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盗趾在深秋最后一场雨中踏进了季连国的国都鲁阳城中的台城。
澜州多山，却也有平原，漓水下游无疑是最大也最肥沃的平原，澜州的巨城大邑与人口也多集中在漓水下游。
鲁阳位于漓水在澜州最大的支流昧水下游，依山傍水，交通便利。
占据如此地利，澜州几个大国里，鲁阳无疑是最繁华的，比起南边的大国扶风国不时要被水淹一淹的高丘，远离沿海，又不靠近北方，也没有蝗灾旱灾的鲁阳不可谓不好。
季连国数百年前灭了鲁阳之地原本的小国后便迁都于此，没再动过。
数百年过去，鲁阳已然发展成了一座六万户的大城。
易守难攻，还有足够的人口，不论是谁都没想过鲁阳有朝一日会被攻占。
季连国可不是当年的小国，数百年营建，这座都城称之为变相的堡垒也无甚问题。
然而，这座巍峨的巨城堡垒不过一日便沦陷了。
始作俑者的盗趾也很诧异。
他就是试试而已。
自己打了季连国，周围别的大国肯定会派军救援。
在对待奴隶这方面，方国们不管怎么撕，立场都是一致的。即便是兖南的诸侯们，虽给盗趾送粮，却也只是怕澜北诸侯北上，以及希望盗趾与澜北诸侯两败俱伤，方便自己日后南下，哪怕没有南下之机，也不能让澜北诸侯有能力北上。
既然我被削弱了，那邻居也得减弱。
等回头缓过气来，兖南的诸侯们必定挥师找盗趾麻烦。
盗趾也没把握刚打完季连国再和几个大国对上，便踅摸着将季连国的都城给打下，虽然这样会更拉仇恨，却也会震慑诸侯们。
对付盗趾那是必须的，但为了对付盗趾而让自己损失过大，没有任何一个诸侯会愿意。
灭国的功勋，没有一个诸侯会嫌弃。
一个国族一旦露出弱态，除非正好处在几个大国之间，能利用外交让几个大国互相掣肘，不然受伤之时便是沦为俎上肉之时。
小国如履深渊，大国亦是悬崖起舞。
有了决定，自然要有所行动。
盗趾给季连侯写了一封信，大意是我只乞求有块地方活下去，不敢与季连国为敌，但筚路蓝缕太苦了，他不怕苦，却缺少很多，因而想用皇父钺与季连侯作笔生意。季连侯给他粮草、农具与耕牛，他就杀了皇父钺与忠于他的精锐甲士。不给也无妨，他就把皇父钺给放了。
这是赤/裸裸的威胁，却也是机会，若皇父钺与忠于他的精锐甲士死干净，皇父氏将为季连侯的俎上肉。
季连侯答应了。
一手交首级一手交货。
季连侯的人交了货，验了人头，因为时间有点久人头已经有些烂了，却还是隐约能辨认出皇父钺的轮廓，再加上皇父钺的贴身信物，确认无误后便下令灭口。
季连侯除了明面上的人，暗地里还派了人，与盗趾井水不犯河水？想得美。
皇父钺及其精锐甲士死干净了，墙倒众人推，季连侯非常有自信能与国都的公卿贵族在最短时间里将皇父氏杀干净。没了内忧，怎可能容得下猛虎在卧榻之侧？
季连侯派遣的明暗两支人马统统死光了。
季连侯准备了后手，盗趾亦准备了，一打起来，乔便带着一支人马赶到，形成了一个仿佛同心圆箭靶般的战场。
杀掉了人，笑纳了粮食、农具与耕牛，盗趾又与皇父钺谈了起来。
首级是假的。
贵族的亲信多为其同宗的族人，皇父钺也不例外，既然有血缘，自然长得像。
盗趾挑了与皇父钺生得像，年龄差得不大的杀了，再修饰一番，以其首级冒充皇父钺的。
对季连侯是一番说词，对皇父钺自然要换一番说词。
刚刚大战过一场，冬季也快到了，他短时间内不打算和季连国继续过招，但看季连侯这态度，显然很想继续和自己过招，为了不让季连侯有功夫找自己麻烦，他决定放了皇父钺。
只是，皇父钺是高贵的贵族，就这么放了，感觉太侮辱皇父钺了，希望皇父钺遵循礼乐时代的传统——交赎金。
礼乐时代，国族之间征战，战场上相遇，下位者要礼让上位者，能俘虏贵族就不能杀，俘虏也不能虐待。而俘虏了贵族，后者可以选择用赎金把自己给赎回去。
自然，以上仅限于贵族。
徙卒不过是草芥，直接拉回去当奴隶，或是坑杀。
盗趾觉得这个传统挺不错的，至少他能以此为由向皇父钺要东西，皇父钺虽觉得盗趾一个奴隶谈这一传统是对传统的侮辱，但不可否认，能活着，没人希望死，自然答应了。
活下来了该干嘛呢？
与季连侯拼了？
国君与强大的贵族氏族互相伤害也不是一两日了，更非一两个国家的传统。若没有完全的把握，便是杀父仇人都能和睦共处。
皇父钺或许想过与季连侯继续原来的状态，但那不是盗趾想要的。
盗趾拖了拖时间才放人，待皇父钺带着精锐甲士回到故国时，自己的家族已被季连侯与国都另外几个大氏族给屠干净了。
家国天下。
家是自己。
国是国君。
天下倒不是王，禅让与血统世袭还是有差异的，天下是垄断了王位的几大家族。
家被国给灭了怎么办？
皇父钺给出了最符合人性也在历史上最屡见不鲜的答案：灭了季连侯。
君即国家。
季连侯是等于季连国的。
想杀季连侯等于想叛国。
皇父钺毫无心理障碍的与盗趾合作，里应外合，盗趾一日破鲁阳。
半日花在进城与灭忠于季连侯的势力上，剩下半日花在了剿灭皇父钺势力上。
国君之后、天生贵种自甘下贱臣服于贱奴？
皇父钺无法接受。
盗趾也不相信。
季连侯要死，盗趾也得死，国君全家死光了，自己若为国君报了仇，又诛杀盗趾之功，被盗趾祸祸过的国族与蒲阪哪会反对自己成为新的季连侯？
想像是丰满的，现实是骨感的。
皇父钺翻脸时发现盗趾也在翻脸。
最大的受益者大抵是本来已经被逼得准备饮药自尽的季连侯，亲信趁着皇父钺与盗趾翻脸的混乱将季连侯送出了鲁阳。
机会难得，时间太急，季连侯把妻妾儿女全都给扔下了，需要保护的人多了，目标就会很明显。
盗趾与皇父钺又不是瞎的，虽然正在翻脸，但发现季连侯，肯定会先弄死再说。
人少，目标也小，逃跑自然也容易。
城门被堵了？
鲁阳是大城。
城墙很宽阔，总有漏洞，比如狗洞。
待盗趾杀了皇父钺才想起季连侯却没发现季连侯的尸体而让人搜索却始终没找到，许久才通过狗洞附近不小心掉落的一件玉饰推测出季连侯怎么逃掉的。
黑臀问盗趾要不要派人去追？
盗趾沉思了须臾，道：“不必，我们震慑诸侯的目的已经达到了，明岁开春之前诸侯不会打来，接下来要做的便是开仓安民，为明岁的大战做准备。”
季连侯死不死，对他已经没什么影响了。
城中贵族，他不会留着，自然不需要担心一个季连侯在外头活动时，城中有人响应。
反倒是他以后若是败了，季连侯活着无疑会很恶心人。
诸侯想瓜分季连国，蒲阪也想咬下一大块肥肉，偏偏季连侯还活着，季连国就没法除国。