的确，兰顿上一次见到卡莲，还是在前一次冠位战争开始之前了。那个时候，还只有四五岁的两人作为两家的联姻对象，于一次宴会上见到了彼此。他直到今天还能回想起，当时见到身穿可爱礼服的卡莲时，自己内心的悸动。兰顿一度认为自己人生将会异常辉煌，成为受人尊敬的死灵法师，迎娶美丽的妻子，即使不如哥哥那般耀眼，也终将收获自己的幸福。然而事实却无情地击溃了他的幻想。冠位战争失利，自己对于死灵法术也毫无天赋，甚至比不上一般的人家，紧接着传来了阿玛迪乌斯家族背弃婚约的消息，自己也被父亲冷落，直至今日。兰顿之所以会尝试召唤英灵，也完全是破罐破摔之下的举动，可没想到居然能够成功。如今，阔别了十年的少女正在和自己说话，令兰顿有些不知所措。好在罗森轻轻推了推他。兰顿上前一步，尽力让自己保持镇定。眼前的卡莲早就不是当初那个可爱的小姑娘了，呃，兰顿的意思是指卡莲虽然依旧可爱，但她的头衔和名号早已盖过了她的外表。现在的卡莲所处的地位，只能让兰顿仰望。“你好。”兰顿还在斟酌该如何称呼对方，却看见卡莲理了理耳边的头发，脸上依旧是冷漠的表情。“我不知道你是怎么得到召唤者资格的，也不清楚你到底想做什么，我只说一句话。”卡莲以不容置疑的语调，对兰顿说道。“如果你还珍惜自己的性命，那么最好提前退出这场战争，你的运气，在召唤出英灵的时候就已经用尽了。”这是相当直白的话语，言下之意便是认为兰顿根本不配参加冠位战争，令兰顿脸色变得铁青。尽管召唤者们无法在冠位战争中厮杀，但各种“意外”也并非绝对不可能发生，尤其对于一些过于弱小的召唤者而言，可能仅仅是英灵们战斗的余波就能导致他们遭殃。所以也有一些召唤者会选择放弃，这对于整个家族而言是一件相当耻辱的事，但在危险面前，还是有人会选择保全自己的生命以及家族的延续。“我......”兰顿想要说些什么反驳，但罗森先于他开口了。“兰顿之所以会召唤出我，并不是因为单纯的幸运，而是命中注定。”他说道，令周围注意到的人都看向这里。“说、说话了？”“明明是一具骷髅，怎么可能说话？”“就算身为英灵，这也太离谱了吧？”人们议论纷纷，流露出惊讶的神情。就连卡莲，听到罗森的话语，也愣了一会儿，才清了清嗓子说道。“不好意思，我先前并不知道还有能够说话的骷髅，有些冒犯。”即便面对罗森这骷髅中的异类，卡莲还是保持了应有的镇定。大部分英灵都是历史上赫赫有名的英雄，所以无论主人是何等的弱小，卡莲依旧对罗森相当礼貌。“不过正如我所说的，作为一名学习了七年都还无法掌握一阶死灵法术的世家子弟，兰顿.路德维希的确不足以胜任冠位战争的参战者这一职责，尽管您对于自己的实力或许相当有自信，但要知道，冠位战争可不单单比拼的是英灵本身的实力。”礼貌归礼貌，卡莲却没有对兰顿客气。“处于对弱者的同情，我也就说到这里，剩下的，明天在战场上再慢慢体会吧——当然，前提是你能活着见到我。”转身便离开，没有理会兰顿和罗森是否会做出反击，卡莲再度回到了黑巫师中间，最后瞥了兰顿一眼。“兰顿少爷。”紧接着，是死灵法师一系的人。他们在先前已经听诺亚说明了情况，此时正好凑上来期望能套近乎。兰顿虽然是废材，但总归是路德维希家族的人，而如今甚至与哥哥诺亚一样成了冠位战争的参战者，如果在这场战斗中没有因为意外而死亡的话，兰顿将来即便不作为死灵法师，单纯从政也是一片坦途，因此他们赶紧过来巴结这位平日里几乎被完全忽视的次子。“史无前例地拥有两位参战者，这场战争一定是路德维希家族的胜利。”“兰顿少爷真是大器晚成，未来想必也不可估量。”“不知道兰顿少爷是否有心上人，我的女儿今年十二岁，如果少爷有意思的话......”这些人中有的势力稍弱，无法攀上诺亚这样的天才，因此将目标转向了兰顿。“呃......”兰顿正不知道该如何应对的时候，罗森拽住了他的胳膊。“等等，不如等冠位战争结束之后来我的......”还有人想要继续讨好兰顿，但罗森仅仅散发出些许气息，便让对方乖乖闭上了嘴巴。“不好意思，先失陪一下......”兰顿急忙解释道，接着便被罗森拽到了阳台处。伊斯鲁尔的星空与主物质位面的并无不同，此时天琴座正在北方闪耀，在古老的传说中，这意味着荣耀与鲜血将同时到来。清冷的月光撒下来，将地面映出一片灰白。阳台这里却早已站了别人。血色玫瑰薇薇安正抬头仰望三轮辉月，她红色的眼眸正散发出微光，身后，她的英灵正默默站在一旁，存在感稀薄，甚至比罗森更像是一名暗杀者。“哟，路德维希家的小子。”薇薇安露出了笑容，隐约可以窥见尖尖的犬齿。身为血族，今年一百一十岁的薇薇安的确只能算是年轻一代，她背后的鲜红巨剑名为血色终末，是塞巴斯蒂安家族的传家之宝，她也是历年来被这柄武器所承认的最年轻的血族。她对于兰顿倒是没有什么偏见，事实上，这种才来到这个世界上十几年的小家伙根本就入不了她的眼，对于薇薇安而言，无论是诺亚还是兰顿，不过都是人类而已，也就卡莲那个小丫头能让薇薇安多看上几眼罢了。“薇薇安大人。”无论是辈分还是名义上，薇薇安都属于兰顿的长辈，所以他以尊称称呼对方。“你有个好英灵呢。”薇薇安点头示意，然后看向罗森。“不过接下来的战斗，我是不会因为你的实力不强而放水的，塞巴斯蒂安家族已经很长时间没有夺得过胜利了，我们虽然有的是时间，但也并不会甘心一直等待。”“我明白。”兰顿沉默片刻，开口答道。“好好享受这最后的夜晚吧，看外面，有很多女士想要和你共度今夜呢。”薇薇安调侃道，令兰顿涨红了脸，这才转身离开，临走之前，还看了罗森一眼。“我很期待与你在战场的会面，骷髅先生。”目送对方离开，兰顿才长舒了一口气。“难道参加冠位战争真的是一个错误的选择。”他喃喃自语，脸上更多的是失落的表情。“不。”罗森将手缓缓放到了兰顿的肩膀上。“我会为你证明，参加冠位战争是一个十分正确的选择，一个人的强大，不单单只是实力的强大，更重要的，在这里。”罗森指了指兰顿胸口的位置。“是心中的勇气。有些人因强大而勇敢，但有些人，却因勇敢才强大，前者，我们称之为强者，而后者，我们唤他为英雄。”兰顿有些迷糊，不过罗森所说的，的确让他有了某种莫名的力量，对于冠位战争的不安也消解了许多。或许这就是在历史上留下威名的英雄，仅仅依靠只言片语，便能唤起人心底深处的力量。“阿尔方斯先生。”“今晚好好休息吧，兰顿，明天开始，才是真正的战斗。”罗森说道，双眼中灵魂之火沉静地燃烧着，波澜不惊。“而我，会为你夺得最后的胜利的。”