出继了老四和老六, 处置了两人拉拢收买的一干朝臣, 再次在朝堂上严厉申饬了这些人结党营私的罪状，乾隆觉得颇为疲惫。

将剩下的皇子们挑出来好一番检审, 他挫败的发现，诸皇子中，真正拥有帝王潜质的, 唯有心性豁达, 大智若愚的十二。但十二也不是真正的理想人选，他豁达有余，狠戾不足, 虽有大智, 却眼界尚浅, 但好在他还小，自己也还正值壮年, 着力栽培几年, 完全能够让他克服这些弱点，成就一番大业。

自爱上克善以后, 这后宫，他就甚少光顾, 哪怕去了，也从没有临幸过任何嫔妃，不是他没有欲望, 而是每每面对那一张张涂脂抹粉的脸, 单只是坐看闲聊, 盖被同眠，他都会觉得膈应不已，心中隐隐有种负罪感，让他纠结难安，完全提不起兴趣。因此，他清楚，自己日后怕是再难有子嗣了。

如此看来，十二就成了皇位最合格的继承人，也成了皇位唯一的继承人，册立储君，那是迟早的事情。既然是迟早，当然是宜早不宜迟。

将朝中心腹大臣召集起来，密谈过后，乾隆当下拍板决定，待十二来年大婚过后，便马上册立他为储君，由自己和刘统勋等人交替教导他帝王之策，同克善一起在六部轮值历练。

将所有后续细节统统理顺，乾隆遣散众臣，按揉额角，一脸疲惫。

来年大婚？眼看着大选马上就要开始，眼下就得知会皇后替十二好生相看人选，抓紧时间定下婚期，筹备婚礼，只待来年了。

边走边思量着十二的人生大事，乾隆皱眉，觉得自己似乎忘记了什么重要的东西，直至走到坤宁宫门口，那种莫名压抑的感觉还未消散，使他心情抑郁，怏怏不乐。

看见明黄色高大的身影越走越近，坤宁宫门口负责通传的太监连忙高声唱和‘皇上驾到’。这尖利的嗓音倒使频频失神的乾隆惊醒一下，忘了心头难言的抑郁，负手，正色朝殿内大步走去。

“臣妾见过皇上，皇上圣安。”皇后满脸堆笑的带着一众宫人行礼，态度迥异于之前对皇帝的不假辞色。

“起来吧，坐。”乾隆颔首，自顾走到上首坐下，接过容嬷嬷递来的茶水，啜饮一口后开门见山的道明来意，“今日朕来找你是为永璂的婚事。来年他便十五了，可以成婚了，待他大婚过后，朕便下旨册立他为储君。”乾隆停了停，朝皇后突然间喜不自胜的表情投去一瞥。

皇后自知失态，连忙压下心头的狂喜，做出一副低眉顺眼，洗耳恭听的模样，可捏着绣帕的手却攒的死紧，指节发白。

乾隆又喝了一口茶，对皇后乍然的失态不以为意，从怀中掏出一份名单递给她，继续开口，“这是今年大选，身份相当的秀女的名单，你闲暇时好好看看，确定几个合适的人选，待到大选时慢慢相看，有备无患。”

皇后伸手，接过名单当即就认真的查看，忘了皇帝还坐在自己身边，更忘了这么大的事儿人都给安排好了，总该谢个礼，表示表示。看来，自从皇后了悟后，乾隆在她心中的地位一降再降，现在连十二一根手指头都快赶不上了。

容嬷嬷站在皇后身后，暗地拉扯她衣角，皇后一怔，抬头，这才发现皇帝正眸色暗沉的盯着她，她面上一红，用帕子掩唇，尴尬的咳嗽两声，讪讪开口，“十二大幸，承蒙皇上您看重，册立为储君，连大婚这事儿都替他考虑周全了，他何德何能……”

乾隆皱眉，抬手阻断她未尽的话，“什么何德何能？朕既然能册立他，他自然有他的长处，你不要替他谦虚，这会使他妄自菲薄，于他日后成长不利。咱们大清朝年轻一辈，若人人都如克善那样，有才能就大胆的展示出来，不假作谦虚，不故作高调，亦不贪图享乐，勤勉奋进，何愁我大清不能百年昌盛，何愁我八旗不能蒸蒸日上？”

自从那日朝会，乾隆特别不爱听这些虚情假意的谦让，一堆遣词考究，用语华美的恭谦，远不如一句大实话听着顺耳。这直接造成了他日后选拔官员时，特别偏爱那些性情直爽，才能突出，且自信张扬的人，也造就了大清朝堂的一番新气象，提拔了一大批贤臣能吏，当然，这些都是后话了。

皇后被帝王的话阻的喉头一哽，不知该如何接口才好。幸而十二自那次大朝会回来后，在她耳边一连念叨了好几天克善多么自信，多么强势，多么厉害之类的话，又将克善的英姿反复赞颂勾描，她脑海中印象尤为深刻，这会儿略略一想就明白了乾隆为什么对她谦虚的话那么反感，连忙改口，“皇上说的极是，十二自然是好的，克善更不用说。”

话落，抬眼去看乾隆表情，见他神色松缓的颔首，皇后又露了笑脸，想起新月提到的事，便顺势开口，“话说，新月和克善的孝期也快过了，来年也都到了大婚的年龄了，臣妾便替他们一块儿相看了吧。再者，既已被封为亲王，克善也该有自己的亲王府了，赶紧的将他的府邸修葺布置妥当，一是彰显咱们皇家对他的恩宠；二是便于他大婚后能够尽快入住，不会显得太过仓促。皇上您看如何？”

皇后看向乾隆，曼声询问。