此刻，母巢正吃力地挪动着庞大的身躯，在树林中艰难行进着。它的本体力量其实非常巨大，不断把挡在前方的树木直接推倒，在森林中留下一条非常醒目的通道。最后一株大树轰然倒下后，那片地精营地完整地出现在母巢的视野内。营地占据了整个小山丘的顶部，周围还用树干扎起了粗糙简陋的围墙。营地中杂乱分布着各种无法形容的简陋窝棚，而更多的则是通向地下的洞口。许多地精更习惯于在地下的土洞里生活，只有具备一定身份和地位的地精才能够住到搭建起来的窝棚里。进进出出的地精密密麻麻，那根本不是什么只有两百地精的小营地，而是一个数量过千的大型部落！进攻毫不犹豫地开始了。而对面无数地精尖叫着，举着各式各样的武器愤怒地从营地中冲出来。他们的对手是九只体型超过一米半的巨大工蜂。工蜂强而有力的口器和锐利刀锋都是致命的武器，每下飞扑都会咬死咬残一只地精。但是地精的数量实在太多了，一只工蜂躲闪稍稍慢了一些，竟同时被几只地精扑到身上，行动不由一滞。随后数十个地精争先恐后地扑到工蜂身上，把它活活埋在下面！在母巢的意识中，这只工蜂的生命气息迅速消失。树林中响起低沉吼声，三头如狼王大小的迅猛兽冲出来，扑进了地精群中，立刻掀起一片腥风血雨。它们是专门的战斗单元，和负责收集食物的工蜂不可同日而语。两片长长的刀锋可以轻而易举地把地精切成两片，而强化力量后，刀锋一次全力挥击，往往可以切开好几只地精的身体！更加致命的是迅猛兽畸形的大嘴，随便一咬一甩，哪怕是最强壮的地精也会被生撕去小半个身体。迅猛兽躯体强壮而又行动迅捷，地精的攻击不是测滑了过去，就是只能浅浅地划伤表皮，很少能够刺进它们的身体。所以三只迅猛兽加入后，对这只地精部落就变成了一面倒的屠杀。而母巢庞大可怕的身影在营地外出现时，地精的勇气终于崩溃了，尽管此时它们才战死了两百多个战士。地精们一哄而散，从四面八方逃进了森林中。行动迟缓的母巢根本无力追击它们，只是指挥迅猛兽和几只工蜂去分头追捕。虽然地精的战斗力极弱，可是这种小东西逃跑的速度却不慢，以迅猛兽和工蜂有限的数量，在母巢的安全防护距离内，最多能再捕杀一百多个而已。这次捕猎食物的行动也就结束了。母巢继续向营地中爬去，对满地的食物置之不理，它感觉到在地精营地中有某种很吸引它的东西，那是一种说不清楚的波动和灵魂层面的呼唤。地精营地的围栏在母巢前就如枯朽的稻草，被轻易推倒碾平。它爬到了营地中央，终于在一座祭坛模样的石台上停下。那种吸引着它的感觉，就是从面前这座仅仅两米高的祭坛上传来。对地精来说，这座祭坛可就是宏伟建筑了。祭坛上竖立着一座石像，雕刻的是一名全副武装的地精，双手横握一柄‘巨斧’。石像的刻工出人意料传神生动，和地精群落通常粗糙混乱的风格截然不同。雕像上的地精沉稳凝重，隐隐散发出一缕杀气，这本来是绝不可能出现在地精身上的品质，却在这座雕像上出现了。祖先崇拜！这座雕像就是营地地精们膜拜信仰的对象，也是对母巢产生莫大吸引力的东西。没想到这里的地精也懂得祖先崇拜。从这座雕像边缘风化和侵蚀的痕迹看来，至少已经有几百年的历史，数百年来无数地精的膜拜和信仰，让这座雕像也产生了一丝类似于神力的力量。这缕力量，正是吸引和呼唤着母巢的源头。母巢用力撑起身体，把口器扩张到了极致，然后一口将地精的雕像整个吞入腹内！吞吃了神像后，它并没有就此停下来，而是用小巧的刀锋和强有力的口器开始切割祭坛。石头砌成的祭坛在它面前脆弱柔软的好像新鲜出炉的面包，被轻而易举地一块块切下，再被母巢吞入腹中。这座年代久远的祭坛上也带着一缕若有若无的神力，虽然远比不上地精雕像的浓厚，但是母巢也不准备浪费。地精雕像在母巢体内迅速溶化，一缕火焰烧炙般的剧烈疼痛随即在母巢体内曼延开来，那是信仰凝结成的神力正在被摧毁、分解、吸收。“母巢，你怎么了？”母巢的意识中传来李察的声音。他感觉到了母巢的痛苦，于是立刻询问。母巢回答：“我不要紧，主人。我在地精营地中发现了一个先祖崇拜的祭坛，上面正好有我所需要的特殊力量，可以大幅促进进化进程，所以就把整个祭坛吃掉了。要消化分解这种力量很困难，也会有些痛，不过除此之外，就只需要一些时间了。”“先祖崇拜的祭坛？你难道能够吸收神力？”李察非常惊讶。“这种力量叫做神力吗？但是根据我的感觉，它并不如真正神明的力量那样浩瀚奥妙。比如流砂小姐身上的神力气息，就是我根本无法吸收的。”母巢说。李察失笑，说：“流砂身上带有的是永恒与时光之龙的神力，哪怕是主位面诸神，也没有能够和永恒与时光之龙媲美的存在。或者无穷位面深处会有更加强大的存在，不过至少不是现在的我们能够知晓的。母巢，先祖崇拜的神力给你带来什么好处？”“我还没能完全吸收。现在，它只是让我储存能量的容量有所增加。”母巢回答。而在李察意识中，母巢影像上代表着能量储备的那道彩色柱条果然开始不断延伸，一直增加了超过三分之一才停止增长。这也就意味着，现在母巢充分进食后，可以创造出十二头力量型迅猛兽。而在母巢身体最深处，也是防护最严密的位置，则多出了一个模糊的光点。这个光点的意义不明。吃掉祭坛后，母巢才开始进食，于是能量储备也开始缓慢上升。距离男爵领城不到十公里的河畔，有一座风景优美的小镇。科卡特爵士的领地就坐落在这里。这片领地不光交通便利，还有丰富的特产，河中出产的马鲛鱼鲜美可口，是贵族餐桌上常见的食物。依靠领地的富庶，科卡特爵士甚至修建了一座规模不大的城堡。这座城堡外形还保留着高墙窄窗的传统风格，但是内部陈设十分华丽，隔间也很注重品味和舒适，并不是以战争为目的，甚至在城堡中上部打破了传统，造了一个延伸在空中的小小半圆形露台，以便城堡主人在闲暇时更好地欣赏风景。城堡的风格就如爵士本人，他更喜欢用金币和政治解决对手，而不是通过刀剑和战争。但是现在，就在爵士最喜欢的小客厅内，科卡特却如狮子般愤怒着，来回踱步已不足以宣泄他心头怒火，于是挥手之间，一个精致的花瓶就飞了出去，在墙壁上砸得粉碎。门外的管家听到了花瓶破碎的声音，一个哆嗦，没敢敲门询问，反而蹑手蹑脚地离开门口一段距离，免得听到不该听到东西。