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会议室内气氛凝重一片，似乎谁也不愿第一个开口。千手桃枝不着痕迹瞥了眼那个男人，志村团藏这次想对云隐的事如何发难，她打从心里不相信这只是单纯的集会。佐子还真是给她这个老太太添了个大麻烦啊，桃枝手指敲打着桌面等待。

关于云隐战线的胜利以及千手佐子一骑当千的表现，使得三代目为代表的的稳健派苦恼于接下来关于和平条约的签署，而团藏则另有想法，千手佐子……他默念着她的名字，从武斗派的角度想他倒是挺欣赏这小鬼的做法，但，她太碍事了。

该说不愧是初代目的血脉吗，这般救世之才也就只有千手和宇智波才能延续吗？可笑！

志村团藏同水户门炎交换了一个眼神，由他先行开口：“木遁现在已经彻底被敌国证实，千手佐子回村后需要由专人同行保护。”

这就是名为保护的监视！

千手桃枝出离愤怒，怒极反笑，团藏一次次压制木叶氏族的行为千手都不为所动那是因为年轻一代里绳树的牺牲，那孩子是战争的牺牲品，从此千手家只剩下心碎成千片的纲手，也就再没有踏进木叶的高层视野。

可现在他们居然要把肮脏的手放在佐子身上？桃枝沉寂多年从混沌时期就残留的血性涌了上来，真可惜现在不能宰了他，扉间可真是教了个‘好徒弟’啊 ！

“佐子自己能保护她自己，‘根’或者暗部还是保护火影的好，毕竟完成好本职工作才是忍者的归宿。”桃枝对侍从端来的茶视而不见，想起佐子出发前说的要他们处理的事，没想到偏偏这么麻烦。

三代目明显更偏向团藏的想法，但顾及佐子还小，不希望她经历被拘束的生活，长叹一口气，自己的老师就不是能用理论约束的人，就这点而言佐子同柱间老师还真是像啊。

“够了。”他看向昔日的队友，眼神复杂，“佐子这次的行动是我亲自授权的，那孩子的能力已经足以撑起自己的命运，她也是木叶重要的孩子。”

“优柔寡断。”转寝小春无情评价道，明显更加赞成志村团藏的想法，她更希望千手佐子留在木叶接受他们的教育，从而使她减少与家族的联系。

“他们在看谁？”

“看你，佐子，因为你才是使云隐屈服的人。”宇智波止水小声回答。这是他执行过任务回村后接受过最热情的欢迎，这便是佐子的魔力，止水的视线落在身边坦然的女孩头上，仿佛欢呼与抛来的花朵这些荣耀不属于自己般。

千手佐子点点头，忽然接住了碰巧抛到面前的花，她捻着娇小的花朵，是蓝色的鸢尾花。佐子看向人群，而满怀希望却从未期望对方能注意自己的平民小女孩用力挥舞着手臂。

嘴角的弧度微微颤抖，但还是失败了，佐子无法回以更由衷的笑容，只好挥挥手便不再看过去，她与同样需要回家族汇报任务的止水在隐蔽的街角分别，一个人戴上兜帽沿着河边缓缓走着。

正午的湖面波澜不惊，街上没有行人大概是因为已经到了午饭的时间，佐子随性坐在靠近桥墩的阴影里闭目养神，不知过了多久，她偏过头在空无一人的环境下问：“请问有什么事吗，大蛇丸大人？”

“还真是敏锐啊，佐子。”大蛇丸毫无被揭穿的尴尬，褪下伪装走近她。

有股熟悉的查克拉从大蛇丸身上散发出来，并不鲜活，佐子太了解身为研究者的探知心理了，如果自己太弱说不定他都有当场剖开自己研究个透彻的心。

不过这又有什么关系，佐子动也不动，出于对曾经自己的导师的尊重，还是看着眼神充满侵略性的大蛇丸，疑问道：“木遁真的有那么好吗？”

该说是敏锐好，还是独属于千手家的感知呢。大蛇丸的笑容依旧，丝毫看不出被人点明自己正在进行的有违人伦的实验，他忍不住舔舐自己的嘴唇，“可惜，他们没有哪个及得上你，佐子你……”

“我不是完美的！”她赶忙在下一句话出口前补充，作为科研者的弟子，千手佐子心知‘完美’这个词是绝对禁句，完美意即完成，也就是再无进步的可能，“我还能更强，强到我重要的人都认可我。”

大蛇丸愈发满意的笑容于佐子而言非常熟悉，她没在注意远去的脚步声，下次见面大概就是大蛇丸大人叛逃的时间了吧。

本想就此睡下去的千手佐子意识游离在清醒与模糊的夹缝，太阳很炙热但她还是骨子里透露着冷气，为什么带土会死呢，为什么宇智波不够正确呢，为什么她做不到像斑那样根绝战争呢。

身体的伤可以治愈，血液可以再造，她今天接受民众的欢呼，可带土已经躺在冰冷的泥土里腐化。千手佐子无意识地看着自己的手，必须要握得更紧才行，紧到没有什么能从指缝溜走。

“佐子？”

“鼬！？”打断她的不是别人，正是宇智波鼬，正站在河堤上拎着袋子，佐子瞬间把所有情绪抛之脑后，无论在什么时候鼬在她这里的优先级别都高于一切，眼中真切的欣喜以及明媚动人的笑容由内而外仿佛世界上只剩下鼬一人，“出来买东西吗？”

“嗯，”他本就不是擅长展开话题的类型，对佐子天然的好感也完全做不到直率宣之于口，“恭喜。”

“恭喜什么？”

“恭喜你回来。”

“为什么这样说？”