正文午时到了，李恩来到宫外，大声宣旨：“圣有旨，宣武百官进宫朝见！”武百官谢恩毕，在鸿胪寺官员带领下，按官职大小，鱼贯而入。三寸人间王兴是正四品官员，按品级排不到前边，因他是实际的詹事府一把手，所以，在官队伍里，他的位置还是很靠前的。进了启祥宫，王兴才发现，原来老师方从哲早已经来了，看来是皇单独召见。看着老师花白头发，王兴心也是不忍。本来内阁只有两个人，方从哲和吴道南，但去年吴道南致仕，内阁他一个人撑着了，偌大一个烂摊子，也真够他受的了。……“诸位爱卿，昨日辽东巡抚李维翰发来加急奏折，十三日建奴大举进攻抚顺，抚顺守将李永芳叛降，该抚急令辽东总兵张承荫驰援，却被建奴设伏击溃，张承荫殉国，所部官兵全部阵亡。众卿议议，朝庭当何如之？”待众官员大礼参拜毕，东武西站好，皇帝朱翊钧方才说出朝会的原因。王兴看他双眼带青，面带疲态，显然从得到消息那一刻起，没有好好休息过。听他的语气，不急不躁，倒没有多大的倾向性，看来也是不想误导群臣。“哗……”，皇帝刚一说完，武百官登时乱了，互相交头接耳，议论纷纷。“肃静！肃静！”见到这种情景，礼部左侍郎刘一燝出班连忙喊道：“再有大声喧哗者，按君前失仪论处！”随着这一声喊，议论声才小了一些。“臣有本奏！”王兴看去，说话之人却是武将之首英国公张惟贤。“准奏。”朱翊钧道。“遵旨。”张惟贤躬身施礼，然后出班奏道：“皇不必忧虑，建奴撮尔小寇，成不了气候。臣愿亲赴辽东，提师北，定斩奴猷之首献于阙下，解吾皇之忧！”张惟贤是武将之首，又是勋贵之首，率先表明态度也是题应有之意。不过，贵武贱，他虽贵为国公，在朝堂之却是没有多少发言权的，再说，不论是皇帝还是官集团，断不会容许他带兵的。“张爱卿肯为朕分忧，朕心甚慰，然张爱卿乃国之柱石，岂可轻动？且先退下，听听众爱卿意见。”朱翊钧毫不犹豫地否决了张惟贤带兵出京的请求。张惟贤也知道是这个结果，自己代表武将们表明忠心和态度的目的已经达到，遵旨退回班内。“皇，臣有本奏！”官队伍兵部左侍郎黄嘉善朗声说道。兵部缺尚书，黄嘉善现是兵部最高长官，涉及军事，自是由他先来奏陈。“准奏。”“皇，抚顺乃辽东门户，此地一失，建奴必西窥开原、铁岭、沈阳、辽阳一线，因此，臣意征调天下宿将劲卒，趁奴尚未坐大，收复抚顺，进捣奴巢。”黄嘉善道。“皇，不可。”黄嘉善刚说完，户部尚书李汝华连忙出声表示反对。“李爱卿有本奏来。”朱翊钧说道。“皇，兵法云：‘兵马未动，粮草先行’，征调大军进剿，说起来容易做起来难。如今长江以北各地连年遭灾，民不聊生，岁入只有三百万两，不及往年三成。而每年边饷要支出二百万两，余银还要赈灾、发俸，已入不敷出，哪还有余力支付大军粮饷？因此故，臣请皇不可擅发大军。”李汝华奏道。李汝华作为户部尚书，当然得从自身职责考虑，不当家不知柴米贵，发兵容易，钱粮哪里来？此时不表明态度，等形成出兵定议，为难的还是他。“李尚书，不出兵难道任由建奴肆虐？任由辽东百姓受苦？汝身为大臣，值此危难之际，不思忠君爱民，反欲襄敌乎？”李汝华刚说完，亓诗教站了出来，斥责道。不同意别人观点不要紧，亓诗教来扣个襄敌的大帽子，这有些过了。他之所以如此，皆是因为李汝华在朝不群不党，亓诗教拉拢多次，李汝华都是置之不理。齐党势大，况且亓诗教向来有“毒舌”之称，李汝华虽贵为尚书，却也没敢反驳，只是气得脸色发紫，一句话也说不出来。“亓大人，朝堂之，圣君在位，贤哲环伺，李大人身为户部尚书，不该一抒已见？李大人言明粮饷之难，目的自然也是为了让皇及众位大人知晓目前国力之艰，难道这些话是襄敌？即使李大人言之不妥，有圣君，下有首辅，都尚未置评，亓大人急不可待地出来扣帽子，此是君子所为吗？”李汝华气得说不出话来，旁边惹恼了一人，却是新任都察院左佥都御史杨涟。齐党势大，别人怕事，杨涟可不怕，反正作为东林党人，跟齐浙楚三党争斗日久，是怕，也无济于事。杨涟这番话说出来，亓诗教纵是有“毒舌”之称，也是张口结舌，无从辩白。“杨大人，建奴悍然占我城池，杀我官兵，想来此时必已胆寒，害怕我大明发兵征讨，李大人却言不可发兵，难道不是正合建奴之意？难道这还不是襄敌吗？难道杨大人也不同意发兵征讨？”户部给事姚宗站了出来，为亓诗教助拳。“姚大人，杨某不同意李尚书所言，恰恰相反，杨某也赞同出兵。但不同意李尚书所言，并不意味着他是襄敌。”“不同意出兵是襄敌！”姚宗重重地说道。“你那是平白入人以罪，是小人行径！”这时，杨涟好友，御史左光斗来相助好友。“你才是小人！”周永春见左光斗了，他也从旁边闪出，指着左光斗骂。……这下子朝乱了套了，东林党人与齐、楚、浙三党各执一词吵了起来。王兴看到这一幕，不由得感到好笑，又感到悲哀。面对强敌，凭这些人，怎么才能拧成一股绳？怎么才能战胜强敌？自己还曾幻想着在危难面前这些人会放弃党争一致对外呢，看来自己还是想得太天真了。想到这里，不由得露出一丝苦笑。偏偏他这一丝苦笑，让万历帝看了个正着……。