“洗洗睡吧，明早还要起来背单词，免得下次再对着黑板一个都不会写。”沈清耀的语气毫无起伏。

“就当扮家家酒，过过瘾而已嘛，你就当自己是个配音演员，好不好吗？”顾萤兴致勃勃地央求，“就一句，就当满足一下我的小愿望了。”

“不好。”沈清耀乍然被她一撒娇，只觉心跳乱得一塌糊涂，拒绝得越发彻底起来。

“你看你又欺负我！”顾萤气鼓鼓地把书本、作业本、文具袋一股脑儿地塞进书包。

“不答应你不合理的请求就叫欺负你？那我每次想吃点小吃街卖的麻辣烫也没见你答应过。”沈清耀翻旧账。

“那……等我考完去吃上次你想去的那家砂锅麻辣烫，你跟我说句晚安总行吧？”

“晚安。”

“喂喂，你怎么这么快就说完了，我还没准备好呢！”

沈清耀没说话。

“一会儿我躺在床上的时候你再说。”顾萤说着就已经换好了睡衣，“不行，我这会儿好兴奋，睡不着，要不你再接着讲讲冷笑话吧。”

“讲什么？”

“嗯……群，环，域，理想？”

“哦，这就不得不说法国的天才数学家Galois（伽罗瓦），他去世的时候只有二十一岁，据说是遭人迫害不得不参加一场必死的决斗。他提出了奠定抽象代数基础的两大理论，一个是群论，另一个是解决高次方程不可解的理论，也就是Galios理论。自他之后，代数学的研究便从最初的代数方程转向了代数结构。和他同一个时代的还有另一位英年早逝的天才数学家，叫Abel（阿贝尔）。他发现了群的交换性可推出求根公式的存在性，为了纪念他，交换群就被命名为Abel群。可惜Abel生前不被承认，一生穷困，孤独地沉浸在数学研究之中。他死后，挪威着名雕塑家Vigeland（维格兰）为他设计了纪念碑，把Abel设计成在圣灵指引下的理想主义者，脚下踩着两头被驯服的怪兽，分别代表一元五次方程和椭圆函数。”

“啊……别人二十一岁都为数学大厦添砖加瓦了，不知道我二十一岁的时候会在做什么……”顾萤闭着眼睛迷迷糊糊地说，“应该在读大学吧……那沈清耀会在做什么呢？”

沈清耀苦笑，他此时一点都不想知道自己未来在做什么，顾萤的世界就好像他的避难所，令他得以在人生中暂时当一只鸵鸟。

她含混不清的呓语渐次消散在静谧的夜里。

时钟“嘀嗒”作响，凉夜迢迢，沈清耀却已经开始期盼她睡醒，脑海中不知怎的竟冒出一句幼时曾陪爷爷听过的昆曲——“数尽更筹，听残银漏”。

历时一整个周末的月考就像一场场稀松平常的练习一般无知无地一闪而过，顾萤兵荒马乱地考完最后一场，闷闷不乐地走出考场。

“考得怎么样啊？”辛静在教室门口等了顾萤许久，才见到她拎着书包垂头丧气地走出来。

“不太好。”顾萤虽然没有像以往那样总是“看什么都眼熟，就是不会做”，但考试和练习不同，没了沈清耀的指示提醒，她依然在不少题上束手无策。

“努力过就很棒了！我们只管拼尽全力，其他的就交给老天咯，至于结果，管他呢！”辛静牵住她的手，“去吃冰激凌啊，我请客。”

“嗯……”顾萤强撑起情绪笑了笑。

“其实考得还不错。”沈清耀轻声开口。

“怎么可能？我以前感觉考得还行的时候都一塌糊涂，现在我觉得糟透了，成绩肯定更差。”顾萤暗暗沮丧，“全程都感觉自己像闯关游戏裏面被怪兽们砍得只剩下一格血苟延残喘的小人。”

“恰恰相反。你以前感觉考得不错，是因为什么都没学扎实，连自己哪里错了都不清楚，从而导致自我感觉良好。现在你所谓的糟透了只是跟你做练习时的感受相比，要知道你做练习时因为有我把关，每次都是全对的，自然不一样。”沈清耀不疾不徐地解释。

“你确定？”顾萤听了感觉颇有道理。

“确定。我都帮你大致算好分数了，进步不小。”

“那我信你！”顾萤悬在心口的包袱终于落地。

“选那个朗姆酒味儿的。”沈清耀饶有兴致地看两个小女生在橱窗前选择冰激凌，兴冲冲地说。

“好，这次听你的。”顾萤心情晴朗，答应得很爽快。

月考结果在一周之后张榜，顾萤迫不及待地跑去看，目光顺着榜单上一排人名一路向下，心也一点点下沉，在最后一栏里找到了自己名字的时候已然泪盈于睫——这并不是她第一次考倒数第一，却是她第一次有所期待。

“喂……你看看自己的全校名次。”沈清耀提醒。

顾萤讷讷地把目光移向榜单右下角不起眼的小格子，上面标注的是全年级的排名，数字是“376”。

“你们学校高一一千多名学生，这个名次已经算是上游了。”沈清耀笑着揶揄道，“难不成你想努力大半个月就能随随便便超越培优班的尖子生？那你也太小瞧他们了。”

顾萤久久不言，透过深秋微潮的雾霭，抬手仔细抚摸过自己各科成绩的数字——其实她考前有过很多神奇的幻想，比如像动漫主角一样突然异能爆发，考出第一，令周围所有人刮目相看，或者像武侠小说里那样遇到一个大师指点后，突然发现自己是个奇才，武艺突飞猛进，震惊所有人。相比而言现在这个结果太过寻常，却偏偏是这份寻常，更赋予了她力量——她仍然是那个顾萤，没产生魔法，也没什么奇迹，努力的过程很辛苦，成绩仍然平庸，却是实实在在的、真正属于她的巨大进步。

“你再看看自己的数学成绩。”沈清耀再一次提醒她。

“1……132分？开玩笑的吧？”顾萤难以置信地揉了揉眼睛。

“别高兴太早，这次题目出得相对较简单。”沈清耀温声道，“而且很多题目都有相似的作业题给你做过练习，如果这样还能考低分，那你真成了无药可救了。”

“那你知道我分班考试数学都没考及格吗？”顾萤捂住嘴才不至于尖叫出来，“如果……如果我最后一道压轴题解出来，岂不是奔着满分去了？我果然是……天才吧！”

“同学，你清醒一点。”沈清耀透过玻璃窗的倒影端详着她睁得浑圆的一双可爱杏眼，哭笑不得。

“以往最棘手的数学我都考了这个分数，这个世上还有什么事是我顾萤做不到的吗？”回教室的路上，顾萤感觉每一步都像踩在了棉花团上，飘飘欲仙。

“我现在可以立刻出一套不超纲的试卷让你考零分。”沈清耀幽幽冒出一句。

“喂喂，你就不能让我多开心一会儿？”顾萤愤然发现堵住耳朵也是掩耳盗铃罢了，沈清耀的声音似乎直接来自她的大脑，而非通过耳蜗传导声波。

“你又开始飘了，顾萤同学，再接再厉。”沈清耀突然产生了一种想摸摸她的头的冲动。

“我会的。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！”顾萤握拳，“这次第376名，我每天少睡一个小时，争取下次少个3！”

“大跃进也是不可取的。”沈清耀笑得声线都开始不稳，“但276名还是有可能的。”