漫天飞雪，在凛冽寒风中如期而至。携宗族与诸多亲信自赵郡赏雪景而还的燕北望向兖州的方向，眉宇间总藏着诸多忧虑。他试着劝阻吕布改变向东进军与曹操决战的想法，但即便是在写信时燕北也并没有能够奏效的把握。平心而论，就算换了他，若有旁人传书要他更改对并州、青州的战略部署，他也同样不会应允。整个十一月，燕北派骑手三次南渡黄河向吕布传信，如果说开始还只是旁敲侧击地提醒吕布的话，那么第三封书信便完完全全在告诫吕布东进会有什么样的结果。但是占据兖州半壁的巨大优势遮蔽了吕布的双眼，在他三次传回燕北的回信中，对兵力上的劣势恍然不觉，甚至在第三封回信还满怀信心地对燕北发出邀请，希望燕北能在他击败曹操后前往濮阳做客。而对燕北善意的提醒避而不谈。显然，吕布如今在乎的事情只有一点，在击败曹操后，燕北是否支持他作为新的兖州牧。燕北十万个赞同吕布来做兖州牧，如果不是现在局面尚不明朗，就算让他立即给朝廷上表吕布为兖州牧都没有关系！“夫君在中原时曾与曹将军并肩作战，还借兵助其征战，为何如今却转助吕将军攻曹？”赵郡赏雪令燕氏诸女皆心情喜悦，连年的战火中很难有这样的机会。更何况近年战事增多，去岁平公孙今年定袁绍，本就与燕北聚少离多，更不曾有过这样登山赏雪的机会，难得有这样其乐融融的景象。车驾上的甄姜望着天地入眼皆白，却见燕北时常看向南方，显然忧心忡忡，有心劝慰却不懂兵势，只得出言问道：“难道夫君与曹将军不是故友吗？”燕北闻言回过神来，沉吟片刻没有说话，只是张手将甄姜揽在身旁，半晌才幽幽地叹道：“诸多事宜，岂是友人便可分辨的……燕某，故友何其多？”幽州府堂，他曾与公孙瓒拱手相商国事定两路平黑山之策，到头来还是要刀兵相向在谷中看着公孙瓒自刎眼前；未显名时他也曾与刘备把酒言欢，甚至关张二将都在部下为他而战；酸枣大营见不平，为曹操扬眉吐气掀案喝孔伷，资其八千兵马共兴讨董义举；洛阳旧都麹义孙坚惺惺相惜，算起辈分南方力克庐江的孙策还要称他一声叔父；更别说先前的南方霸主袁术从合兵酸枣起便与他称兄道弟时至今日称谓都不曾更改。天下显名于世者，燕仲卿故友何其多？可若当时便知晓现今天下局势，他宁可与他们毫无瓜葛，这样刀兵相向时也不必留情留手。车马队列摇摇曳曳在漫漫长路上，过了良久燕北才组织好心中语言，缓缓对甄姜解释道：“阿淼，曹孟德和燕仲卿是两个人，所以他们是好友知己；但燕氏与曹氏，即非同盟亦非仇寇，只是相邻的两个大势罢了，你可以将这比作春秋时的两个国家。就算两个国君为故友，却难说两个国家能一直平静下去，何况曹氏与袁氏的关系更为亲密——袁氏是我们的敌人。”两个势力之间，是无法以朋友或知己这样关系存在的。最亲密的枕边人，总要比旁人更了解自己的丈夫。甄姜能感受到燕北在这一年中数次波动的心态变化，只是她无法去发问更难以理解出现这样情况的原因。在这一年，燕北显然不愿再继续攻伐下去，自公孙瓒死后他便时常会在睡梦高呼什么‘据河而守’之类的梦话，接着忽然惊醒，带着溢满额头的冷汗。甄姜确信燕北在梦里说的那条河，就在他们的南面，黄河。在那个时候，他的丈夫似乎并没有渡河黄河的心愿。事实上作为割据天下五分之一的北方之主，燕北的确应该满足了，就连甄姜他们都为此而满足，整个家族都希望燕北见好就收，经营河北之地就已经足够了。年未及三旬，却做成了天下间无数人穷其一生都难以企及的地位，还有什么可不满足的呢？但是在今年秋天，连征六营的信令与来年前将军亲征青州的消息令河北之地士民哗然……战争还在继续，这位前将军心中有并吞天下的志向。人们认为是天下间最年轻的诸侯胸中欲壑难填，只有甄姜知晓，这一切大约都来源于燕北梦中对大河之战的恐惧。“将军，可曹将军是好人。”清冷而坚定的嗓音在身后柔声响起，是坐在车驾最后的蔡琰抬头轻声说着。她知道这样的时候或许并不适合她来插话，但她认识曹操，认为应该开口，道：“燕将军也是好人，为什么要指使吕布进攻他？”蔡琰在言语中对吕布没有丝毫尊敬，显然如果不是吕布与王允合谋杀死董卓，蔡邕也不至于那么委屈地死在长安。甄姜与蔡琰一向为善，她不在乎蔡琰对吕布是否尊敬，但她在意的是蔡琰在言语中对暗中支持吕布谋求兖州的燕北也没有多少尊敬，连忙在车驾上提蔡琰向燕北赔罪。却见燕北满不在乎地摆手。“吕布德行不好，背主之徒，媚上欺下，我听说他和很多部将的家眷睡觉，早晚有一天会死在自己人手里！”燕北说到这轻声而不屑地笑了，并未回头看向蔡琰，也没有要辩解的意思，道：“孟德不一样，我知道他很有才华，还曾送给我半部兵书。写诗作赋一个曲六百个燕仲卿也比不上一个曹孟德。何况直面权贵、为天下不顾己身，昭姬说的没错，他是好人。”燕北还不至于心眼小到和妇人在言语上争高下，他早就强大到不畏人言并拥有背负骂名的勇气。“袁本初和公孙瓒也不是坏人，可这天下早就非我即敌。我和袁绍停战了，他还是要去抢我的东莱郡，烧我水寨围我城郭。如果没有吕布，曹袁合兵，河北会死很多人。”燕北认为单单如此，便足够让他驱使吕布进攻曹操了。他没说的是，在他看来，只懂得兵技巧的吕布，要比与他同为兵权谋家的曹操……好对付的多！