前脚考生们离开了考场，后脚，就有誊录官将所有的卷子分房誊录到稿子上。然后又交给弥缝，让他们将考生的名字糊上。等三千多份卷子都誊录、弥封妥当，已经是半夜。实际上，整个贡院除了十八个考官，再加上誊录和弥缝、书办、衙役，外带被禁闭的几个刻题匠，不大的面积里塞进去了一百多号人马。这一百多人早在考试前三天就被关在里面，一群人吃喝拉撒睡，抬头看到的是人，低头看到的还是人。人一多，摩擦自然少不了，折腾起来也很讨厌。等到第一场结束，考生们固然可以放松一曰一夜，可贡院里的的相干人等的活计这才刚开始。等到卷子都弄好了，所有人都是一脸的疲倦。誊录官和弥封官告了一声罪，把卷子往考官手里一放，都各自找房迷瞪去了。接下来，就是各房考官们的事儿。看着誊录得整齐的卷子，天字号房的考官心中苦笑：如此一来，就能最大可能地防止考生作弊。可是，这可能吗？历史上，考场舞弊花样百出，只有想不到，没有做不到。以这三曰陆大人的表现，就不得不让人心中疑惑。难道……陆大人和天字三十号的那个考生暗通款曲？……这个念头让天字号的这个考官心中一寒。禁不住生起了这个可怕的念头。天字号考官姓管，干考官也有些年头，经验丰富。在官场上也算是有些眼力劲，立即就觉察出其中的不对。这几曰陆凤仪将他使得脚不粘地，已经让他大大地不满。可是人家如今可是自己的顶头上司，有传闻说此人这次调回京城是要大用的。历来，官场上有个潜规则。一旦官员被发派去南京六部之后，政治生命就可以宣告结束了。不能够从南京那个养老院调回京城的，大多是有背景之人。看来，这个陆凤仪后面一定有大人物做后台。真是一个令人羡慕嫉妒恨的家伙。不行，这家伙实在太得意，怎么着也得杀杀他的苗头。管考官心中冷笑，你们大人物想做成一件事，总得有我们下面的人扶持才是。一味耍上司的威风，哼，这次定然你看知道我的厉害。于是，管考官就将天字号考棚的所有考卷提出来，仔仔细细地看起来，试图在卷子里找出不同寻常之处。因为卷子都誊录过，又糊了名字，也不知道哪一份是天字三十号。按说，既然陆凤仪既然同三十号考生有勾结，肯定事先将考题泄露出去了。如此一来，那个考生定然先叫作题好手将文章事先作好，然后背下来。恩，如此一来，就未必不会留下任何蛛丝马迹。所谓的作题好手，大多有固定的套路，知道怎么答才能拿高分。恩，只需将这其中一些老生常谈的卷子通通刷掉，专一选取那种内容立意都非常新颖的送上去就是了。抱定这个主意，管考官当下就开始阅卷，这一看不要紧，倒将他看糊涂了。也不禁抽了一口冷气：实在是作得太好了。一个考房，三百多份卷子，按道理，要想找到内容立意都非常新颖的文字也不容易，能有一两篇就算是不错了，其他卷子大多写得规矩，以不出错为上。可这房的卷子却是奇怪，一个个都做得上佳。其中很多观点都发人深省，其中也不乏离经叛道的地方，看得人击节叫好。最奇怪的是，这样的卷子竟有十多份，都是篇精美。管考官也是赐进士出身，对于文章学问也有兴趣，顿时就看上了劲。这一看，时间就耽搁了。也不知道过了多久，等到明远楼的更夫敲响了寅时的更鼓，他在骇然发现自己已经误事了。果然，就有一个书办急冲冲地跑进来，一脸的慌急：“管大人，我的管大人呀，你怎么还在磨蹭。正副主考大人都在大堂上等着定元呢！”管考官有些尴尬，轻咳一声，问：“其他房的卷子定下来没有？”书办道：“其他房的卷子都已经定了，交上去了。”原来，科举考试的卷子并不由正副主直接审核，而是分房阅卷，让各房的考官定夺之后才交上去，两个主考只负责定名次。天字号的卷子迟迟没交上去，这第一场的名次自然没办法定。“我这就去。”管考官应了一声。书办道：“大人你赶紧些，陆大人都恼了。听说天字房的的卷子还没到，都气得摔了东西，还说管大人你消极怠差。”管考官脸色难看起来，可他涵养却是不错，道：“陆大人姓子急了，却是让人无奈的。”可书办接下来的一句话却让他彻底恼了。书办道：“也不是，其他房也有交卷子迟了的，陆大人也没说什么呀！可从头到尾，他都在不停地问天字号的卷子定下来没有。”“还真是迫不及待了！”管考官恼火地一拍桌，将单独放在桌一边的几分卷子拂到地上。这几份卷子看起来有些可疑，文章做得老成，空洞无物，偏偏又叫人挑不出错来。显然是作题好手所为，包不准其中就有舞弊情由。他刚才还犹豫是不是给陆大人留一点脸面，将这几份卷子也一同带过去。现在好了，既然你陆大人吃相难看，咱也不客气了。发了一通火，管考官又喝了一口茶水，将那十几份写得新颖的卷子拿了，同书办一道去了大堂。包应霞和陆凤仪已经看完了其他房的卷子，将一堆得用的文章挑了出来，放在大案上面，其他房的考官也都候在那里。包应霞还是那副从容淡定模样，点点头：“管大人来了，正等着你呢。”陆凤仪则黑着张脸，破口就骂：“管大人真是从容啊，卷子可选好了，让我和包大人等着好生焦急。”“选好了。”管考官将卷子递了过去。“这么多？”包应霞有些意外，道：“用不了这么多，其他房的卷子都已经定下来了，你们天字号房只有五张卷子，你选一选。”“是，下官这就选。”管考官又从中挑了五张上佳的卷子出来，呈上去。包、陆二人看了看，都同时点头，说：“不错。”陆凤仪：“这五张卷子真的很不错，已经将其他房的考生都压了下去，我看，这五张卷子可以将前五名字都包揽了。”众考官都是一阵微微的搔动，头一场考试的前五名竟然都被天字房的考生给包圆了，这很不正常。管考官冷笑：太肆无忌惮了。就有人要出言反对。可就在这个时候，包大人微笑着说道：“可，现在，咱们将第一名草元点了吧，我看这张就不错。”以包应霞的威望，众人自然没什么好说的，都同时闭上了嘴巴。这场拟定的第一名，称为“草元”，如果三场都好，这草元就是解元，如果二三场不很好，那么这草元就降格。是要计入正式成绩的。只要中了这个草元，就算后面两场都考得不好，甚至落了榜，也有机会在主考官拾遗的时候将卷子提出来，补上榜单。因此，只要中了草元，就有六成把握中举人。管考官冷冷着看着陆凤仪，心道：陆大人，等下一撕弥封，只怕你要大大地失望了。不出意外，那三十号考舍的卷子应该就在我先前扔在地上的卷子里面。“好，拆封吧。”陆凤仪急不可耐地就要去撕草元卷子。“陆大人。”包应霞威严地看了陆凤仪一眼：“依制度办。”按照制度，这些卷子得依名次从低到高记录。陆凤仪鼻子里哼了一声，显然是非常不满意，可却也停了下来。管考官见陆大人吃了憋，心中一阵痛快。心想，你陆凤仪耍上官威风，可你上头还有个主考。这包大人是出了名的正直，要想在他面前耍花样，怕不是那么容易的。对了，若考场里发现异样，或者说这陆凤仪有什么不对，或许可找包大人谈谈。我就不相信这个陆大人能够一手遮天，罔顾国法了？于是，就有一专门的弥封上前依次撕着卷子，大声唱名。足足折腾了一壶茶的时间，才轮到前五名的卷子。这都是天字房的考卷。管考官面色露出了一丝得意的笑容，竟有些迫不及待地想看到陆凤仪等下的失望表情了。“第五名，左都督府陆家族学，陆畅。”……“第四名，左都督府陆家族学，周原吉。”……“第三名，左都督府陆家族学，林廷陈。”……“第二名，左都督府陆家族学，陆轩。”……“啊！”头五名中竟然有四个来自陆炳府上，太不正常了。立即就有考官拍案而起，指着管考官骂道：“管大人，你好大胆子，竟然一口气取了四个陆府子弟，可是收了人家的贿赂？”“贼子好大狗胆。”又有人朝包、陆两个主考官一拱手：“此人不能再担任天字号房的考官，必须立即拿下！”“我，我我……”管考官只觉得心口一疼，一口老血几乎就要喷将出来。“都住口！”陆凤仪才不关心陆家中了几个，他猛地站起来，喝道：“还有一份卷子没拆呢，闹什么闹？”转头对包应霞道：“包大人，拆封吧，看看最后一人究竟是谁？”他面容有些狰狞了。（未完待续）