“砰——”

粗暴的枪声在圣布兰克庄园上空久久回荡，所有人眼睛里都流露出难以置信的目光。他们呆呆站在原地，看着小女孩胸口被彻底炸裂，粉碎，在狂暴力量的推动下，朝后倒飞出五米多远。仿佛一朵含苞未放的花，从枝茎上被野蛮折断，像垃圾一样无情抛弃在浮土上。

老福克斯从地上艰难地站直身体，朝着其余的族人缓缓走去。这种简单的动作，在人群当中立刻引起强烈反应。人们开始退缩，仿佛他的身上携带有瘟疫病毒。每一双眼睛都释放出惊恐，难以理解的颤抖，惧怕和悲哀。

“洛维斯，到爷爷这儿来……”

他呼唤着另外一个重孙辈的男孩。一边朝前走，一边抬高握在手里的枪。

年龄，意味着经验和阅历。

老福克斯亲眼看见过工业平民——从某种意义上来说，他们已经不能算是人类。在饥饿的威胁下，同类是最好的食物来源。他们当中很少存在弱者，矿石星球其实就是丛林法则的上演剧场。

站在眼前的这些族人，都是老福克斯的至亲。

他亲眼看着他们长大，结婚，生子，看着他们每一个人成长。那些点滴微小的回忆，是世界上最甜蜜，也是任何文字都无法描述的幸福。老福克斯不愿意内心深处最柔软的东西被黑暗取代，也不愿意自己的孩子成为食人种群的一员。他必须破坏这一切。否则……孩子，只会成为其他人嘴裏的食物。

“拦住他！快拦住他——”

黑衣男子从地上捡起文件，对着闻讯而来的警察大声叫嚣：“这家伙疯了。快，快拦住他——”

几名警察以最快速度冲了过来，举枪瞄准，声色俱厉，也隐隐颇有些畏惧地连声大喊：“立刻放下武器，双手抱头——”

老福克斯淡淡地笑着，脸上已经泛起了潮|红，眼神也有些散乱。他觉得自己正在迅速变得苍老和虚弱，但他没有停下脚步，仍然平举枪口，朝着畏缩在人群中间的男孩慢慢走去。

“射击——”

为首的警长不再犹豫，首先扣动扳机。子弹脱膛而出的瞬间，他也清楚看见老福克斯握枪的手一抖，也做出相同动作。立刻，两颗带着炽热焰尾的弹头从对立方向飞窜而出——一颗准确命中了老福克斯的胸口，另外一颗钻进了被他瞄准的男孩头部，整个头颅被炸得粉碎，遍地都是鲜红腻白的散碎血肉。

老福克斯仍然保持站姿。他脸上带着微笑，身体朝后慢慢倒下。

“我毫无选择……你们很快，很快就会明白，有些时候，死亡，其实比活着好……我的孩子……我，我……我爱你们。”

……

人口普查总署的会见室，是一个大约五平米左右的小房间。这裏的装修格局显然以监狱作为参照——一块厚达数公分的防弹玻璃，将整个房间截成相互隔绝的两部分。看得见对方，却无法触摸彼此，音响虽然原始，仍旧发挥着传递信息的重要功能。

亚度尼斯死死地盯着坐在面前的赵毅，他的眼睛里释放出狼一样的光，凶狠而狰狞。

他一直在苦苦思索——究竟是谁在暗中策划了这场针对托德家族的阴谋？

想要查清楚这种事情几乎没有可能。老福克斯的发迹，以及托德家族的逐渐庞大过程中，总会或多或少与其他人产生纠纷、恩怨。即便是在商场上，觊觎或者敌视托德公司的对手也大有人在。如果亚度尼斯能够拿出几千万或者上亿，对所有怀疑对象仔细排查，也许不难从中找到蛛丝马迹。然而，在当整个家族全部财产均被银行没收，负债累累的时候，根本没有人会好心到免费为亚度尼斯去做这件事情。

如果不是家族成员被押上警车的时候，在人群里看见偶然头部依然包扎着绷带的查尔斯，亚度尼斯大概永远不会把家族悲剧和赵毅这个名字联系在一起。

按照惯例，被剥夺公民权力，即将发往矿石星球成为工业平民的人，可以在登上飞船之前，提出一个在适当范围内不太过分的要求。

作为对曾经居住过移民星球的眷恋，很多人都希望最后晚餐尽可能丰盛一些。当然，人口普查总署绝不可能提供昂贵的龙虾或者鲍鱼。不过，作为文明社会给予曾经成员的最后福利，餐桌上总会出现一些来自农垦星球的水果。

亚度尼斯要求见上赵毅一面。他的态度非常坚决，甚至像疯子一样用脑袋连连猛叩地面。这种可怕的自残行为持续了两个多钟头以后，人口普查总署的执行人员，终于向赵毅发出了询问函件。

房间里死一样的寂静。谁也没有说话，只是默默地望着对方。仇恨与冷漠对视，愤怒与平淡撞击。

“是不是你？是不是你做的？”

大约五分钟后，亚度尼斯首先提出困扰自己已久的问题。

赵毅缓缓地点了点头，脸上的表情丝毫没有变化。

冷漠如冰的态度，立刻激起亚度尼斯心底沉埋的怒火。他从椅子上一跃而起，重重扑在厚重的防弹玻璃表面，双手狠狠擂击着，仿佛一头狂怒的受伤饿狮，发出如雷般的咆哮。

“为什么？你为什么要这样？”

“还记得你在联大办公室里，对我说过的那些话吗？”

赵毅平静地坐在椅子上，注视着神情如狂若疯的亚度尼斯，声音如流水般悦耳：“那个时候你曾经告诉过我——没有资格与你谈任何条件。除了赔偿或者为托德家族免费服务五年，我不可能有第三种选择。而且，一旦走出联邦国立大学的校门，你保证我会死得很难看。呵呵……这个世界上不仅仅只有我一个四阶异能者，这可是你的原话。”

这些话如同给了亚度尼斯当头一击。他脸上不断涌出汗珠，早已被遗忘的恐吓字句，像电影一样清楚浮现在脑海里。他的双手紧紧巴住玻璃壁面，身上的肌肉不由自主地抽搐，就连说话声音也开始变得颤抖。

“我……你……我，我，我没有……你……”

亚度尼斯感觉自己的舌头忽然像石头一样僵硬，无法说出连贯的语句。脑袋里的逻辑思维一片混乱，语无伦次勉强发出的单调音节，根本无法表达出任何意思。

他当然记得自己曾经对赵毅的威胁。

那个时候，这个年轻人不过是一只手指随便就能摁死的蚂蚁。离开国立大学的亚度尼斯也联系了一名高级杀手，以八十万联邦元的价格，要求对方尽快狙杀目标。

“我的朋友被查尔斯用酒瓶打破了脑袋。因此，他必须付出整根鼻梁作为补偿。”