我们回到现代社会后，一如往常地着手各自的工作。小哔在书桌上看着电脑，与两界间的时间流逝差异大眼瞪小眼。另一方面，我拿起私用与局里配给的手机，检查我们外出时是否有人联络。相较于小哔的工作内容，自己的任务过于简单，令我过意不去。我虽然也有意想帮小哔的忙，但那已经难到我无能为力的程度。当我滑着手机画面时，见到画面一角有通知符号。我有未接来电。打开一看后，发现显示着阿久津课长的名字。目前时刻为早上七点，他则是在几分钟前打来。当我盯着画面时，手机便震动起来，通知我收到了简讯。我检查了寄信者后，果然来自于课长。简讯内写着：尽快来上班。「小哔，我主管找我过去。」『你现在就要出门了？』「嗯，看来会是这样。」假如没事的话，我原本打算在二人静女士的别墅里吃睡耍废。我这种肤浅的心思宛如遭人看穿，让我感到不甘心。我赶紧着装。「抱歉，可以麻烦你看家吗？」『你路上小心。』「小哔，谢谢。」我与爱鸟问候完，离开了自家。接着，我在离开家后注意到某事。直接走去车站的话，会碰上晨间通勤潮。我最近频频依赖小哔的魔法或二人静女士的接送，最后搭上客满电车又是何时呢？我这具迟钝松弛的肉体，能否撑过那沙丁鱼罐般的状态，这让我心中涌起了不安之情。此时，一辆计程车恰好经过我家门前。而且，他的载客灯显示为空车。「…………」不不不，不允许这么奢侈，但当我这么一想后，发现我最近因为异世界贸易而荷包满满，假如需要，也可经由二人静女士，将异世界的财物换成日币。当我不禁这么想后，已经无法阻止自己踏向车道一步了。计程车随后停下，后座车门敞开。我忌讳客满电车的懦弱精神，驱使我的脚步踉踉跄跄地前进。「先生，请问您要去哪呢？」「啊、是，麻烦去这里……」我用私用手机开启地图应用程式，显示出对策局所在的设施。我佯装泰然自若，摆出「我很习惯搭计程车去上班」的表情，和司机说明目的地。对方则暂时操作了一下导航系统后，驾驶车辆出发。糟糕，我不禁搭上小黄了。我可以这么奢侈吗？对我自己而言，计程车只有在身体不适时，会搭去医院而已。因此，当我于身心健康时搭乘，会涌起一股罪恶感，让我心神不宁，心想「这样真的好吗？」。我一早就体会到一种小冒险的兴奋感后，过了一会儿。计程车平安地抵达目的地了。我支付了相当于好几天餐费的金额后下了车。此处距离目的地不远，我并没有勇气请司机直接停在官厅大门前，假如被熟人看见，感觉会遭人东想西想。我快步走向对策局所在的建筑物。我通过正门大厅，走向仍不熟悉的办公楼层中自己的办公桌。我在桌上放下公事包后，阿久津课长立刻喊住了我，道「佐佐木，不好意思，请马上来会议室一趟」。我才刚开启办公桌上的公司用电脑不久，便受催促似地前往会议室。结果，星崎小姐与二人静女士早已在会议室中了。「好，既然佐佐木来了，我们就开始吧。」众人似乎在等我。阿久津课长与星崎小姐坐在长桌的一边，我与二人静女士则坐在他们对面。课长前面放着一台电脑，电脑接出的线材则插入会议用的大型萤幕上。随着他的手一动，萤幕便显示出几张照片。「这是什么啊？」「那漂在海面上，对吧？」我的同事们旋即出声发问。一如星崎小姐所说，那都是空拍海面照，根据附近完全见不到陆地这一点，令我猜想该地属于外海，应该是飞机所拍的照片。而理所当然，我们注目的并非海洋。照片中央拍到了一只巨大生物。乍看之下，像是只章鱼龙。就像是章鱼与龙合体的生物。具体而言，它的躯体类似失去四肢的龙，却长出状似触手般的软体，全身上下密密麻麻地覆盖着鳞片，有些地方又尖尖刺刺。乍看之下，那生物有种克苏鲁神话众神般的诡谲怪诞感。简而言之，那非常像是异世界的生物呢。「那叫做克拉肯吗？」「各相关单位称它为异物四号。」二人静女士开始讲出帅气的名称了。章鱼龙是什么东东啊。这令我情不自禁地感到代沟二字。但她的年纪明明远比我大啊。「那之前坠落到便利商店停车场的蜥蜴人，就是一号了？」「二号和三号该不会就是我们的朋友吧？」「对，如你们所想。」小哔与艾莎大小姐在局里被当作异物了，每当发现时就依序标上号码，还真像是台风（译注：日本的台风命名方法与台湾不同，日本气象厅为太平洋台风定出一套以数字标示的方式，例如：令和○○年台风第○○号。），我或许会入选为六号之类的呢。随着课长操作电脑，萤幕中显示出其他照片。由于背景为一片海蓝色，所以难以推知尺寸。线索则是某一张照片中的直升机残骸，那被多根触手中的一根抓住。而军用战斗直升机即使粗估，全长也约十公尺左右。直升机竟然被触手卷起，并举到空中。「课长，那只生物非常大吧？」「据报告说，光身体部分就长达五十公尺以上。」「要吃什么才能长到这么大啊？」那比号称地球最大生物的蓝鲸还要大。而且，它体型并不细长，具备厚重的身体，质量似乎将更为庞大，如果包含不只一位数的触手在内，它应该能和在外海运货的油轮有得比了。当我们感到叹为观止时，萤幕上开始播放一段影片。镜头固定于空中一点，从遥远上空拍摄异物四号，由于画面内传来螺旋桨旋转声，所以应该是由直升机载着摄影机吧，在镜头中，有另一辆直升机接近目标。结果，一根在生物身体四周弯曲扭动的触手，忽然急速伸向朝自己缩短距离的机体，它虽然是庞然大物，动作却颇灵敏，转眼间接近了试图逃生的机体，并毫不畏惧快速旋转的螺旋桨，缠住了它。它的攻击范围远比想像的广上许多。恐怕驾驶员也没想到，自己会进入对方的攻击范围内吧。叶片能轻易使人类削肉碎骨，却被触手的表面牢牢挡住，它表面的鳞片也毫无变化，甚至不见些微凹陷，似乎相当坚韧。随后，只见触手紧紧用力一缩，恍如蟒蛇缠住猎物一般，致使直升机轻易地被压扁，转眼间爆炸迸射。而那只克拉肯似乎被超乎预期的反应惊吓到，旋即将直升机扔向了海面。原来刚才照片中的直升机，就是这么来的啊。片长约两、三分钟。当播映结束后，影片便回到最初的画面并停止。「然后，那只章鱼龙怎么了吗？」我的天啊，我的命名品味居然和星崎小姐一模一样。我心中五味杂陈，真不知该哭还是该笑。她原本盯着萤幕的眼神，转向了阿久津课长。我也效仿她，与二人静女士注视着我们的上司。「异物四号……就姑且统称为克拉肯吧，有关它……」啊，课长是克拉肯派啊。我对我这主管，感到一股难以言喻的挫败感。之后，便由他说明重新正名为克拉肯的章鱼龙情报。他刻意找我们三人来，安排了会议，想必正在怀疑那与艾莎大小姐、小哔之间的关联性。然而，课长丝毫不提这层背景，继续道：「首先，它出现于北太平洋的换日线西侧，根据监视卫星的画面，那和坠落于便利商店停车场的蜥蜴人一样，从空无一物的地方突然出现，并直接坠落到海洋中。」「喔，我真好奇当时的影片。」「那影片是机密，我们也无法获得。」「真是遗憾。」随着课长这么说，萤幕上显示出一张地图。其中一点被标示出来。我粗略地比较周围岛屿的相对位置，推测该处纬度大约为夏威夷或台湾附近，经度则落在马绍尔群岛不远处。乍看之下，那里完全属于公海，并非任何国家的领海。「能否请您告诉我们它出现的时间呢？」「它出现于十天前。」自从它登场后，已经经过一段时间，令我担忧。当初政府理应秘而不宣吧。尽管如此，我很好奇这项情报为何会传至局里，根据它的枣子读书 zhaozhi.us