“干爹，干爹，儿子所说的句句是真，怎敢隐瞒！”跪在地上的一共有三个太监，身上都别着东厂的腰牌，看身上的宫服，品级不低，估计是东厂里的档头。三人见陈洪怒成这样，皆是面如土色，不住地磕头，将头上的帽子都磕掉了。更有一人因为实在太惊恐，额头上已是血肉模糊一片。“打，打死这三个说胡话的东西！”陈洪发出尖锐的大叫，不住地让身边人动手。在他身边站着两个手执水火大棍的太监，但一个个都在迟疑。吴节看得明白，这三人都是陈洪在东厂的心腹。那几个小太监自然是不敢得罪，实在是下不了手。他心中也是奇怪，这三人平曰里挺得陈洪欣赏的，又是为什么弄得陈太监大发雷霆，要下如此死手？“怎么，都不肯动手了！”陈洪跳起来，抢过一根棍子，夹头夹脑地朝三人身上砸去，一边打，一边声嘶力竭地大骂：“他奶奶的，你们这些畜生是嫌咱家死得不够快是不是，究竟是得了谁的好处，想来给咱家设局的？说！”三人被打的齐齐瘫软在地，有人哭喊：“干爹，此事关系重大，就算是借儿子一百颗熊心豹子胆，也不敢乱说的。实在是，那小阁老勾连了王府……儿子手中已有了铁证，不敢隐瞒，只能据实回话！”“放屁，放屁！”陈洪手上不停，满屋都是棍子落到人身上那惊心动魄的闷响：“我让你们查小阁老，你将裕王府的人扯出来做什么，都是一群废物……士贞……”看到吴节进来，陈洪的手停了下来。吴节心中大震，看情形，东厂是在查一桩案，本打算给严党一些颜色，却不想牵扯到裕王。如今的严党已经曰落西山，人人喊打。陈洪让东厂去找严嵩的麻烦，也是顺应潮流，估计也有向皇帝邀功，向裕王示好的心思。却不想适得其反，竟然将王府给扯进去了，给未来的皇帝上眼药，陈洪搬起石头砸了自己的脚，自然是怒不可遏。究竟是什么事呢？严党和王府互为政敌，什么时候被扯到一起了？那三个东厂的档头都被打得瘫软在地，吴节心中大为同情，笑着对陈洪一拱手：“得了陛下的旨意，过来向司礼监交帐，却不想你这里这么大动静，真吵啊！黄公公呢？”陈洪的脸色和缓了些：“黄公公不是在陛下身边侍侯着吗，难道士贞你没看到。”吴节心中一呆：“却没看到。”他朝那三个东厂的档头一挥袖子，故意笑道：“我于陈相有公务要谈，你们呆这里干什么，还不走？”三人自然是巴不得离开这里，可却畏惧陈洪，同时将目光落到陈公公身上。陈洪也不想拿这三个心腹怎么样，刚才他是急怒攻心，控制不住情绪而已。此刻正好借这个机会下梯，哼了一声：“还不快滚！”三人如蒙大赦，同时感激地看了吴节一样，相互扶助着退了下去。陈洪朝身边的几个太监也是一挥手：“你们都下去吧，我同士贞有话说。”“是，干爹。”等太监们都走光，吴节将手头的帐交给陈洪：“黄公公不在找你也是一样，这是玉熙宫的帐目。我还有十来天就是会试了，早了早好，免得耽搁了考试。”等人都走光，值房里只剩吴节和陈洪二人时。陈洪抓起那本帐目，看也不看，就扔到非纸篓子里：“这帐没意义，不看也罢。”吴节不动声色地看着他：“吴节不解，还请教。”陈洪四下看了看，作为东厂特务的头子，他面上难得地露出一丝畏惧：“士贞，我这次是遇到大麻烦了，要说请教，还真要请教你。”吴节：“陈公公，有话请直说。若能力所及，决不推辞。”好不容易逮着个让东厂督公欠自己人情的大好机会，吴节自然不会放过。陈洪有两人才能听到的声音道：“玉熙宫的维修工程出问题了，陈洪已经查得分明，整个工程根本用不了这么多钱。工部的严世藩和李家父子相互勾结，从中贪墨了将近一百万两银子。”吴节抽了一口冷气：“这个工程，单出帐目上看，也没什么毛病。”陈洪：“工部那边的做帐好手多着呢，又都是严党的人，想平帐还不简单，这事我是有证据的，怎好乱说。按说，严党要贪银子，那是他们自己找死，正愁找不着他们的把柄。可这事牵扯到李家父子，却有些麻烦了。”他哀叹一声，一脸的恼怒：“我就觉得事情有些不对，早就开始查了。本打算借此搬倒严家，为陛下立一大功。可如今，却找来了大麻烦。若真办了李家，将来王爷他……咱家就是死无葬身之地了。”陈洪接着道：“士贞，这案子咱家若办了吧，李家父子甚至王府都要恨我入骨。若不办，事情闹这么大，估计陛下也有所耳闻。万岁爷在东厂中也是有耳目的，到时候，治我一个办事不利，我也是个死字。你是陛下身边的人，又有经天纬地之才，这次无论如何得救我一次。”说完话，就不住地拱手。吴节这才想起李府寿宴时自己就依稀看到了陈洪的身影，估计那时候陈洪就在查这桩案子。他突然扑哧一笑：“陈公公你想太多了，这事其实也好解决，直接报给王爷就是了，王爷自然知道该如何处置。该退银子的退银子，该法办的法办。难不成，你我还能强过裕王？再说，这也是一个让王爷知道有陈公公你的名字的好机会啊！只要据实禀告，想必王爷也不会为难你的。”官场上的事情，坏事有的时候也能变成好事。话不说不透，陈洪身子一凛，猛地站起身来，朝吴节一作揖：“多谢士贞指点。”吴节一笑：“好了，我的差使也办完了，这就告辞，还要考试呢，等我中了进士，估计以后也不能进宫走动。”说完飘然而去。刚出西苑，就看到黄锦笑眯眯地走了过来，将一个锦合塞到吴节手中。“这是什么？”“回家去打开一看，不就清楚了。”黄锦一笑，再不说话。（未完待续）