皇上回宫后仅仅两天, 宫中众人立时就发现, 这宫里的气氛变了，有些诡异, 有些紧张，很多人事已不似往日那般，发生了翻天覆地的变化。

变化最大的首先是慈宁宫。

太后老佛爷向来信佛, 特意在慈宁宫后院布置了一个小佛堂, 便于她每日诵经祷告。这次回宫后，这小佛堂当天晚上就被大肆修葺扩充了一番，变成了个大佛堂, 占去了慈宁宫三分之一的面积, 太后老人家也真成了佛爷, 竟是放下了手里头所有的宫务，一天十二个时辰的待在佛堂里, 虔诚的很。

再次便是这后宫风向的转变。

太后下放的权利全部被皇后接手, 让这一个月中筹谋了良久才稍稍扳回一城的纯妃，嘉妃扼腕不已, 暗中收拢的人，埋好的钉子即使丝毫不敢动用, 没两天却也被皇后拔了个干净，白白辛苦一场。企图去太后跟前讨好卖乖，上眼药, 每每都被太后以‘礼佛, 无事不要叨扰’的理由拒之门外, 让她们心中更添内伤。加之十二要被擢升郡王的消息传来，她们盯着独揽大权的皇后与前途无量的十二阿哥，眼珠子通红。

皇后两母子尊荣至厮，这后宫其它嫔妃和皇子们可还有立锥之地？某些不安分的主儿暗忖，心中忐忑难安，蠢蠢欲动。

要说这些变化还只是让部分人吃惊，那么五阿哥腿脚被废，明珠格格，还珠格格嫁妆被夺便是整个后宫，甚至是整个满洲贵族圈子口耳相传的爆炸性新闻了。有好事者派人去打听确切消息，弄清真相后简直绝倒，再将消息传开，众人一致认为，皇室中人能愚蠢到这等地步的，也是奇葩一枚，令人叹为观止。

至此，五阿哥府上本就稀松的门客，幕僚一夜间走的精光，前去探望他病情的人更是寥寥。春季正是万物复苏的好时节，五阿哥府上的门槛，生命力旺盛的野草两日里便抽出了嫩嫩的绿芽，长势喜人。

至于两位格格，本就因性格原因不讨满洲贵女命妇们的喜欢，这下子更成了全京城的笑柄，臭名远扬，日后出嫁就成了个大问题，即便是远远打发出去和亲，或往包衣世家里低嫁，怕也是没人要的。

小燕子对宫中众人异样的眼神无知无觉，照样每日吃喝玩闹。紫薇就不同了，背负着害了自己五哥的罪恶感和名声尽毁的羞耻感，整日躲在房里不敢见人，饭食也吃不进去，瘦的形销骨立，两日便脱了人形。

皇后听闻这些消息后既觉得痛快，又为此发愁。无他，这两人如今放在她坤宁宫里，眼看着年纪也大了，若没人要，还得她来操持，左思右想寻不到良策，找来皇上拿主意，皇上大手一挥，发话了，‘直接去问她们本人’！

皇后醒悟，可不是么，这两人可不像宫中教养长大的那些格格们，本本分分，规规矩矩的。她们主意大着呢，指不定自己心中有想法。

皇后当即找来两人问明情况，看着跪在自己脚边，一个央求要嫁给五阿哥，一个央求要嫁给福尔康的两人，皇后又头疼了。怎么着？和着你们一个个早就私相授受，非卿不嫁了？俩未出阁的少女，还贵为格格，不能不知廉耻到这等地步！

重规矩的皇后怒了，也不再问，更不将情况回禀乾隆知道，直接将两人扔进漱芳斋禁足了事。眼不见为净，嫁不出去便不嫁吧！这宫中再修两座佛堂的钱还是出得起的！待她们年纪再大点，不宜再在宫中居住，便远远送到家庙里去清修吧！

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后宫暗潮汹涌，前朝亦是风云变幻。

这日，正逢每月一次的大朝会。

辰时，外间还漆黑一片，乾清宫正殿里却灯火通明，殿门大敞。四品以上的在京官员齐聚一堂，人数逾千，挤挤挨挨的站在大殿中，人头攒动，但秩序井然，丝毫不乱的按六部宗亲和官阶的高低分列站好，长长的队伍直延伸到了殿外的台阶边。这些大臣们或低声交谈，或独自静默，只等着皇上进殿便要开始朝会。

等候不到两刻钟，内殿负责通传的太监们齐声唱和‘皇上驾到’的声音传来，众臣闻声，转头去看，瞥见明黄色的高大身影龙行虎步而来，徐徐登上御座高台，连忙齐齐拜倒，口中三呼万岁。

“平身。”乾隆用浑厚低沉的嗓音叫起众臣，表情庄重，气势威严。

待众臣起身，他朝御座下站立的两名少年看去，朝他们颔首后，手指向宗室最前列，履亲王和禄亲王身后的两个空位，温声道：“过去站着吧。”

两人恭恭敬敬的行礼，而后走过去站定，表情平静，步态沉稳。

见到两名少年，众臣们敛目肃容，心中暗忖：听闻皇上今次回宫后要擢升十二阿哥和端郡王，观皇上连上朝时亦要相携同行的护航架势，这消息怕是真的！

而站在宗亲前列，十二和克善身后的四阿哥永珹和六阿哥永瑢，表情则有些微妙，盯着两人背影的眼眸中不时划过意味不明的冷光。

御座上的乾隆不管底下如何暗潮汹涌，见两人站定后便抬手宣布——朝议开始。