沿河对峙的两军，都在观望。袁尚与逢纪想着如何引麹义渡河，麹义也在观望河南能不能让他渡过去。在过往的战争中，麹义有一种神奇的能力，不论守备还是征伐，一切战役到麹义手里都能做成攻势，这一次也不例外。明明是袁军率先渡河侵夺燕氏治下的平原郡乐陵，麹义固守南皮不去理会已有近两个月，但自他发兵起，便仿佛成了他所统帅的渤海郡驻军要去攻打青州一般。乌泱泱两三万兵马屯驻在黄河北岸，扯地连天的大营泛着誓不罢休的气氛，整个营地中都流传着麴将军要带着他们打过黄河杀进青州的消息。原本作为进攻方的袁氏，却仿佛攻守势易，竟像是守备方般固守河滩，收拢船只不再北进。这是被夺气了。“嘁，河对面就是软蛋！”麹义立在山坡上观望着对岸十几座军寨布防，啐出一口歪歪脖子，转头没好气地说道：“老大人，您要过去，麴某现在便派出走轲将您家眷全送走，再晚些时候可就不行了！”在麹义身后立着的，是从邺都被燕北发配到战场的杨彪。对这件事麹义是颇有微辞，好端端的把这尊大神送到战场算怎么回事，还是送到他麹义军中……周围那么多匈奴人，送去多好啊？烫手的山芋！杨彪似乎已经认命，看都不看对岸，只是对麹义拱手道：“麴将军，有劳了。”“诶！”麹义瞪大了眼睛，杨彪对他而言之所以是烫手山芋，便因为他不能丢出去，燕北就杨彪一事专门写信给他便说明没让他管这闲事，可他却不能不管。“老大人我问你，你们去了对岸，还回得来么？换言之，袁本初见到阁下，还能让您回来么？”燕北在京中倒行逆施骂名的来源，麹义心里跟明镜儿似的，就是因为这个杨彪。麹义也觉得杨彪有过错，这一班朝廷旧臣受燕氏大恩于危难之际，现在吃干抹净了打算抬屁股另起炉灶，不合适。但麹义更认为杨彪不能就这么推给袁绍，更不能因为这事死了，尤其不能死在他麹义手上！他不是姜晋，若换了姜晋在渤海驻军，燕北把杨彪送到渤海，姜晋保准让杨彪刚走出魏郡地界路上就被宰了，但他麹义不是那样的人。“这便不劳麴将军费心了，大司马的诏令已经下来，要老夫过河劝降本初，老夫自当领命。”提起燕北，杨彪露出轻蔑的笑，“唯死而已！”“可拉倒吧，唯死而已，你想死麴某肯定不拦着，大郎何辜？你们渡河不回来，杨德祖那竖子在邺都便也是唯死而已，三日前他帮麴某处置军务，麴某不能眼看他死。”都说人上了岁数，耳朵就顺了。可麹义看杨彪这满脸胡子一大把年纪，还是张口闭口死来死去，活着也忒没意思，遂抬臂指着大河南岸道：“老大人过去任职地方，又做过卫将军与太尉，料想应当是知兵的，您看看对岸的营寨布防，麴某不信看不出点什么。”杨彪仍旧没有向对岸看，麹义却自顾自说着：“这七座营寨还算稳固，但中间那五个至少千人的军寨就不行了，驻扎在垒墙壕沟之后却一片平坦的草地上，我的骑兵虽少，一个时辰就能把它们攻破。你再回头看看麴某的军队，老大人，主公废除三公真是太对了，你向皇帝的建议，愚蠢至极。”杨彪没有说话，只是脸上狠狠地抽动了几下。燕氏部将的侮辱，他早有预料，哪怕麹义先恭后倨，也在预料之中，预料之中。“你以为皇帝能在邺都找到民夫修筑宫室、百官公卿能在邺城过上清平日子，是因为人心向汉？连袁本初这样四世三公的达官贵胄都敢进攻朝廷，您以为你们为什么能好好活着呢？您啊，如果忠于皇帝就三日一斋沐，求太一神让仲卿公长命百岁吧！”麹义说完这句话，怪笑两声，带着军卒走下山岗，这才让杨彪难以保持那副冷静模样，失声问道：“麴将军，你这话什么意思？”“什么意思，您不明白？”麹义接过战马缰绳，这才回头对杨彪道：“东归之所以能成功，不是幽冀五百万生民迎接皇帝，不是十万兵马迎接皇帝，甚至不是州郡长吏迎接皇帝，他们追随的是以辽东征半壁天下的仲卿公，否则你以为因为什么朝廷东迁后麴某不曾踏入所谓的‘邺都’半步？”不知好歹！这四个字便是麹义对朝廷的全部感受，要他是杨彪，还不知要多么感激老天没把燕北收走呢。“看在杨德祖的份儿上，某家给你指条明路，仲卿公让你去招降袁氏，那你便一定得去，但没说非要你渡过黄河。老老实实去乐陵，那儿有袁氏大将韩猛，招降成与不成，回头给朝廷上表，给大司马府低头认错，主公宽宏大量未必真杀你，就算要杀你，也不会灭你满门。”话音一落，麹义便领着部将头也不回地打马而走，山坡自上而下卷起几道激扬的土龙，留杨彪与几个家眷望向河南。为汉室操劳半生的杨彪在麹义走后心中五味陈杂，其实他知道麹义所说才是实情，只是他不愿承认。年轻的袁姓妇人方才麹义在时不敢说话，此时见麹义走了才对杨彪撇嘴，道：“燕氏部将各个粗蛮，对朝廷毫无恭敬之心。夫君，还是投袁氏去吧，燕氏子未必敢杀害德祖。”“老夫汉臣，从未想过投奔袁氏！”杨彪浑浊的眼中老泪纵横，衣袖露出干枯的手臂攥紧了拳头，“尔等张口闭口袁氏燕氏，袁氏燕氏，这天下，是汉室啊……”在那片远去的烟尘中，骑手肆意地喊着呼哨，麴演策马呼喊着问道：“兄长，你不曾踏足邺都，这是为何？”“什么狗屁朝廷？不去不去！”麹义瞥了一眼，奔出几步才勒马停下，回头自言自语随后说道：“回头你代我传信主公，可要小心别为旁人所害……你瞧着吧，只要主公无虞，咱们麴氏将来总是要出个大将军！”