气候一向温和爽润的青州，到了深冬季节也难免多了几丝阴冷，淅沥沥的雨水一串串的拍打在屋檐上，明绮原本身子就不好，这几日更是晕晕沉沉，说话时眼神都在打飘儿。原本陈嬷嬷到了这个月底就要离开青州回京，看明绮这病歪歪的样子，索性就禀了宋家老族长，最后这几日就让姑娘们在屋子里沉淀往日所学即可。陈嬷嬷都开口这般言道，宋家哪有不答应的道理，连忙就帮着陈嬷嬷在原本说好的节礼上，又多封了两大箱厚厚的谢礼，感激涕零的送她回了京城，也不怪宋家人对陈嬷嬷如此这般。前两日宋语然和明绮好不容易从文笔轩中被放出来，和宋家众人一道用饭时，才堪堪一个多月不见的两人着实是让宋家人眼前一亮。明绮自不必多说，原本就温顺乖巧，此次一见，却凭多了几番舒朗大气，动作举止让人颇为舒服，说话问答也是一应周全，让人不由的心生好感，越发长开的眉眼间更是精致漂亮。而真正让众人惊讶的则是宋语然，这个原本莽撞冲动的宋家长房嫡出小姐，谈笑间虽还是原本的大大咧咧，却又在规矩之内，只会让人觉得她性格开朗，毫不扭捏，跪拜行礼更是一应周全的无可挑剔。宋重夫妇很是欣慰，连着宋家族长都大大夸奖了一番二人，言语之间颇为兴奋。是以，在陈嬷嬷临走之前，宋红然母女和宋家大房的二太太携着宋芷溪都各去求见了一次，不过，据翠花打探来的一手消息，陈嬷嬷这种柴米不进，刀枪不入的人，只三言两语就成功将她们打发了，恨得宋红然母女生生咬碎了一口银牙，更是打定主意觉得陈嬷嬷当初是有意刁难她们。
明绮侧着脑袋在柔软温香的被褥上蹭了蹭，能舒舒服服的睡个懒觉真是再幸福不过的事了。自陈嬷嬷走后也有几日了，明绮的病慢慢养着也好的差不多，不过因着宋大夫人的担心和要求，明绮还是乖乖的在床上躺了几天。人一旦空下来的时候，总会容易想东想西，更容易的是想起往事。景家已经快两个多月没在她生活中出现过了，作为景府的小姐，明绮也不知道她现在这样的状况，对于日后必定要回去的自己而言，究竟是好，还是不好。期间除了景狄给她断断续续的来了几封甚为挂念吾儿，行文格式千篇一律的亲笔信之外，景家联系最多的就是她一母同胞的哥哥，景文世。景文世似乎是真关心这个亲妹子，每隔几日就能送到青州一封信，兼带着些零零碎碎的小玩意，有次更是随信来了几张百两银票，要知道普通的一户百姓家几年的花销也不过这么点，明绮在景府时每个月的例银也不过十多两，也不知景文世是从哪弄来的这么多钱。
再过不到一个多月的时间，春闱就要开场了，此次宋家三房一气有近七八人参考，是以这些日子以来，连着宋家下人来来回回走路的声响都小了许多，唯恐惊到正备考的主子们。不过，明绮眼瞧着宋行然倒是一点都不紧张，依旧每隔一日按时准点的帮着明绮学习功课，有时也隔三差五的带着明绮出去逛逛，似是知道明绮对于宋府外面的世界甚为好奇。虽说玩的倒是很开心，但明绮心中过意不去，只有一次假装无意的给宋行然说了个有才的秀才赶考，上路前自以已成功在握，一路游山玩水后名落孙山的故事，当然，宋行然只笑眯眯的在明绮额头上重重弾了一下，依旧准时准点的到她院子里来。得儿，明绮心想，好心还没好报，只得继续苦歪歪的握着毛笔练字读书，其实明绮自个儿也不想大冬天还读书写字也就是了。
冬去春来，时光静静流失，今日的青州宋家颇为热闹，宋行然一行七八人就在今日要准备上路去京城赶考，各家各房的长辈同辈们都夹道相送，不为别的，此行七八人若是有一人一举得中，青州宋家就后继有人了。年前，宋家二房的三老爷宋青又官升半品，直接补了礼部侍郎的缺位，但因年纪到了，若想再往前一步就难如登天了，当年宋青入官场时，宋家官场无人，硬是靠着自己打拼和宋家在官场上的几个学生相互帮持才混到如今的位子。而这一辈的宋行然几人可就不一样了，一来有宋青在前护着，二来，京城中那个一直缠绵病榻却总也去不了的皇帝终于下定决心要立太子了，结果很是让宋家人兴奋，三皇子一脉大获全胜，据传此次春闱更是由三皇子亲自主持，着意要培养自己的门生势力，更有传言称春闱之后，皇帝就要让三皇子行监国之职。
明绮看着站在不远处的宋行然，温和有礼，谈吐斯文，不知为何，隐隐觉得也只有这样的男子，才能配得上君子一词，有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。
宋行然不经意间就看到站在角落里对着自己傻傻发呆的小姑娘，已经日渐红润精致的小脸微微鼓着，似是又在想心事。不禁联想起陈嬷嬷走之前去见祖母，对着祖母说的一番话，心思剔透又会藏拙，本性良善，不涉局内，若是年纪大些，倒像个世外之人。看着她在局内，其实心里比谁都清楚，相比较你家那个爽朗活泼的语然，你不若好好考虑让她去宫里。
去皇宫吗？宋行然偏着头看向不远处澄澈的没有一丝痕迹的天边，那个尔虞我诈，勾心斗角的地方，不管是语然还是明绮，他势必不会让她们去的，这两个他一心想护着一世安稳的人，自是值得更好的……
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