老管家说：“少爷，我老了，精力不够，需要帮手。而在她身上，您不光有权利，也有义务。”

“但是她背叛过。”李察冷冷地说。

“少爷，没有人会完全不犯错。她上次是犯了错，但不至于要用一生来偿还。”老管家说到这裏，忍不住咳嗽了几声，然后略微有些喘息，说：“可可这段时间非常努力地学习怎么去管理一个领地，确实帮了我不少的忙。”

李察看着老管家，最近这两年他老得厉害，时间仿佛从他身上溜走了十几年。除了位面和核心产业外，歌顿留下来的领地上大大小小的琐事，老管家都要操心。

可以说老管家做了十之八九的杂事，只把最重要的事情摘出来供李察决策，让李察省下大量时间精力。但是李察仍然找不到可以替代或者辅助他的人手，而对于没有什么力量的普通人来说，不管是生命果实还是时间神恩，都只能维持生命，却无法弥补自然衰竭的精力。

“这件事让我再想想，可以先让她帮着你做些事。”李察的目光变得更加温和。

“少爷，当初是您亲自选的伴侣！作为整个神圣同盟举足轻重的领主，您不能说过就这样算了！”老管家此时却是出奇的倔强。

李察张了张嘴，最后无奈苦笑，说：“这个……先暂时放放，等我下次回来再做决定。现在还有几件重要的事要办。”

接下来，李察派人通知圣树王朝在神圣同盟的使节，告知圣马丁可以来履约了。

然后李察拿起一张纸，反覆看了几遍，脸上犹豫不定。这是千年帝国一个名为卢曜的侯爵发来的邀请函，邀请李察参加在帝国帝都举办的拍卖会。这是十年才举办一次的拍卖会，是千年帝国最重要的盛会之一，只对圣域以上的强者、大构装师、以及可以在整个大陆范围内称得上豪门的家族开放。

李察对卢矅侯爵这个名字没什么印象，不过老管家早就把侯爵的背景资料附加在后面。卢矅侯爵是土门亲王的弟弟，也是梅克斯的叔叔，血脉无比高贵，由他来向李察发出邀请很恰当。

这封邀请信后还附加了一张清单，是已经确定将会出现在这次拍卖会上的一些珍品。其中有许多让李察怦然心动。包括一颗山岳大领主的心脏，能够让食人魔再次变异进化的上古巨人之血，以及多达五百单位的无属性神性晶体。

山岳大领主是山地巨人进化的极致、并且发生变异才会出现的恐怖生物，他们就是山地的霸主，连巨龙也要退让。山岳大领主的心脏不光可以当作祭品，还可以成为超五阶构装的核心材料。比如米达伦战斗版中除了成年星兽的灵魂结晶是不可替代之外，其它几样材料都可以由这颗心脏替代。

上古巨人之血就不必说了，对提拉米苏肯定提升巨大。

最让李察心动、但也最让他惊讶的却是五百单位的神性结晶。

母巢越过十阶后，每次升阶所需的主要物资就是神性结晶。从十一阶升到十二阶，需要的是一千五百单位的神性。而且母巢如果要创造特殊单位，或者是提升改进现有的特殊单位，也都需要神性。总而言之，对李察来说神性再多都是不够用的。

清单上列的东西几乎都有用处，而李察甚至不必直接用金币或者是祭品支付。身为圣构装师，他可以用构装折价支付，甚至可以用未来构装的预定权作价。这又是相当大的诱惑。

作为构装师，需要的东西本就多且庞杂。如果跑一次拍卖会就能获得大部分特殊材料的话，是省时省事之举。

可是那五百神性结晶，却让李察总是有种很不舒服的感觉，他已经很久没有这种奇怪的预兆了。不过无论如何，有这些拍品在，就值得专程去一次。

翻来覆去把清单看了好几遍，李察才放下，说：“这个拍卖会，我可能会去。”

“好的，我会安排。”老管家说。

等老管家走后，李察坐在书房中，不知怎么的总有些心绪不宁。他已经掌控了不止一种规则，触摸到的规则数量就更多，因此直觉也就越来越敏锐。况且他还是一名传奇法师，这种情绪上的突然变化，一般来说不会没有原因。

世界就像平静的湖面，在一个地方落下一颗小石子，涟漪会传播到非常遥远的地方。

既然冥思没有结果，李察索性也就不再去多想。他回到自己的房间，熄了灯，静静睡下。

才躺下没多久，卧室的房门就被悄然推开，一个窈窕身影轻手轻脚地走了进来，然后小心翼翼地爬上床，挤到李察身边。

黑暗中，忽然响起李察平静的声音：“是老管家让你来的？”

她吓得全身一震，本能地缩到床边。然后她一咬牙，又拱到李察身边，紧紧地抱住了他。

她的身体热得像火，烫得李察都有些吃惊，而她又显得十分害怕，不停地颤抖着。

李察轻轻拍拍她的头，说：“可可，我现在没兴趣，下一次吧。”

可可扬起头，看着李察，说：“您上次就是……就是这样说的。”

房间的光线很暗，只有一缕昏黄的琥珀月光透过厚厚的窗帘照进来。然而可可的眼睛却亮得惊人，而且直视着李察，丝毫不曾退缩。

以往少女胆子很小，而且李察积威日重，在家族内完全是说一不二之势。平时可可根本不敢和李察目光相碰，就是有说话的机会，也往往紧张得口齿不清。

可是今晚她异常的胆大，而且抱着李察的手脚也不老实，不断用柔软滑腻的大腿在李察身上磨蹭着。

李察伸手挑起可可的下巴，捏开她的小嘴闻了闻，皱眉说：“你喝了‘失乐园’？”

“失乐园”是一种着名的烈酒，同时也是兴奋药和催情剂。没想到可可居然用来壮胆，或许还有别的什么。

李察叹了口气，刚想说什么，然而可可却按住了他的口，闪亮的双眼紧盯着李察，说：“您选了我作伴侣，那就应该负起责任来！没兴趣不要紧，我会让您有兴趣的！”

说着，可可的头低了下去，沿着李察的胸膛一路向下吻着。直到某个关键的部位时，她心一横，小嘴张大，猛地一口吞了下去。

她的态势很凶猛，但动作很生涩，两者之间巨大的差距，可以把火山淹没。

李察定力再好，这时也难以自持，当下全身一震，伸手按住了可可。

一场激战。

当两个人分开，重新躺下的时候，窗外隐隐传来魔法钟声，原来已经过了子夜。

可可很虚弱，双腿还在微微颤抖。她的第一次奉献，却恰好遇上了身具熊首督军异能的李察。还好李察确实头脑很清醒，从头到尾一直在尽力控制，不然的话她肯定下不了床。

“这不像你的风格。”李察说。

“因为我已经想明白了。”

“哦？”

“因为我的家族、父亲和兄弟姐妹们需要我的帮助，我……我也需要安全的位置。我不想有哪一天被踢出浮岛。您很忙，根本顾不上我这个小人物，我承受的压力有多大，您可能根本想不到。很多人都在背后议论着我，更多的人则是想把我轰走，好腾出伴侣的位置。”

李察皱眉道：“有这种事？我怎么不知道。”

虽然李察日益向着一个合格的领主和大贵族迈进，但还是没有意识到他的伴侣这个位置，如今已经多么炙手可热。

“是老管家都给挡了回去。但是他的压力也越来越大，毕竟单论爵位和身份，家族内很多领主都比他要高的。”说到这裏，可可叹了口气，才说：“如果说我想要什么，那就是一个孩子。有了孩子，我就知道自己不会有一天被赶出去，知道至少可以过得衣食无忧了。这就是我想要的，至于您的心，我没有那么大的奢望。”

李察沉默了片刻。他没有想到这个少女的要求会如此简单，她要的是安全，哪怕生活过得很朴素。而这样简单的要求，就几乎改变了她的性格。

夜就这样过去了。

当李察在用早餐的时候，从圣树王朝那边传来了消息。圣马丁决定第一时间启程赶来浮世德。他将直接通过临时架设的超远程传送阵前来，预计明天就可以抵达。

李察倒是没想到圣马丁来得这么快，可见这三套米达伦对他极为的重要。

而在早餐时，李察又收到了一个颇为意外的消息。他原本要见见尼瑞斯，可是从四皇子那边传来的答覆却是尼瑞斯暂时不想见任何人，李察也不例外。

这是一个李察根本没有预料到的回答，在知道尼瑞斯突然和梅克斯解除婚约的消息后，李察就更觉得在四皇子身上似乎发生了些什么。

李察越想越觉得不对，于是决定亲自到皇宫去一次，看看究竟是怎么回事。

李察来过皇宫不止一次，上上下下的人都认识这位神圣同盟新晋的圣构装师。当他说明来意后，倒是没有遇到障碍，一路畅行无阻，来到尼瑞斯所居住的院落前，敲响了大门。

院门被猛力拉开，尼瑞斯本人出现在门后，怒喝道：“我说过了不想吃任何东西！……啊，李察！”

李察看着尼瑞斯，自然注意到了四皇子眼中的血丝，略肿发青的眼圈，以及苍白得毫无血色的脸。尼瑞斯一时僵在原地，明显手足无措。

李察先恢复了正常，若无其事地说：“不请我进去吗？”

尼瑞斯咬了咬牙，终于让出道路，让李察进来。

两个人在客厅里相对坐定，尼瑞斯却转过头看着窗外，一言不发，也不和李察有目光接触。

“发生了什么？”李察直接问。

尼瑞斯只是看着窗外，好像没有听到李察的话一样。

李察皱了皱眉，又问：“上次我派人给你送了一封信，难道你没有收到？”

这一次尼瑞斯终于有了反应，说：“那封信我已经撕了。”

李察大吃一惊：“撕了？为什么？”

“我……不值得把你和整个阿克蒙德家族牵扯进来。”

李察皱眉，郑重地说：“尼瑞斯，我给了你那封信，就已经表明了我的态度。不管对方是谁，我都会保护你！”

尼瑞斯忽然站了起来，衝着李察叫道：“但我真的不值得你这样做！你知道，那可能意味着战争，也可能是和传奇强者为敌！”

李察笑了，说：“我知道。我们阿克蒙德一直在打仗，和传奇强者战斗也不是一次两次了。我还是那句话，不管对方是谁，我都会保护你，也有能力保护你！”

尼瑞斯呼吸越来越急促，猛地撕开自己的衣服，大声叫道：“但我不值得！不值得你这样做！你看到了吗，这就是现在的我！”

李察腾地站了起来，一脸的震惊！

尼瑞斯把衣服撕得很彻底，从内到外全部裂开，几近全|裸。

而李察竟然在胸膛的位置看到了两团饱满的乳|房！

“这是怎么回事？！”李察惊问。他的目光在尼瑞斯下体掠过，终于确认尼瑞斯现在的身体是彻头彻尾的女性躯体。

可是在绿森，李察曾经和尼瑞斯并肩战斗过很长时间，同吃同住，一起战斗负伤，可以确定地说，那时候的尼瑞斯绝对是男人。所以现在李察几乎有些不敢相信自己的眼睛。可是他亲眼所见，这就是事实。

还不止于此，在尼瑞斯雪白的肌肤上，赫然到处都是淤青和伤痕，她一只乳|房上甚至还留下了青黑色的抓痕！

初时震惊过后，看到这些伤痕，李察脸上已满是寒霜。他不是未经人事的毛头小子，不用问也知道到底发生过什么。

李察脱下自己的外袍，将尼瑞斯的身体包住，平静地问：“谁干的？”

尼瑞斯这时忽然像是没了力气，用力裹紧自己，把头埋在李察胸前，放声大哭起来。或许这是这么多天以来，她第一次能够痛痛快快地哭出来。

“谁干的？”李察又问了一次。

尼瑞斯身体都在轻微颤抖，显然又有畏惧，又有愤怒。

李察却毫不放弃，继续追问。

尼瑞斯终于说：“是……无定陛下。”

李察一怔，说：“无定？怎么会是她？”

尼瑞斯忽然行近崩溃，失声叫道：“她就是个变态，是个魔鬼！这个女人疯了，她什么都能干得出来！”

李察放缓了语气，拍着尼瑞斯的肩，说：“慢慢说，究竟是怎么回事？”

尼瑞斯一阵抽泣，迅速收拾了情绪，擦擦脸上的泪痕，甚至还露出一个勉强的笑容，说：“没什么，不过就是被无定陛下给欺负了一下而已。没什么大不了的，女人能够对女人做什么？我只是……只是心裏接受不了，感觉有些难过而已。我们说些别的吧！”

李察拉起尼瑞斯的手，看着她手臂上一条长长的抓痕，问：“这就是你拒绝梅克斯婚约的原因？”

“不然呢，还能怎么办？我现在是这个样子，总不能真的去履行婚约吧？他们要的不是我，而是我的血脉传承。真正有价值的，是我和梅克斯的孩子。”尼瑞斯苦笑着说。

“无定为什么会突然找上你了？”

尼瑞斯叹了口气，幽幽地说：“她一直在挑后宫宠物。但是前面几批人选中，没有任何人让她满意。据说能够让这个疯子兴奋一下的都没有。而我，还有另外两个人，是在一张特殊的名单上。所以我知道，这一天迟早会来的。据说现在，我是惟一一个能够让她感觉到兴奋的。我是不是应该觉得很骄傲？”

尼瑞斯抬起头，第一次直视着李察的眼睛，说：“无定也好，梅克斯也罢，不管是谁，我都不想变成她们的配种工具，永远也不想！不管付出多大的代价，我都愿意！”

李察没有说话，只是在认真倾听。

尼瑞斯将长袍拉开了一线，露出一抹乳|沟，然后指着自己，苦笑着说：“在我们的血脉觉醒到第二阶段后，就有一次全面改造自己身体的机会，从头到脚，从里到外，肌肉骨骼脏器都可以改变。按照古老秘法，这本来是全面提升力量的一次机会，但我却用它把自己变成了一个女人，彻底的女人。你是不是也觉得我疯了？”

李察不知该说什么好，只有叹息一声，说：“如果只是为了无定和梅克斯，你不必这样做的。”

尼瑞斯轻声说：“如果只是为了她们……确实不值得。”