不得大气候。那成想在幽冀之间的战争中，燕仲卿居然始终稳稳地压着公孙瓒一头，战争以外的狠历更令人印象深刻。燕北与公孙瓒这两个身在局中的人瞧不清楚，可袁绍与他的幕僚们，可是洞若观火——燕北与公孙瓒交恶，早年间的裂痕暂且不提，归结根本不过是公孙瓒的傻弟弟伙同玄菟公孙度打算一同进兵辽东郡。仅仅是个打算，随着渔阳田豫只身将公孙度刺死，倒燕之战土崩瓦解，人家公孙越可是连辽西郡都没走出去！燕北硬是能在还师辽东时没有一点动作，憋足了劲一战克定辽西，顺势将势力扩大至幽东数郡不说，尽杀辽西公孙氏及其宾客满门。如果说袁绍在公孙瓒之死中看出什么倪端，那便是从一开始他就知道，燕北从人畜无害地率军经过严防死守的辽西郡时，从心底里就没给公孙氏留下活路。后来的布置，袁绍同样看得清清楚楚。恍然间被州人举为州牧，燕仲卿却没做好做州牧的准备，整个幽西对他的势力来说一片空白，从这一点上来看袁绍认为燕北仅有雄才并无大略。如果不是当时渤海郡与公孙瓒交战的话，那便是公孙瓒最好的北上时机，可惜被渤海的战事拖住，才给了燕北暂时安定州郡的可乘之机。接下来，想把涿郡搬至冀州的公孙续死了，死在燕北的屠刀之下……后面的战事，更为清晰。可是现在没什么好担心的啦！尽管前方传回公孙瓒已死的消息，尽管公孙瓒去岁兴起大兵突袭渤海甚至最近时距离南皮城只有一百里，但那都过去了。这片土地上最凶残的敌人公孙瓒，死在燕北手上。而死前公孙瓒聚起十万大军，受困于幽州狭长地势的燕北又能集结到多少人马呢？便是胜了，只怕也是惨胜罢了，这对袁氏来说是最好的结果。郭图一路向西走过，所经之地郡县纷纷倒戈挂起袁氏的旗帜，算算时间，现在郭图应当已行至邺城，只要说服了韩馥交出冀州牧官印，整合冀州军民，区区幽州……不在话下！可是偏偏，每当喜上眉梢，便总有恶客搅局！“主公，城门外来了一队精骑，执前将军印信言说是燕仲卿的使者！”“燕北的使者！”袁绍本靠坐榻端着酒壶随乐曲缓缓摇晃，头脑中想着冀州与周边各路诸侯的复杂关系，突然听到燕北使者前来着实被吓了一跳险些失态，楞了一下才坐正，满面雍容缓缓道：“他们有多少人，过来做什么呀？”传信的使者撇撇嘴巴，那燕北使者远道而来能做什么啊？瞧您这话问的，反正看上去并不像是来进贡的！“回主公，一行二十余，皆兵甲齐备精骑大马，不曾携礼品……属下以为，多半是传来书信吧，是放他们进城还是赶走他们？”赶走他们？你可真能想！早在讨董时期袁绍就知道燕仲卿是个什么成色，天老大他燕氏要和地争老二的角色！那可是位对四世三公袁氏名门多有不屑的主儿……说来也怪，宗族有时有庇护之名，有时也会蒙蔽人的眼睛。有时袁绍也会想，若他没有袁氏名门的这个出身，是否那些出身底层的草莽便更能接受他一些。今天赶走燕北的使者，明日那浑人带着自己的马匪杀过来怎么办？当然了，这种不提气的话只能装在心里是不能说出来让手下气短的，袁绍轻蔑一笑道：“燕氏子尚且知晓礼节派遣使者，我又怎能失了礼数，无论何时且先听其一说。”部下文武闻言称是，撤下歌姬舞伶，静待燕氏使者。气度装的再好，外交这种事终究还是强弱硬道理，否则便是有三寸之舌怕也提不起勇气，袁绍麾下诸将显然俱是知晓此道理之人，各个坐得大马金刀，一派壮武气度中，堂外有侍卫唱名道：“前将军、幽州牧、蓟侯燕仲卿使者到！”话音一落，堂下走进个并不高大的身影，甚至在幽州那等天下之北的地方单论身量不过下等，区区六尺五寸长短的年轻人笑着迈步走进堂中。尽管其人身量低矮长相平庸，气度却着实不凡——颌下胡须精修美髯，衣着并不华贵没有丝毫饰物甚至还比不上渤海一介小吏。可就是这么个人，在淳于琼、颜良、文丑等勇武之人的逼视下竟是闲庭信步地走上前来，甚至带着笑脸像逛自家后院一般将在座袁氏部将看个通透，末了才抬头对袁绍高高地拱拱手，笑了。“奉我主前将军之命，在下辽东人孙综，拜见袁公。”孙综说罢随意地左右瞟了两眼，带着笑意再度拱手道：“为袁公贺喜。”孙综是辽东书院邴原出色门生之一，擅长交谈，便被燕北选为此次出使袁绍的人选，也算是对他的历练。袁绍笑了，问道：“燕将军使节居然也会为袁某贺喜吗？还以为他从不知何为尊重长者……敢问使者，喜从何来啊？”“孙某不知。”孙综回答地极为自然，摊手道：“袁公不必挂怀，在下视诸君在如此灭顶危急之际仍旧聚饮欢宴，自然是有所喜事，故而随口一说。”“大胆狂徒，岂敢戏弄袁公！”孙综的话音刚落，下首一雄武之将便跳出案几，腰间环刀半出寒光凛冽，凶神恶煞不是颜良还能有谁，“莫非我渤海之刀不利？”“啧啧，原来这便是渤海之刀，在下一时失言，还望这位，这位将军不要见怪。”颜良骤然抽刀将孙综吓了一跳，就连身子都跟着闪了一下，然后才拱着手一副歉意的模样说罢这段话，正待颜良达到目的将环刀归鞘时，才慢悠悠地疑惑道：“渤海之刀虽利，不过你知道幽州公孙伯圭，他是不是也像阁下一般夸耀武勋，曾言白马天下无敌？”89