离开理事长室的亚尔斯，正在返回自己房间的路途上。有别于露姬使用禁忌一事，亚尔斯在出手救助露姬以前，便已经取得希丝缇绝不外泄所见所闻的承诺。因此在方才的谈话里，他便没有不识趣地重提这件事情，只是对方可是那个魔女，单凭这样的口头保证真的没问题吗？沉浸在各种思绪之中的亚尔斯，就这样走出了主校舍。此刻暗红色的夕阳，已有一半以上的部分没入地平线。亚尔斯拖着长长的影子，缓步前行。不同于露姬使用禁忌一事，亚尔斯还有另一件必须隐匿的事情……那就是自己为了救助露姬而采用的紧急手段。就连当时在一旁看着的希丝缇，也没能完全理解他究竟做了什么事情。希丝缇应该只有看到作为现象的结果。事实上，亚尔斯用来救助露姬的手段，是将露姬体内的所有魔力都置换成自己的魔力。亚尔斯本人非常清楚，这样的做法，是比禁忌的术法更加令人忌讳的事情。亚尔斯生来便拥有一种异能（尽管这能否称作「异能」还是个疑问）……那就是他的魔力具有能够吞噬其他魔力的特性。即使吞噬的魔力来自魔物，也同样能转化为自己的能量。今日的亚尔斯已能有效驾驭这股魔力，但他之所以必须做出这样的控制，也是因为这股异常魔力的要求。亚尔斯的体内存在着两种魔力：一是每个人都拥有、以能量体形式存在的魔力……除此之外，还有另一种魔力。那就是在与露姬的战斗之中，以蠕动黑影型态出现的诡异魔力———这是亚尔斯魔力的原本样貌——而这股魔力毋庸置疑拥有自己的独立意志。这股魔力的唯一渴望及欲望是「捕食」……它会贪婪地吞噬一切魔力，并完全遵循此一欲望采取行动。亚尔斯花了无数功夫，才将这股魔力置于自己的控制之下，其中的困难艰辛，只有他本人及贝利克总督才知道。而他这次之所以会动用这股力量，也是情势所逼。说得更详细一点，就是陷入危机的露姬，潜藏着亚尔斯本人也认可的才能及强烈意志，因此他不得不出手相救。从结果上来说，亚尔斯是透过这项异能吞噬露姬的魔力，并将自身的普通魔力注入露姬体内。假如露姬体内处理不履行的魔法原理，对这股异质魔力产生排斥反应，露姬甚至有可能当场毙命。不过，这股异质魔力最后顺利融进了露姬体内（这样说或许有些不恰当）。进入露姬体内的亚尔斯魔力，止住了魔力枯竭的症状，成功填补禁忌术法索取的不足部分。根据亚尔斯的预想，自己残留在露姬体内的魔力，将会随着时间推移劣化；而露姬体内新生成的魔力，应该会把那些化为残渣的不纯物质推挤到体外。至于最后结果是吉是凶，得视露姬今后的成长而定，不过这是只能使用一次的孤注一掷。在亚尔斯的脑袋里，还想着别的事情。事实上，打从进入学院就读以来，亚尔斯便对自己的行动变化感到困惑不已。他不断做出还在军队时根本不会采取的行动。真要说起来，指导忒丝菲娅和艾莉丝进行训练这种事情，换做以前的亚尔斯肯定会严词拒绝。实际上，过去旁人试图和亚尔斯拉近关系的努力，都被他回绝了。亚尔斯并不执着于现役首席的位置，但迄今为止，他也充分享受了此一地位所带来的好处。事实上，在外界活动的魔法师薪资极为优渥，还是学生的他已拥有一生享用不尽的财富。因此就算在权力介入下失去首席之位，他也不会觉得有多可惜。纵使对方是理事长，应该也无法干预亚尔斯的意志。说起来亚尔斯打从一开始，便没有丝毫守护人类的念头。只要自己能幸存下来，悠哉地度过余生就好……亚尔斯原本抱持着这种称得上「自私自利」的想法，但不知为何，他觉得这样的想法近来变得愈来愈淡了。亚尔斯感觉得到，自己很不可思议地在顺应这股变化。但与其说是感到别扭，倒不如说是想要顺其自然地发展下去，因此他甚至有种自己变得不像自己的错觉。亚尔斯不晓得这样能否称作成长，只是就连现在这种乱糟糟的忙碌，也让他内心一隅产生了某种像是充实的感觉。总之，亚尔斯的远大计画本身没有任何改变。只要能减轻自己的负担就没有问题，其他的事情怎么样都无关紧要——尽管这种说法像是在宽慰自己，不过现在就暂时先这样吧。在做出毫无逻辑可言的模糊结论后，亚尔斯迈步朝着自己的专属研究室走去。◇ ◇ ◇「喂，我的研究室可不是你们的聚会场所啊。」亚尔斯这番有些无奈的调侃，是针对大剌剌地坐着的三名少女而发。「非常抱歉，亚尔斯大人。」露姬从椅子上跳起来，深深地低头致歉。虽然也不是那么要紧的事情，但亚尔斯苦恼着应该要找个机会找露姬好好谈谈，包括她对自己的称呼在内。「有什么不好的，这样可以增进友谊啊。」忒丝菲娅站在露姬身旁，把手放到她头上抚摸着银发说道。露姬的眉毛瞬间抽动了一下，但发现了这件事情的人，就只有站在她对面的亚尔斯。「因为小露姬真的很可爱嘛～」紧接着，站在两人背后的艾莉丝，一把推开忒丝菲娅的手，将露姬搂进自己怀里。露姬对此依旧是面无表情，只是皱了皱眉头而已，宛若洋娃娃一般。对亚尔斯来说，露姬能与两人融洽相处固然是好事一件，但那只限在自己研究室以外的地方。既然两名少女要待在这里，那亚尔斯希望她们不做训练的话，就赶紧滚蛋。不过亚尔斯并没有马上发难。在那之前，得先让忒丝菲娅和艾莉丝明白，露姬与她们的实力差距。亚尔斯嘴角微微上扬地说道：「我先跟你们说清楚，露姬的最高排名可是第157名喔。」「「————！！」」两名少女这下才明白过来自己干了什么好事。艾莉丝惊得两眼发直，整张笑脸都僵住了。「你、你唬我们的吧～」忒丝菲娅声音颤抖地说道。刚才那句话若非出自现役首席亚尔斯之口，肯定会被她当作玩笑一笑置之。「毕竟露姬参与过多次实战，实力可不亚于二位数魔法师。」「真的吗？」忒丝菲娅一脸焦躁地把脸转向露姬，后者正僵硬地被艾莉丝抱在怀里。「和亚尔斯大人相比，我只是连他的脚边都构不着的后段班。」露姬的表情至此第一次变得柔和了一些。尽管表面上佯装谦虚，但露姬偷偷开心地垂下眼去，自己的努力能获得亚尔斯认同，想必让她心中感慨万千。亚尔斯以此一事实刺激另外两名少女。「露姬虽然小我们一岁，但理事长已经允许她进入同年级就读，所以你们的排名已经被她超越啰。」忒丝菲娅似乎是想到自己的地位岌岌可危，脸上的表情凝固住了。看来她的贵族自尊心又在作祟；另一方面，听到露姬即将进入同年级就读的艾莉丝，脸上虽然浮现欢喜的表情，但也犹豫着该不该把这份喜悦表现出来。「我知道你们两个都很优秀，不过我可没义务连训练以外的时间都陪着你们。因此照目前这样来看，我把时间挪去指导露姬还比较有效率。」「「————！！」」亚尔斯丝毫不认为自己有刁难两人的意思。因为两相比较之下，的确是露姬更有机会成为他的左右臂膀，引导亚尔斯通往璀琛的未来。露姬选择成为自己的搭档，然而如今亚尔斯想在指导两名少女之余腾出时间锻炼露姬，实在是件不可能的任务。话虽如此，两名少女在认识到此一事实的基础上，要采取什么样的行动，端视她们自身的决定。两人若是因此灰心丧志，打从一开始就不会请求亚尔斯指导自己了吧。因此亚尔斯是想赶鸭子上架地让两人努力跟上训练，而这招的效果看起来似乎立竿见影了。「我们只是稍微休息一下而已。」忒丝菲娅挽起袖子说道，一副自己到刚才为止都在做训练的样子。「……说的是呢。那么和小露姬切磋魔力赋予技巧的活动，只好留待下次继续啰。」艾莉丝依旧没把露姬放开，而是怜爱地抚弄着她的头发，怎么看都是心口不一的表现。尽管艾莉丝理智上知道不该这么做，但想要像逗弄小动物般逗弄露姬的冲动，还是战胜了排名上的顾虑。「时间也不早了，你们赶快把训练做一做，然后给我滚回家去。」于是亚尔斯的房间恢复到平日的太平光景。艾莉丝看起来很舍不得放开露姬这个可爱到不行的洋娃娃，不过露姬主动从她身边离开，令她沮丧地以一副无可奈何的神情展开了训练。这时，亚尔斯想起两人今早说个不停的测验。「话说回来，你们两个下午模拟战的测验结果如何？」亚尔斯随口一问。他并不怎么关心测验结果，只是想确认一下排名差距所体现的实力落差，对两名少女有多大的打击效果。说得更直截了当一点，就是想嘲弄她们两人而已。正在训练中的两人闻言都吓了一跳，控制中的魔力流动立刻向四处溃散开来。「……」枣子读书 zhaozhi.us