吴节心头顿时一惊，景王刚才有意无意地把话题朝金钱上面扯，好象不像表面上看起来那么简单。这次去东南，主持台州军的军事，吴节是得了不少缴获，总数达二十多万两之巨。明朝的官员俸禄一向低得令人发指，一个正七品的知县，每年也不过三十来两。这点钱，要养活一大家人都难，更别说，这三十来两还包括知县的办公费用，连带雇佣衙役的工资也得自己掏腰包。因此，知县们大多广开财路，截流一些赋税，这也是官场上的潜规则，大家都是睁一眼闭一眼，不当回事。这年头，要想做好官，不想办法弄点钱，根本就干不好。整个大明朝，只有海瑞这种一毫不取的独特存在，不过，海大人也只能干干言官或者中央机关的郎官，让他主政一方，手头没钱，连衙役都请不起，地方政务立即就会瘫痪。更别说吴节掌管着千军万马，部队打仗，开拨时需要开拨银子，路上士卒的吃穿用度，又需一大笔银子，战前动员时需要激励银子，战后抚恤、犒赏有功将士也需要许多钱，朝廷发下了来爱的那点钱可不抵用。厘金制度的出炉，也是基于这一点，军队有了自主的财政大权。想明白这其中的关节，吴节心中也不惧怕，笑了笑：“景王何出此言？”景王嘿嘿一笑，对嘉靖说：“父皇，儿臣听人说，吴大人在京城新起了一处院子，父皇猜是哪一处？”嘉靖：“哪里？”景王得意地说：“就是以前赵文华的院子，那地方可大着呢，站在皇城上一眼就能看到，父皇当初不是还问过严阁老这是哪家的院子呢！”“原来是那里。”嘉靖的脸色难看起来，冷冷一笑：“原来赵文华的宅子落到吴爱卿的手里，真让朕意外啊！”吴节心中一震，暗叫了一声不好。说起这处院子，他当初也没想太多，主要是家里的人实在太多，以前的地方根本住不下。就让水生回京做官的时候，帮自己物色。却不想，这家伙一味求大求气派，竟然买了赵文华的府邸。赵文华当初也因为这座府邸触怒了皇帝，这才落得个被砍头的下场。嘉靖这人非常爱钱，可却最见不得别人有钱。所谓嫌人有，憎人富。他四处捞钱，别人不好说什么，也不敢说，唯一一个上折子骂嘉靖贪财的海瑞，如今还被关在天牢里。可臣子们贪墨，却是断然容忍不得。吴节心中也是恼火，这个景王还真是歹毒，一下手就打到自己的七寸上……呸，他才是一条毒蛇。吴节乃是裕王的外围，景王和裕王势成水火，同吴节自然是互为政敌，肯定不会放过这个机会。吴节并不慌乱，心中一动，突然想起海瑞一案。海瑞从南京调回燕京之后，见嘉靖因为国家财政缓了一口气，想大兴土木，就上折子指着皇帝鼻子骂娘。皇帝对他也不客气，直接让朱希忠将这人抓了。海瑞之所以突然上折子，导火索是嘉靖要在玉渊潭边上建两个大宫殿，用来供奉三清。这两处工地一建起来就不得了，规模乃是燕京之最，工期至少需要五年，每年都须要填进去上百万两银子。最关键的时候，嘉靖根本就没兴趣自掏腰包，将出钱出力的任务直接压到户部和工部的头上。问题是，大明朝的财政如今是一塌糊涂，即便少了一大笔军费开支，依旧是赤字一叠，这才引得海大人破口大骂。看来，今天要想过这一关，只能在这上面下功夫了。吴节一脸的平静，也不隐瞒，微微一笑：“陛下，臣买的确实是赵文华的宅子，花了将近五万两银子！”“什么！”嘉靖一脸铁青：“好好好，好得很。吴节，不枉朕信你重你一场！”听到这惊人的数字，那胡大顺也是神色大变，满眼都是羡慕嫉妒恨，心道：好你个吴节，你他娘才做了几年官就将孙子重孙子辈的钱赚到了，可怜我胡大顺在宫里侍侯皇帝二十年，如今才积下了一万两不到，可恶，可恶之极！“哈哈！”景王大叫：“好厉害，这么多钱，吴大人真是富贵啊！”他猛地朝嘉靖一作揖：“父皇，一个翰林院学士，月俸不过二两，又是从什么地方得了这么多银子，国法昭昭，法纪如山，却容不得他。请父皇将这个蟊贼拿下，严查！”吴节却不慌乱：“陛下，其实买宅子的钱却不是我的。”景王：“好啊，还有同党！”吴节换上一副激动的表情道：“陛下，这宅子其实并不是吴节想买，实在是戚继光听说陛下要在西苑修建宫观，而户部又拿不出钱来。就有心敬上一片孝心。可他身份低微，却不敢做这种事情。听说赵文华抄家的时候被没收了一处宅子，这东西是死物。虽然值钱，一时却变不成现银。”“若急着变卖，根本就卖不了多少钱。其实，这间宅子也就值三万两不到。戚将军就出五万两，充实进国库。这样，户部得了钱，还有理由拖延宫官的工程吗？海大人还能说那么多废话吗？”吴节越说越亢奋，眼含热泪：“陛下年事已高，修为曰精，正是刚猛精进之时。所谓修炼，财侣法地缺一不可。我们做臣子的难道就眼睁睁地看着陛下的境界停留到现在这个层次，不能再进一步吗？”吴节说得饱满深情，嘉靖悚然动容。吴节又道：“说起这个宅子，吴节本也不想买的。真买了，免不得又与人要说吴节贪墨，毁了名声。可为了解君夫之忧，吴节区区名誉又算得了什么，大不了欠下戚继光一屁股债而已。这个债，吴节还得多欠点。听说，陆炳当年被抄查的时候还留了不少土地和庄园，价值十来万两。吴节还要借钱买下，充实户部。实在还不少，就把这些土地院子什么的还给戚继光而已。反正无论如何，得让陛下将宫观给建了。”景王瞠目结舌：“狡辩，狡辩！”（未完待续）