上海，就处在这样一种古怪的对峙场面中。但是这个远东魔都的经济生活，却没有因为这些而停止，反而变得更加的繁荣了。码头的栈房都堆满了各种各样的货物，只是往年多是输入，现在输出却大大的增多。战略物资猪鬃、桐油、各种各样的矿石、纺织厂生产的军用衣料、面粉、小麦，鸡蛋做的鸡蛋粉、罐头厂生产的各种罐头……甚至还有马鞍山兵工厂生产的迫击炮和手榴弹，都在等待着船只的装运。每天上海的各家银行，为了结汇的事宜忙得不可开交。战争才全面展开一个多月，交战的列强都发现战争的消耗远远超过了他们的想象和事先的储备。协约国的军需人员挥舞着支票在全世界采购物资。中国同样也没有被忽略。李章云曾经做过预测，今年估计到了年底，民间轻工业的投资将增加百分之二百。而重工业的投资，因为投入得到了回报，也将增加百分之五十。这些厂矿的推销员们，都集中在上海香港，向交战的国家推销着自己的全部产品。中国人在商业上面，从来不缺乏天分。缺的只是一个稳定的环境罢了。现在的国家战乱已经平息，有了一种全国统一，而且相当坚挺的货币，看着这样大好的商业机会，不做才是傻子呢。

而爱德华·格雷爵士乘坐的马达加斯加号邮轮，也就在这样的气氛下抵达了上海。在码头上，克劳福德为首的一应英国外交人员早就在这裏等候他了。中国政府方面的代表，自然就是那位老有怨气的外交部长伍廷芳先生，码头上面，中外媒体更加挤得是人山人海。唯一有些奇怪的就是，中国虽然派出了外交部长这样对等的迎接。但是码头的欢迎气氛，并没有刻意的营造得浓烈一些。也许是雨辰想向格雷爵士表明，对于这个调停，他并不是寄予太大得希望吧。

在香港，格雷爵士已经發表过他的调停声明。这份声明是符合他的身份的。甚至一如外交大臣本人的性格，显得有点冷淡，但是不乏坚决。帝国在远东的地位是不容挑战的，帝国为了自己在欧洲取得胜利这个至高无上的利益，有权力按照自己的想法安排远东的一切事务。在这个时候，帝国需要的是远东的和平。在一个协约国家和一个协约国的友好国家当中发生这样的冲突是帝国不能容忍的，他此行的目的，就是要恢复亚洲原有的安定局面。日本对这份声明的理解是有一定积极性的，等于英国在背书他们原有在中国的利益！至于牺牲了五万人却回到原来的地方，这种尴尬的局面却被他们自动忽略了。而中国总体来说，对这份声明并不满意，中国在战场上面赢得了胜利，除了浴血保衞住的山东，并没有多赢回一点什么！对于现在民气高昂的民国来说，他们的不满意，不可接受，自然也是可以理解的。

所以格雷才面临着这么一个冷淡的欢迎场面。似乎在这一切的背后，都有雨辰冷冷的眼神在和格雷打招呼：“英国佬，现在的远东，应该考虑一下我的声音。”

当爵士步伐稳健的从船上走下来的时候，英国皇家海军的军乐队奏出了上帝保佑吾王的乐曲。伍廷芳早早的就摘下自己的礼帽，看着那位面色安详的老人。格雷爵士也早就注意到这位胸前披着绶带的中国外交部长了。两人在快走近的时候，略微停顿了一下。这个时候就是镁光灯拼命闪动的最好时候。两人终于微笑着握手。伍廷芳不用翻译，低声的朝格雷爵士道：“欢迎您，爵士。希望您能带来东亚的和平。对此我个人是满怀期望。”

格雷的脸上的表情略微抽动了两下，似乎就代替了笑容。他软绵绵的握了一下伍廷芳的手，也同样低声的回答：“我等待着贵国的声明，作为绅士，隐瞒自己的想法，对于大家互相之间的沟通，并没有太大的帮助。期待着和阁下下次的会面……对了，我会尽快的去拜访贵国的总统，希望在我到来之前，贵国已经有了成熟而理智的想法。就这样，谢谢您的迎接，我想去上海的英国总领事馆休息了。这裏天气看来并不是很好，让人容易疲倦。”他淡淡的朝伍廷芳又点了一下头，朝迎接他的车队走去。和克劳福德他们只是用手杖行了个礼，就钻进了汽车。在皇家海军陆战队的开道保护之下，扬长而去。

这么简短而不友好的见面情况，真的是大出所有人预料。英国外交大臣这样破天荒的赶赴中国对等的商讨国际事务，说大家没有期待，那是假的。却没想到格雷爵士的礼节却是这样的冷淡！所有镁光灯都对准了站在那里还有些茫然的伍廷芳部长。半晌才见他甩了甩手，用广东家乡话似乎说了一句：“我顶你个肺……”

上海英国总领事馆已经是戒备森严，二楼的会议室现在已经被匆匆的拉上了厚重的窗帘。虽然房间裏面模仿中国人的习惯放上了大盆的冰块。但是屋子裏面还是闷热难当。格雷爵士并没有象他说的那样休息去了，还是穿着整齐的坐在这个会议室裏面。虽然汗水不断的从额头滚落下来，但是他仍然是气定神闲的，没有半点觉得热的表示。而克劳福德坐在他的对面，觉得自己的脖子都快象领结一样挂在外面了。

“你还是坚持你的想法吗？”格雷爵士淡淡的问道，似乎在谈论一件无关重要的事情。克劳福德很好奇，这位外交大臣到底会为什么事情而动感情？当初向议员们说明宣战政策的时候，底下激动万分。他老人家的语气却像是在谈天气。

克劳福德强忍着不在他的面前擦汗：“是，我还是坚持我自己的想法。大英帝国的政策，要为未来考虑。平衡，更是我们一贯的宗旨。这次必须支持日本，限制中国。不然以三十八万平方公里的日本，还有他们贫乏的资源，并不能够在未来维持住东亚的平衡。而帝国在亚洲的利益，自然也就摇摇欲坠。无论什么时候，我都坚持这个看法。虽然短期内难以完成本次调停，但是长远来说，对帝国却是有利的。”

会议室内一片的沉寂，两个人都没有说话。格雷爵士终于开口了：“你的意思就是……这次我们将最好立场明显的站在日本方面，确保他们原有的全部利益。而又能保证中国不会因此而愤怒，从而变成我们一个咄咄逼人的敌人。他们的全部资源，也将不能为我们所用。你的意思，大概就是这个吗？”

克劳福德的回答很清晰很镇定：“当日本是中国一个巨大威胁的时候，他们将永远需要我们。当日本不再是中国一个巨大威胁的时候，他们同样不再需要我们，道理就是这么简单。”

格雷点了点头，很快的站了起来：“我会考虑你的意见的，谢谢的意见，就这样吧。”