对于吴节这人，严嵩也研究了很久。不管是他的诗词文章，还是为人处事。当然，在殿试考场上，这些东西也没什么用处，能够进殿试考场的都是一方才俊，若真论起文章了，大家都作得差不多。而且，这种官样文章，也没有个人风格可言，关键是笔迹。殿试的卷子虽然也糊住了姓名籍贯，可却不誊录。如果碰到熟悉的人，很容易就能知道他的卷子是哪一张，要想通关节也是很容易的。问题是，如果考生的卷子作得实在不成，你给他画一个圈子。卷子转到下面几座，都得了个叉，面子上须不好看。大家都是内阁的宰相，为一张卷子丢人犯不着。而且，前十名关系到考生能否入翰林院，不但卷子要作得极好，也都有一定的名气配合。你若得了考生的好处，生生将他排进前十。其他考官肯定会看不过眼，出言反驳。大家都是阁臣，谁怕谁呀？再说，最后的决定权在皇帝手头，还得让天子来定夺，不可做得太过分。严嵩的目的就是将吴节挡在前十以外，只要能够在卷子中将吴节找出来，写上一句恶劣的评语就可以了。别的考官在转桌读卷的时候都会有所疏忽，而且也习惯照顾第一个阅卷人的面子，都会照例按照第一阅卷官的意见为准亦步亦趋。严嵩正是把握了大家这种心理，准备将吴节的卷子挑出来，画一个叉。可是，看了半天，手头的十一张卷子张张可疑，却怎么也看不出究竟哪一张才是吴节的。严嵩心中有些浮躁，心中暗骂：这个吴节刁钻古怪，书法变化多端，根本就不知道他的真正字迹究竟是什么。在知道吴节会试得了会元之后，严嵩就派出人手四下收集吴节的笔迹，以便在殿试时摆他一道。这个吴士贞又是个爱出风头的人，但有文会无不欣然而至。别人请他留下墨宝的时候，也从不推辞。所以，在京城中，吴节的字还是不少的。毕竟是名满天下的大名士，许多人都以拥有吴节的一副墨宝为荣。不过，这家伙好象特别爱炫耀，每次写字都要换一种字体。一会儿卫夫人，一会儿钟繇，一会儿又是王羲之，就没重过样。而且，每次的字都好象是换了一个人写。弄到现在，严嵩也搞不清吴节本来的笔迹究竟是什么模样。“这个吴节，就他妈是个野猴子，刁滑得紧，估计是早已预料到今天，故意藏了笔迹的。”严嵩在内心之中粗鲁地骂了一句。要想在这八十一张卷子里准确地把他给挑出来，还真不是一件容易的事情。看着手头这十一篇文章，严嵩只想都画上一个叉，可这样作也太不严肃了。既然在字迹上无法准确锁定吴节，就只能在另外的方面想办法了。想到这里，严嵩只得强行收摄起心神，仔细地看起手中的卷子来。正在这个时候，他突然听到李春芳轻呼一声：“这卷子不错啊，策论新颖，见解独到。看了这么多卷子，只这一篇还能让人提起神来，当判个上佳。”李春芳在八个读卷大臣中官职最低，排在最后一位。他的卷子判完之后，照例要转桌给首辅严嵩。文华殿中本就安静，听到他这么一声喊，其他人都来了精神。定睛看过去，却见李春芳一脸飞扬的神采，提笔就在卷子上画了个圈，然后写下一行评语。大家心中好奇，都忍不住围了上去，看起了那份卷子。严嵩心中有事，又自重身份，本不打算去凑热闹的。可就在这时，他心中却是一动。李春芳这人和吴节一样，同为天子身边的人。这二人这阵子又经常往来，没准提前留了关节，或者说李大人从字迹上已经将吴节给认出来了。不行，这事都留点意。于是，严嵩也站起身，走了过去。众人都是饱学之士，一目十行，过目不忘乃是基本功夫。殿试的这道题目就千余字，写在一张宣纸上，一眼扫下去，就能看个囫囵。严嵩一看心中就咯噔一声：这卷子实在可疑啊！原来，这道盐铁互市的防边策作起来本就有约定俗成的套路，不外乎是从严格控制铁器和中原先进的科学技术着手，再对草原民族实行教化为辅。这样将这两个意思写进去，文字又来得，就能拿个高分。严嵩手头的卷子都是这么写的，千人一面，看得人心中憋气。这张卷子却非常独特，其中写到，输出铁器、粮食，也不能彻底废止，否则北人没有好处，也不可能将战马卖给中原。关键是要控制好数量，做到数据化的管理。必要的时候，对粮食和铁器实行浮动税率，用来调节云云。“这已经是典型的吴节风格了，这小子以前在万岁面前不是叫嚣过要实行数字化管理，什么数据出能吏，数据出盛世吗？”严阁老心中一阵冷笑：吴节啊吴节，任你歼似鬼，无论怎么掩藏笔迹。可着篇文章却将你彻底出卖了，怪就怪你太喜欢标新立异，不懂得藏拙啊！就在这个时候，张居正也赞叹了一声。他本来就喜欢用精确的数据对政务进行管理，这也是他在万历年间实行考成法的缘故。只觉得这篇文章就好象是说到了自己的心坎里：“好文章，高屋建瓴，想不到今科殿试出了这篇妙文。更兼这一手魏碑，刚正有力，俊绝超卓。这一份卷子我已经看了，不用转座，当即给他一个上佳。“说完，就从桌上拿起笔，在上面画了个圈，写了一句不错的评语。其他考官也同时点头，也要去画圈子。看来是万众一心，如果没意外，这份卷子要得第一了。不说书法还好，张居正这一说，严嵩越发肯定这卷子就是吴节的。吴节最近一段时间最喜欢写汉魏人的字，从钟、卫到王羲之，一脉而来，如今又写了一篇漂亮的魏碑体，不是他还能是谁。他沉声喝了道：“慢着！”（未完待续）