物之所造，天之所生，包宏无形，化气而成，莫见其形，莫知其名；其猫之寿，九命通达，乃为狐家一脉；可窥阴事，通晓阴阳之道；游走九命不死，却怕落入水中；猫成妖者，九命化为灵气，若要降之，可沸水煮杀；此名曰：煮猫。——摘自《无字天书》通阴八卷。

……

白世宝和燕子飞焚尸后，告别了封门村，沿着旧路一直走到傍晚才搭上一辆顺路的马车。车把式为人很好，没有向他们要钱，不过临走时，燕子飞还是将身上的几块大洋硬揣进他的怀里，算是酬谢。

白世宝接连施展法术，身体早已经吃不消了，再加上马车的连日颠簸，身子像是泥胎受了雨淋，高烧不退，没有半点力气。

燕子飞在小镇上包了间房，将白世宝扶上楼去，临时休息。自己转身下楼去买了药，又向药房讨了个偏方，用银签子扎进了白世宝的人中，狠狠捻了几捻。白世宝“哇”的一声吐出一口痰来，燕子飞这才舒了一口气。

“兄弟擦擦脸，眼瞧着这裏离天津衞不远了！你再坚持一下！”

燕子飞拿个拧干的毛巾递给白世宝。

白世宝感觉头晕嗓干，也确实累了，一边用毛巾擦着脸，一边抬头见燕子飞绑了裤腿，便问道：“兄弟这是要哪里去？”

燕子飞笑道：“这住店的银子咱们可赊着呢！我要是不去弄点银子拿什么交店钱？”

白世宝追问道：“兄弟要去盗财？”

燕子飞摇头笑道：“兄弟你忘了？那老狐仙不是赠送了我们一些银子么，我打听了，就在这镇子西北十里的一座小祠堂里，你在床上歇息着，我去去就回！”

说罢燕子飞抖了抖腿，推门而出。

白世宝躺在床上迷迷糊糊的睡着了……

未过多久，听见推门声响，睁眼一瞧，看见燕子飞挎着一件蓝布包裹回来了。

“那老狐仙果真没有骗我们，兄弟你瞧！”

燕子飞将包裹在床前摊开，裏面明闪闪的都是雪花白银。燕子飞笑道：“我只包了三百两回来，剩的那些还在祠堂里藏着，算是我们的储备金，日后有用时，我们去取便好！”

白世宝点了点头说道：“这些盘缠足够挑费了！”

燕子飞又说道：“刚才我见镇子外吹吹打打的挤满了好多人，我嘴勤，打听了一下，才知道镇子里在搞募捐，我善心一来，捐了一百两银子……”

白世宝问道：“募捐？”

“这座镇子在当年抵抗八国联军时出了力气，这一带的军民老幼齐上阵，足足宰了三十多名德国兵，不过……鬼子后来进了城，在这镇子里血洗了三天，如今马上要到中元节了，镇子里的村民每户捐了一升米，为死去的义士超度；连和尚也发愿白作法事，不领布施，我性子一来便捐了一百两银子！”

“燕子兄弟果然仗义疏财，有仁有义！”

白世宝说罢后，想了想，又追问道：“你刚才说中元节？今个是几号？”

燕子飞说道：“七月四！”

白世宝惊道：“还有十天，不就到了七月十四号！”

七月十四号！

这日子是白世宝在阴曹时，和“茅山宗师”林九约定的日期。

如今还差十天。

白世宝说道：“兄弟，我们还是快些赶路吧！否则恐怕要误了时辰！”

燕子飞见白世宝脸色依旧有些难看，便问道：“兄弟病还没好，不在这裏精养两天怎么行？”

白世宝咬着牙强坐了起来回道：“与人约定就要守信，万万不能误了期约！刚才吃过药了，现在身子还撑得住！”

燕子飞无奈地点了点头。

二人在店中吃了些东西，下楼交付了店钱。

燕子飞又在镇中买了一辆马车，顺便置办了一些路上用的干粮，还特意挑了个竹箱子，将银子藏在裏面。

燕子飞赶着马车，载着白世宝连夜急行，一路上无话。

三日后正午，终于到了天津衞。

天津东临渤海，北依燕山，海河在城中蜿蜒而过。天津自古是因漕运而兴起，现在是袁世凯的“发迹”之地，他在这裏开展了洋务运动，更有数百计的下野官僚和旧清朝遗老在这裏居住，称为政治经济的枢纽地带，如今袁世凯要图谋复辟，这座城市作为他的“良田”，更是发展的了不得。

城中热闹非凡，单说“三不管”这一带，往来的人群五花八门，各岗各业算是一应俱全。这边是抬轿的、赶脚的，唱皮影的，拉洋片的，扛大幡的；那边是耍猴的，变戏法的，吹糖人的，还有富商大贾、名优红妓，可谓是鱼龙混杂。

白世宝和燕子飞走在大街上，看着拥挤的人群，热闹非凡。街道两旁被摊贩们挤的慢慢的，卖香烛纸马的，卖瓜果蔬菜的、卖衣衫袍子的、卖日杂小货的、应有尽有。甚至有人单开个摊子，挂的满是蝈蝈笼子，笼子里没有虫儿，卖的就是这份手艺！

白世宝看到街道上有卖孔明灯的，心想今日已经是七月七，前瞧着就到了中元节的会期。

年历上凡是和亡灵有关的祭日，各地都会请有斋僧拜佛，来解亡魂倒悬之苦，阳世自应普天同庆。所以一到这些节日都沾着那么点喜庆。人们关心的是节日欢愉，而非拜祭鬼魂，来这裏看各种法事的人，无非是来讨个乐趣。

白世宝和燕子飞下了马车，费了好大劲才从人流中钻出来，却又被卷到了另一伙人群中。