备战预赛的日子里，时间仿佛被调成了倍速前进，顾萤整个寒假都泡在自己的屋子里备战，醒了就开始看书、做题，累了就开始总结、分析，人生从未如此充实过。
“临考还是不要做这么难的题，容易影响心态。”沈清耀担忧地劝阻她，“把已经学会的内容掌握好，预赛已经足够了。”
“万一不够呢？”顾萤的焦虑已经难以遏制，本来不太重要的预赛因为林曼英的一句话而变得生死攸关。她不能放弃任何希望，因为这几乎意味着放弃继续学数学。
“你别想那么多。”沈清耀知道自己劝不动，索性也不再多言，“不然听一会儿舒伯特吧，《C大调交响曲》。”
顾萤这才放松了紧绷的神经，乖乖听从建议，打开她平时听音乐的Divoom音箱。那是她十岁时父亲送她的生日礼物，蓝粉相间，中间是像素人物的笑脸，六年过去，依旧崭新如初，却早已物是人非。
“为什么不是《小夜曲》？”顾萤喜欢《小夜曲》带来的抚慰，像极了柔软的倾诉。
“提起舒伯特，通常来说，大多数人会联想到细腻、脆弱、甜蜜、缱绻，一如《小夜曲》所流露出来的，但《C大调交响曲》展现出的是一种古典的英雄主义气魄。浪漫主义流派的交响曲往往无法在主题上雄辩有力地展开，勃拉姆斯曾经试图努力解决这样一个问题，但我认为舒伯特反而做得更好。”沈清耀的声音如一泓清泉，“它带给人平静和力量。”
顾萤闭上眼睛聆听，心却无论如何都无法静下来，不同的声音七嘴八舌地汇聚在脑海——
“你是一个普通人，别总幻想自己是个天才，你当是拍什么草根逆袭的电影呢？”
“你做每一个决定都要慎重！你得想想，你失败了会怎么样。”
“你没有资格任性，人生只有一次，你不能用自己的未来去试错！”
“等你后悔，后悔就晚了，这个世界上没有后悔药！”
“怎么，我们小顾萤想当数学家？”
“你们都是考明华的苗子，你们的前途和她一样吗？”
“顾萤，你不过是个普普通通的女生，你有什么资格瞧不上我？”
“辛静，你天天和顾萤混在一起，就不怕近墨者黑吗？”
“朽木不可雕也！”
“你无法成为爸爸的骄傲，所以他不爱你！”
“妈妈从来没有什么奢望，只求你考一个普通的大学，找一份普通的工作！这很难吗？”
“我就想找份工作，躺平算了，实在卷不动。”
“数学家都是天生的。”
“你已经站在自己的山顶，再怎么渴望，也只能望洋兴叹，无能为力。”
“你不过是你妈妈出于道德而无法丢弃的累赘罢了！”
“女孩子学什么数学？找个优质男朋友才是正道！”
“女生还是找一份安安稳稳的工作。”
“顾萤，我知道你作弊了。”
“众所周知，历年能进国集的绝大多数都是男生啊！”
“我只想跟睿豪在一起，读什么专业无所谓的。”
“期中考试进不了年级前二百名，就转文科！”
“预赛不能进前十，就放弃数学竞赛，脚踏实地地备战高考！”
“人家顾明小学就拿过华罗庚杯金牌了！”
“进了明华数院，有的是各路大神对你智商碾压！”
“后来我才发现，我还是太高估我自己了。”
“真正做数学的那批人是什么？天上白玉京，十二楼五城，仙人抚我顶，结发受长生。你自己体会吧。”
“尖子生从小学东西就快！你连简单的应用题都不会做！”
“顾萤，这道题怎么证？你告诉我怎么证？”
怎么证？
顾萤大脑一片空白，忽然间，她着了魔似的匆匆关了音响，重新埋头看起了书。
沈清耀无可奈何，一声叹息湮没在渐浓的夜色里。
陈省身杯的预赛像日历上每一个被迅速掀过的日期一样，一声不响地过去了。
顾萤全程状态非常糟糕，林曼英定下的目标给她带来了极大的压力，她又是第一次面对严肃的数学竞赛考场，难免焦虑又紧张，真正的实力只发挥了不到一半，虽然按照成绩拿到了决赛的资格，但排名离原本定下的前十的目标相去甚远。
“能不能跟你妈妈再商量一下？”沈清耀认为她这个时候放弃委实可惜。
顾萤自从知道排名以来就一直沉默不语，常常捧在手上的数学书也很久没碰了。
“你没必要沮丧成这样，你也知道你根本没有发挥出自己的真正实力。”沈清耀忍不住劝慰道，“按照你真实的实力，前十并不是没有希望。”
顾萤捂住耳朵，一言不发，换了一身运动装去楼下跑圈。
沈清耀默默地看着她发泄似的机械运动，终究还是忍不住开口：“胜败乃兵家常事，你努力了那么久，学了那么多，难道就仅仅因为一次发挥失常的考试而放弃自己吗？”
顾萤依旧没有回答，而是改变了路线，朝大马路上跑去。
寒风急促地灌入她胸腔，刀割一般疼痛。
“顾萤？”
听到有人叫自己，顾萤停住脚步，看到了同样在跑步锻炼身体的赵震海老师。
她眼神黯然，轻轻垂下头，却没有等到预料中的嘲笑。
“恭喜你啊！第一次参赛就稳稳地进决赛了！”赵震海颇感自豪，乐呵呵地说着，“虽然成绩没有老师们期待的那么出色，不过你才高一，以后机会多着呢！重整旗鼓，再战！”
“老师，我不会继续考决赛了。我答应了我妈，预赛进不了前十就收收心学习课内的内容，不再投入时间精力学数竞了！”顾萤的嗓子因为干燥而嘶哑，“您说得对，我就是烂泥扶不上墙，我就是个废物，我再怎么努力，也比不上那些天生优秀的优等生。我就该老老实实地、脚踏实地地、保持平常心地跟着大部队进行高考，少让我妈操心。”
“顾萤，你胡说八道什么呢？不是，咋回事儿啊，你说清楚。”赵震海听着听着就变了脸色，愕然地盯着她看了许久，“你妈真不让你参加数竞了？那是她不懂，等我回家打电话找她谈谈！她一个教语文的，懂什么数学！你不用担心，包在老师身上！”
顾萤猛然抬头，难以置信地看着赵震海老师。
“你确实是一个好苗子，是老师一开始小看你了，老师眼拙，哈哈！”赵震海笑着做了一个拱手的姿势，“我们数学组的老师一致认为你有希望在高联进入省队，为我们实验中学争光！其实自从友谊赛开始老师就对你改观了，你也别把以前我说的那些话放在心上！就当老师有眼不识泰山！”
顾萤突然就哭了，以往再怎么刻薄、刺耳的话她都能一笑了之，反而是这样真诚的鼓励让她一瞬间彻底崩溃。
她配吗？
她攥着拳后退了两步，一边摇头，一边含混不清地哽咽着：“不是，我作弊了，那根本不是我做的！”
赵震海不明所以，还未再次开口，便看她扭头跑走了。
“说不定你的数学老师能说服你妈，有可能事关学校荣誉，劝的人多的话，你妈说不定就改变主意了呢？”沈清耀继续劝顾萤。
“你还哭什么呢？”沈清耀追问。
“我不想再听你说话了！”顾萤抹了一把眼泪，对着空旷的操场大喊。
“你到底是谁？
“你又知不知道我是谁？
“如果不是你，我根本不会觉得自己是什么可造之才！
“但你知道，什么天赋，可笑，有天赋的是你，不是我啊！
“我只是个普通人，我和你不一样！
“你用你天才一样的视角告诉我，我什么都可以，我要勇敢追求自己的理想，要坚持做自己真正想做的事情，我要鼓起勇气踏出第一步，我要持之以恒，因为你是这样做的，而且你成功了！
“但那是你！你本来就不是普通人！你是人群里的千万分之一，不，或许是亿万分之一的存在！就算你不在这件事上成功，你也会在另外一件事上成功！你注定是和芸芸众生不一样的！你可以成为人类历程中闪耀的星星！
“可是我不一样，我只是一个普通的甚至有些笨拙的高中生，和全世界千千万万平庸的学生并无区别！
“你有什么资格告诉我，我该怎么样？