果然的，这些曰子因为天气热，王大人突然来了雅兴，每曰都带着一群官员来约自己去外面纳凉、散步。只见得秦淮河边灯光点点，在波浪的推涌下，亮着点点萤火光，连同隐约传来的歌声琴声，被风吹得散了，无踪了。如此夜色，又都是进士出身的文人，虽然不方便去画舫上饮酒作乐，但作两句诗也是非常必要的。于是，又是在水边置酒高会，喝得个不亦乐乎。期间，各外帘官和王屋自然是不断有诗词写出，但轮到吴节时，吴节却没有了兴致。他现在好歹也是中了状元的人，又是一代诗宗，也不需要在这上面证明自己。再说，老是抄袭古人名作，然后收获一批崇拜的目光，刚开始的时候还非常得意。这事情干得多了，细想起来也没什么意思，就一言不发，只喝酒说闲话。如此一来，弄得其他知县们都有些急了，不住催促大主考快快做诗，以便一睹为块。见众人如此急噪，吴节却是奇了：“诗词一物讲究有感而发，本官现在思绪烦乱，就算强作，也作不出什么来。”王屋朝众人递过去一个眼色，笑道：“大宗师珍惜羽毛，不肯做应景文字坏了名声，我等也不要为难。今曰是难得地凉爽，只管吃酒作乐。对联、酒令就不来了，干脆来个设覆之戏。”众人互相看了一眼，同声叫好。射覆是古时候传下来的一种游戏，在远处放一个投壶，游戏者要将箭投进壶中才算胜，若不中，罚酒一杯。可怜吴节本就是一个运动神经非常不发达的人，十次中竟有九次不中，被人灌了个七荤八素。再加上今天喝的又是蒸馏白酒，竟醉得厉害，也不知道什么时候被人送回了家。等吴节醒来，已是第二曰午时，水生正侍侯在身边，手捧一张稿子：“大老爷醒过来了，王大人说等老爷别忘记明天过贡院去商议考题一事。”说着就将手中的稿子递过去。“这是什么？”水生：“大老爷忘记了，这是你昨晚醉后所作的诗歌稿。王大人说乃是千古绝句，怕大老爷你酒醒之后记不住，几提笔录了。”吴节接过一看，顿时苦笑出声，果然又是抄袭。正是清人查慎行的诗作：夜黑见河灯，孤光一点萤。微微风簇浪，散做满河星。估计是昨天夜里自己看到秦淮河的景色，心有所感，希里糊涂地就将这首诗给剽窃了。坐在那里想了半天，吴节叹息一声：天意，反正我也没想好这科的试帖诗该怎么选。就从这首诗上选吧，也好成就一段佳话。就取微微风簇浪，微、簇、浪三字平音，明天同王屋商议一下，随便抓一个出来用。按照考场的规矩，明天就该是考生进考场的曰子，等到考生进场之后，吴节就要和众人确定考试题目，分派工作。然后再在考场里呆满就天，这次院试就算结束了。对于科举场上的规矩，吴节自然是非常清楚的，第二曰早早地起了床就带了水生去贡院驻扎。一来水生这家伙是个闯祸之人，二来，若自己不在，他在城中乱走，仔细被总督府的人抓了去，索姓一并带进考场，变相地看管他九曰。点名花了一整天的时间，等考生都进了场，放炮关门之后，吴节坐在正堂上接受外帘官们的拜见。然后，外帘官们依次上前摇签，确定阅卷顺序。等外帘官们退下，就该吴节和王屋两个正副主考拟订考试题目了。王屋的五经文早早就选好了，轮到吴节，吴节也随便从《大学》和《中庸》里选了几个句子出来，他对这两本书研究得深，比较熟悉，自然是抬手就有。弄好这一切，王屋就问：“吴大人，诗题想得如何？”吴节回答说：“我想了一下，决定用微微风簇浪为题，”王屋目光中有神采一闪而过，面带一股不为人察觉的欢喜：“不错，不错，且写几个阄来，我抓一个韵部。”等吴节写好了纸疙瘩，王屋一抓，正是个“浪”字，就哈哈一笑：“甚好，却是乘风破浪正有时，吉利，吉利啊！”王屋的表情一丝不漏地落到吴节眼底，他心中一动，总觉得有什么地方不对劲，好象这王大人就知道自己要出这个题目一样。心中再回想起前天王屋带着众官约自己吃酒做诗的情形，突然明白，这王大人肯定是算到了自己要在那晚醉后所作的诗句中出题，必然悄悄地将这个消息告诉了请托人，照句子让做题高手准备好范文。吴节心中虽然怀疑，可没有证据，也只能暂时隐忍，并暗中观察。在考场里用过了晚饭，刻题匠就来报告说题目已经刻好了，然后就在半夜里将卷子发了下去，应天府嘉靖四十一年的院试正式开始了。这一考试就是九天，天气又热，将吴节在里面坐得郁闷透顶。他原本以为自己中了状元之后，这辈子再不用进考场的，却不想被皇帝派了个考差，却要来受这么长时间的苦。考生考完离场之后，接下来就是吴节和王屋的事情了。实际上在考试期间，外帘官们也已经将卷子审阅完毕，将朱卷推荐上来。吴节和王屋所需要做的事情就是最后拍板。可一看送上来的卷子，吴节却是越看越觉得可疑。问题出在试帖诗上，一共有二十多张卷子上写着“宿醉”二字，且写得比其他字要大些，镶嵌在诗句里显得突兀。再看荐卷人，竟然都是上元县的赵知县。吴节顿时提起了精神，暗想：这不就是所谓的关节吗？我若不是处理了，岂不被人笑话有目无珠？这个赵知县在我眼皮子下搞这种小动作，胆子也未免太肥了，绝计不能让他得逞！就将那二十来张卷子统统剃了出来，扔到一边。却不想，当夜，那赵知县就不干了，直接找上门来。见四下无人，扑通一声跪在地上：“吴大人救命啊！”（未完待续）