在雪露特南边的山地之中，一条黑漆漆的跑道蜿蜒曲折，盘绕于群山之间。

这裏的山并不是很高，大多只是十几米的小山包，盘旋的赛道在群山之间半遮半掩，别有一番情趣。

这绝对是一条前所未有的赛道。其它那些赛马大会的赛道，全都笔直而又平坦，宽度更是能够让十几匹马齐头并进。而这裏，最多也只能容纳三辆赛车并排在一起，再多的话肯定堵塞。整条赛道蜿蜒曲折，有的地方转弯的弧度超过九十度，这是赛马的时候绝对不会有的。

建造赛道用的是炼钢厂剩余的铁矿渣。这些质地异常坚硬的矿渣被粉碎成小块之后，拌上沥青和黏土用来铺路，虽然没有平常用的青条石坚硬，却要平整得多，所以赛车跑在上面非常轻巧，没有丝毫颠簸。

这并不是独创，雪露特大部分的马路，都是用这种廉价的材料铺设而成，只有富人区和几条商业街才用青条石。

当初这样做除了图便宜外，更重要的原因是为了抢时间。用青条石铺路，单单开出一块合适的石条就要一个星期——虽然，离雪露特二十公里就有一个采石场。

不过，就算只是二十公里的路程，要把数吨重的青条石运到这裏，也需要花费许多时间，更别说浪费在这上面的人力了。这对于一心想要尽快赚钱的赫尔和夏隆来说，当然是不可容忍的。

反正在原本的计划之中，这样的马路只要能够支撑四五年时间就够了。两个人计划在四五年时间里，在雪露特兴建起足够多的产业后，便把这些产业卖出去。

卖出产业所带来的利益，虽然没有经营这些产业来的多，不过，这是短时间获取最大财富的唯一办法。无论是赫尔还是夏隆，对于贝鲁当局，始终不是很放心。

在他们看来，雪露特虽然好，却不是久留之地，还是赚一票就走为好。

所以在修路时，能够节省就尽可能节省，不但为了节省钱更为了节省时间。

让两个人意想不到的是，这样节省的结果却让他们发现：用铁矿渣铺设出来的马路相当不错。路面平整而且还有点弹性，马车行驶其上不但平稳，车轮的磨损也要小得多。

虽然没有经过时间的考验，不知道时间长会怎么样，但是至少从眼前看来，这些矿渣路要比青条石路好得多。

所以等到建造这条赛道的时候，自然也采用矿渣路。

当然，作为赛道，需要花费更多的心思。联合钢铁公司的工程师，在铺路之前先是打了不少寸长的钢钉，为的是让赛道牢牢“抓住”地面，接着又铺了一层铁丝网作为加强。

虽然多花了一些心思，费用却没有增加多少。联合钢铁公司有的是钢钉和铁丝网，这些东西便宜得很；矿渣更是不用花钱。而作为粘结剂的沥青，是炼焦炭留下的废料，同样一文不值。

不到一个月时间，这条长达二十五公里的环型赛道就铺设完成了。

与此同时，老丘那边也把魔机核心组件的数据整理了出来。这些东西，是贝鲁当局用十几吨稀有矿石从“技|师”的手里换来的。

魔鬼山脉里并非任何东西都应有尽有。不死之王一直缺几种重要材料，又不能够像多撒仑那样，在自己的空间无中生有地变出任何材料来。以往，他都是派野人岭的人偷偷出山寻找，但这些探矿者的效率肯定不会高，有些人花费一辈子的时间都没有能够完成使命。

直到不死之王遇见赫尔，情况终于好转起来。赫尔别的没有，钱却多得是；只可惜不死之王要的材料，很多是用钱也难买到的东西。所以，虽然收集了一些，却并不是很全。

这一次和贝鲁人做生意，赫尔干脆把最大的好处给了不死之王。

当然，那些最为稀有、最为珍贵的材料不可能有几十吨。像星陨、冰蕊晶之类的东西，即便像贝鲁这样的大国，也只拿得出几块，现在，都到了赫尔的手里。

贝鲁帝国在这笔交易里也没有吃亏。这几十吨材料，一部分是以物易物的方式，从不死之王的手里交换了他们要的东西，其中，单单黑昙金就要去了将近一百公斤，龙骨、龙齿、龙皮之类的更是不计其数。这些东西对不死之王来说，算不得什么，但是对于外面的魔法师来说，却是不可多得的宝物。

联合钢铁公司拿到的技术，同样也是交易的一部分。魔机核心组件从技术上说，其实并没有什么了不起的，随便找一个魔法师，都能够解读出那上面布设的魔法阵。不过，魔机核心组件上有一样最关键的东西、是魔鬼山脉所独有的，那东西就是能够最大程度储存魔力的魔核。

不死之王当然不可能将最好的魔核拿出来，那东西是维系他存在的能量来源，以赫尔的面子都没能得到，更别说其它人了。

那些最上等的、且刚刚得到的魔核，能够储存足够释放一个高级魔法的魔力，不管到了哪个魔法师的手里，都会被当作至宝珍藏。但是，这些魔核就像是珍珠一样，随着时间的流逝能量渐渐消散，最终解体并且化为碎屑粉末。当初赫尔没有得到魔核，却弄来了不少碎屑，这些碎屑仍旧是不可多得的珍贵材料。

而这一次不死之王拿出来的，则是快要化为碎屑、最多只有十年寿命的魔核，这些魔核对他来说已经没有什么价值，魔核裏面存不了多少魔力，最多只够释放几个低级魔法。

刚刚拿到这些魔核，贝鲁帝国的魔法师们确实兴奋了一段时间。不过，经历了短暂的兴奋后，他们很快就丧失了兴趣。毕竟，低级魔法裏面，没有几个有用的魔法存在，所以这东西虽然可以替代精神塑形，让普通人能够施展魔法，但因为魔法的种类有限，所以并没有多大用处。

最终，他们除了留下几块作为研究，其它的仍旧被用来制作魔机核心组件。不过，他们给这种核心组件起了一个新的名字“魔力机芯”。

“魔力机芯”只有南瓜大小，样子异常简单，只是一个四四方方的盒子，盒子的一侧有一个按钮，另一侧有一根拇指粗细的钢轴穿出来。只要按动那个按钮，钢轴就会转动，转动的速度虽然不快，力气却不小。

这样的“魔力机芯”总共制造了两百多个，现在，其中的一个已经装在了一辆车上。

而此刻，赫尔就在观察这种新式的自动马车第一次试运行。

自动马车是用联合钢铁公司设计的那辆折迭马车改造而成，那辆折迭马车经历过雪露特到泊利漫长旅程的考验，被证明是可靠的。

不过，实验人员仍旧找出了十几处缺陷，联合钢铁公司的工程师们花了一个星期的时间加以改进，设计出试验二型，然后又花了一个星期，把“魔机核心”装了上去。

为了能够控制马车的方向，工程师借用帆船舵轮的原理，给自动马车安上了一个轮盘；又为了能够让马车及时刹住，工程师们还专门设计了一套刹车装置。

负责试车的是一个不到二十岁的青年。因为从来没有驾驶过这种东西，所以一开始车跑得很慢，几乎走两步就停一停。

“别老是拉刹车。”负责设计的工程师愤怒地嚷嚷着。

“你们得设置一种状态，能够让这玩意儿跑得慢一些。你见过只能够全力快跑的马车吗？”试车手抱怨着说道，不过他最终还是听从了命令。

车一下子加快了速度，歪歪扭扭地往前驶去。

在赛道的旁边竖着一些标记，赫尔知道两个标记点之间就是一百米距离，他随手掏出怀表。

“绝对不会超过每小时二十五公里。”远远地就可以听到有人在叹息。

“比马车慢多了。”对速度不满的人并非只有一个。

“和计算出来的理论速度差不多，‘机芯’的转速就那么快。”主任工程师无可奈何地说道。

“可以加大车轮的直径啊。”立刻有人想出了解决办法。

“那样一来，‘机芯’可能会无力带动车轮转动。”听到这样的想法，主任工程师不以为然地回道。

“或许我们可以设计一种变速装置，让车在刚刚启动的时候，得到比较大的扭力；等到速度渐渐上去之后，就变成出力小却转速快的状态。对了，刚才那个家伙不是说了吗？他需要一种较慢的运行方式。”另一个人说道。

“这个主意不错。”

“回去可以试验一下。”

“……”

正当工程师们商议着怎么改进自动马车的时候，赫尔正设想着他的发展计划。

自从有了那五个仆人之后，很多计划渐渐上了轨道。

事实证明他并没有看错人，那五个人确实有些本事。当初让甘比度当总管看来有点屈才了，那绝对是能够担当总经理的人物，赫尔基本上只是指点一下大的方向，具体的事务都是由甘比度全权负责。甘比度也从来没有让他失望过。

最让赫尔感到高兴的是，有这样一个强力管家，他最近进行的一系列成功投资，在其它人看来都是理所当然的事情。

不过，给他带来更大利益的是甘比度的副手“贪婪鬼”亚木扎。这个就算要死了也想着趁火打劫的家伙，帮着他管理一些不太光明的产业，这次为赛车大会举办的博彩活动就是由他主持。

雪露特有赌场，不过那是夏隆的产业，赫尔并不打算沾惹，没有必要为了这件事情，而引起贝鲁当局的注意。

更何况，无论是他还是夏隆都清楚，那些赌场都只是小打小闹，特别是现在，亚法人的钱袋大幅度缩水，赌场的收益更加有限。而贝鲁人虽然也喜欢赌博，却很少进赌场，他们更多是借某场比赛的胜负来赌一把。所以赛车大会的博彩才是大头。

博彩的收益虽然看上去归联合钢铁南方分公司所有，不过赫尔有的是办法，把大部分的收益变成他的东西。这甚至用不着做手脚，完全可以光明正大地进行。

突然间身边的那两条狗狂吠了起来，赫尔转过身朝着山坡顶上走去，肯定是有人来了，疾风和丧钟才会这样叫。在他不方便运用各种特殊能力的现在，这两条狗就是他的耳目。

赫尔真正要防备的，并不是刺客和杀手。原来的他好几次在刺杀下侥幸逃生，但是，作为布伦斯·冯·菲利普的他，用不着担心这些。他真正要防备的，是暗中监视他的眼睛。

站在山坡顶上，可以看到远处有一队人正骑着马，朝着这裏缓缓而来，那裏面有道克曼侯爵，还有他的那位名义上的未婚妻安祺小姐。

赫尔从口袋掏出了两块狗饼干塞到了疾风和丧钟的嘴裏，这是奖励。

等到那些人走近，赫尔迎上前去，满脸堆笑地问道：“侯爵，您怎么会有兴趣到这裏来？”

“只是来转转。”侯爵从马上下来：“很久没有骑马了，我甚至感到身体都有些生锈了。”

旁边的侍从立刻把马牵了过去。

赫尔注意到跟在侯爵身边的并不是马丁少尉这类人，而是一群看上去就知道是高手的家伙。

轻轻叹息了一声，他摇了摇头说道：“您到哪儿都带着这些保镖吗？”