百姓从不缺少愚者，事实上肉食者也一样，聪明人与蠢人都是少数，遍地都是没什么本事的泛泛之辈。这一点儿都不奇怪，甚至即便真的蠢笨，也无非忠厚老实不知动脑，这都并非什么坏事。真正的坏事，是这些蠢笨者自诩聪明，实则愚蠢一塌糊涂，这才是害人害己的坏事。去岁冀州常山有户农夫在地里偶然得到了亩产四石多的麦子，正逢州府官吏下派地方收集农具，听说县中有这样一件令人惊奇的事情，七十亩田地里有二十亩长出百石粮食，大为惊奇。官吏便将这百石粮食尽数以高价收上，分发赵国诸县作为种粮。燕北也曾事农，对高产种粮极为重视，何况故赵郡田地众多，不求尽数亩产四石，只需其中五成便可足够二郡之用，这意味着什么？这对燕北收上的赋税没有太多影响，却能令冀州本二百钱的粮价降至一百八十钱；而首当其冲的赵郡，陡然多出数十万石粮食，足矣使郡中粮价暴跌至三十钱。这是有迹可循的，早年天下未乱幽州先乱，穷苦幽州年年不能自足，需冀州青州运送钱粮补给。刘虞初上任州中任刺史，在任几年整饬吏治敦促百姓种田开荒，兼得遇上丰年，便使整个幽州粮价跌至三十钱。那时候的幽州丰收，恐怕也难及如今赵郡亩产四石粮食。如果粮价能跌至三十钱，燕北便能从赵国农家尽数购来足够北方所需之种粮，如此往复三五年，天下穷苦之相便能得到改善。种粮没问题，燕北自己在赵苑近畿的田地虽然不到四石，却也比往常两石、两石半要来得多，基本上维持在三石……燕北自己在邯郸城外的百顷田地虽然灌溉充足，但着实算不上什么沃土，过去都是赵苑近畿的林苑，长了遍地野草。燕北让人整修之后修造了畜栏用来养马养牛，其余的地方才作为田地，这大约在赵地是最次的土地了。倘若在赵苑附近都能达到如此亩产，那么常山农夫所言不虚，亩产四石并非空言。可是偏偏，赵郡今年的粮价没有大跌，至少没像燕北想象中那样跌落……郡中真正遵从官府意志的百姓，并不多。等到郡中传出有人种出四石粮食，百姓们这才慌了神，火急火燎地向官府、向那些安心种田的百姓索求粮食。这不是傻，是什么？原本多种粮食的机会都放在他们眼前，种粮都送到他们手里，谁知道被人扔到哪里去。一时间燕北也懒得去管这事，干脆改变自己的策略，不再白送，用比粮价稍高的价格将这些种粮放在市集中售卖，这下倒是几日之间售卖一空。到九月下旬，北方边境终于传来好消息。“大王，鲜卑乱了！”北疆的传信骑卒持幽州牧燕东印信亲书，有沿途亭驿备马护送直达赵王宫的权力。骑手从幽州上马带着来自塞外的书信战报一路疾驰七日七夜，两腿都磨得鲜血淋漓，从马背上下来便走不成路。在这场战役中，幽州向邯郸城传递战报的可不是大字不识的军卒，他们都是幽州书院最优秀的学子，汉学、射御及军略都为个中翘楚。不过这个骑手被邯郸城关上的军卒用木架抬到赵王宫时，宫内的气氛令人压抑而担心。宫人跑前跑后，到处弥漫着草药煎出的味道，东宫之外盘坐着上百僧人，宣扬佛号；上百道人祭祀，甚至中间还有巫女翩翩起舞……燕北沉着脸从宫中走出，翻身上马疾驰宫门前，对躺在垫子上的骑卒道：“战况如何？”骑卒弄不清楚宫内究竟出了什么事，战战兢兢地说道：“七月上旬，太史将军攻破东鲜卑，东鲜卑余部西迁与中部鲜卑内讧，袭轲比能部，其部下首领琐奴战死，随后攻破部落上百，一路西走直至被西鲜卑大人步度根击溃。”燕北沉着的脸上这才终于有了些许喜意，点头道：“好，很好。”说罢，便指派人手带骑卒下去医治，对左右幕僚道：“给骑卒好生医治，现在宫里最不缺的就是医匠。”左右幕僚点头称是，接着燕北叫上田丰等人一路向偏殿走去，边走边道：“若是如此，轲比能北走撤军便有了缘由，并州牧马寿成还未回还，将前些日子的战报找出来，他率领多少兵马出关？”中部鲜卑部落大部分因内讧而被攻破，但西迁的东鲜卑不可能将草原上所有部落都一扫而空，就像太史慈不能一路沿袭东鲜卑所有部落一样。这些西迁者帮燕氏扫清了轲比能最大的后盾，接下来太史慈要面对的就是轲比能本部的兵马了。尽管轲比能兵马众多，但这一次他被东部落的西迁者拉到与太史慈相同的情况下，远征军的赢面更大了一些。现在就看，马腾能不能与太史慈一同对轲比能达成合围之势了。“并州马使君亲率兵马两万余兵出雁门，应当已经与轲比能交战了。”田丰捧着战报，边走边说道：“此时，此刻。”燕北点头，在舆图上依照太史慈与马腾的进攻方向勾画着，但他知道这一切都不过聊以慰藉他自己的心罢了，对战局根本不会产生任何影响。旋即他抬头问道：“益州的战事，还没有结果么？”“双方在白水关下多次交战，互有胜负，对攻破敌军还没什么好办法。”田丰接着不需要燕北发问，便接着回答荆州、江东的战事，道：“江东徐将军已率大军渡过大江，驻守柴桑以西守东攻的策略向孙氏进攻。荆州的战局并不明朗，但大局上应当不会出现太大意外。”“好……”燕北的话还为说完，突然偏殿外闯入一人面带喜色地拜倒在殿外，高声唱道：“贺喜大王，王妃母女平安！”燕北猛地从坐榻上起身，深深地呼吸，转头向左右望去，左右幕僚皆拜倒贺喜。“好，好，好！”