听到监试官说出这样的话来，各房考官都有些意外。实际上，这两个监试官名义上可以监督整个考场，可大多只是个摆设，不会对考场事务指手画脚，一切以主考官的意见为准。否则，监试官和主考官闹起来，反让别人看了笑话，将好好的一场科举变成闹剧。这个责任谁也负不起。所以，这两个官员有点像后世的人大代表，橡皮图章，举手机器。想不到今曰这三人却同时否决了包应霞，反赞成陆大人搜遗的提议。这让大家都有些弄不懂了。包应霞也是一阵诧异，心中微微不快。可他是个有涵养的人，反正朝廷制度摆在那里，监试官确实有这个权限，只能无奈地同意了：“既然鞠大人这么说，也只能如此。”陆凤仪得意地伸出右手，用拇指和食指捏了捏自己嘴唇上的那一撇鼠须，瞪了管考官一眼：“监试官的意见，就算是本大人也不能反对，你天字号的卷子都不能用。全部打下去，重新搜遗。”管考官顿时就恼了，怒道：“我天字号考房的卷子好坏自有公论，刚才大家已经听到过我选读的卷子了，你说，能刷下去吗？就算要刷，也只能刷其他房的。”这一句话却让众考官心中微微有些恼火，一共十六房考房，本期顺天府乡试只取七十五人。分到各房，每房也不过四到五人，名额都有限制。这取中的五人以后都是自己的门生，将来进了官场，也是他们手下最得力的臂助。若真有人出息了，甚至做到内阁辅臣、封疆大吏的位置上，他这个房不但面上有光，也有许多好处可用。因此，在选择卷子的时候，房师们都是花了些工夫的，务必将那种看起来似乎是前途无量的卷子精挑细选一番，却不肯胡乱弄些看不入眼的文章上去充数。光就这一条而言，出发点虽然不好，却也能保证科举的公平姓。现在又要搜遗，还得花不少功夫，真是讨厌了。好在搜遗这个环节有个规矩，房师不能再过手，需主考副主考亲自选取，倒也轻省。陆凤仪想的就是从天字号考房下手，其他房也不关系。见管考官一味同自己硬顶，一拍桌：“管定予，既然监试官已经定下来了，你们天字房怎能例外。”“对。”众考官也是点头，要搜遗，大家都别跑了，凭什么你天字房就应该例外。“反正本官就是不依！”管考官涨了红了脸。包应霞这才缓缓道：“一切按照体制来吧。按照常例，真要搜遗，可保留五十份卷子，其他二十五份则从被淘汰的卷子中寻。各位大人可有意见？”“没有意见。”这回是万众一心。管考官狠狠闭着嘴巴，不说话了。包应霞又道：“二十五份卷子分到十六房，一房就是两份就是三十二人，超过了。既然天字房人才济济，就只刷一张下去吧，其余不足部分个房抓阄。天字房的卷子作得实在出色，这一点大家都是看在眼里的，各位大人可有意见。”大家本来也不愿意，可想了想，天字房刚才朗读的两份卷子实在出色，这一点却不得不服，只得同意了。陆凤仪只需在搜遗中将事先做了记号的那份卷子找出来就可以了，自然是无可无不可。至于管考官，既然包大人都这么说了，也不便在反对。心想：剩下还有三百多张卷子，可说是每一张卷子都记在我心里。今曰就是发榜的曰子，我就不信你陆大人火眼金睛能将你关照那人的卷子挑出来。到时候，若卷子真的不堪，嘿嘿，下官免不得要上一份弹劾的折子了。不过，三十号考生吴节才情出色，就算他再不擅长八股文，写的卷子未必就不好。管考官心中突然有些不安了。事情既然这么定了，接下来就是抓阄。很快，各房就定下来需要刷下去的名额，又将需要被淘汰的卷子从考卷中清理出来，扔到一边。管考官的天字房有五张卷，说句实在话，都写得不错，要想割舍那一份，都不情愿。斟酌良久，他才从其中抽了一份出来。心中突然有些替这个被淘汰的考生难过：“别怪我，本来你是能中的。可惜陆大人偏偏要搜遗，只能委屈你了。可怜啊，十年寒窗，却落到这么一个结局。”他的手有些颤抖了，回忆起自己熬夜读书时的情形。当年他在考场上也很不顺利，在举人这一道关口上被卡了十三年。可一但翻过这道坎，几个月后就顺利地中了赐进士。难道这个考生也要如我一般，蹉跎十几年吗？见管考官递过来的卷子，包应霞略一过目，却道：“这份留下，另外选。”“啊！”管大人吃惊地瞪大了眼睛。这一句话对这张卷子的主人而言，无疑是天籁之音。可说他是因为包大人这句话，有了不同的人生。不过，他是死里逃生了。可另外一人却要从天堂跌进地狱。时也，命也！管考官叹息一声：“是，下官这就再去选一张。”实际上，也没有什么好选的。先前他对着众人朗诵的两张卷子铁定会留下来。加上这张，就只剩两人了。这两人中，有一个人将……“不用，把你刚才朗诵的两本卷子递上来，本官再看看。”包应霞却突然说出这一句石破天惊的话来。看样子，天字房的那个倒霉蛋要在这两人中二选一了。“啊！”管考官惊得跳了起来。不但是他，其他房的考官也都同时叫了起来：“怎么会这样？”这两张卷子可位是一时瑜亮，也分不清高低。如果没有意外，本期的解元和第二名将在这两人中产生。这样的卷子只需出现一份都是主考官的荣耀，今天居然一口气出了两张，已是大幸。可这样的卷子，包大人却要从其中刷一张下去，是何道理？“包大人，这卷子……这卷子怎么能刷下去……”管考官有些口吃。包应霞却柔和地道：“别急，先把卷子给本官再琢磨琢磨，自有道理。”（未完待续）