杨飞心念电转，官军既已至城外，此刻逃走已然太晚，若是留下只怕死得更惨，只怪自己做英雄做上了瘾，又太过贪财，方逼到陷入这般进退两难的尴尬情形，得想法逃过此劫才行，自己白日到尧庙诚心上香，可到现在仍未转运，否则怎会在自己正春风得意之时会遭此一劫。

王掌柜猜知他所思，附耳低声道：“官军进城尚需时间，那匹黄骠马便在后衙，老弟可机逃走，以它的脚程，必追你不上。”

杨飞颇为感激的望他一眼，若真就此逃走，恐会牵连于他，王掌柜或有杀身之祸，这种无情无义之事他说什么也干不出来，再说此刻张涯正对虎视眈眈，怎会让自己逃之夭夭，他瞥见张涯得意的奸笑之色，心中一横，高声道：“张捕头。”

张涯嘿嘿笑道：“梅英雄有何事吩咐？”他说此话时满是嘲讽，殊无恭敬之意，心想看你这臭小子还能得意到几时。

杨飞冷哼道：“随我出城迎接大军。”

张涯怎会想到杨飞不但不逃，还要送上门去，不觉愕然点头应道：“好。”

领兵而来是太原总兵姚昭武，此人年约五旬，素有智计，先前朱阳只是盘踞吕梁打劫家舍，尚不至劳他出马，这次朱阳竟率部寇城，动摇社稷，震惊太原，以致无功而返，山西布政司杨同德便命他领兵亲自出征，欲一举击溃这伙宛若眼中之钉，肉中之刺的吕梁剧盗。

姚昭武方脸大耳，面色微黑，颌下留有三寸短须，果真威武不凡，骑于马上，俯首望首跪伏于地的杨飞，问道：“你便是那梅云飞？”

杨飞高声应道：“是的，大人。”

姚昭武微笑道：“不必多礼，先起来说话。”

杨飞这才站起道：“多谢大人。”

姚昭武又道：“本官听闻此次朱阳退走是你之功。”

杨飞道：“小人哪有这个本事，只不过是一时侥兴，惊走朱阳，若非那朱阳早知大人会亲率大军来临汾平寇，亦不会狗急跳墙，急急逃窜。”他此言极妙，既捧了自己，又拍了姚昭武的马屁，只是狗急跳墙四字用在此处，颇有些不伦不类。

姚昭武暗暗好笑，但听得杨飞的马屁，心中大悦，抚须笑道：“本官一路行来，闻临汾百姓为你奔走称颂，如此人才，难得你年纪轻轻却不贪功，若是为官，前和无可限量！”

杨飞见姚昭武似对他颇有好感，心中大喜，诌媚地笑道：“大人过誉了，托大人吉言，小人若能在大人手下当个小兵，便此生无憾了！”

姚昭武颇为赞许道：“以你的武功胆识当个小兵岂非太过委屈。”

杨飞忙道：“小的在大人手下做事，高兴还来不及，怎会觉得委屈？”

杨飞这招马屁绝技百试不爽，姚昭武身为朝廷三品大员亦不能幸免，不禁哈哈大笑道：“你若真的想到本官手下做事，本官倒是可以考虑考虑。”

杨飞闻言，吓了一跳，自知马屁拍过了头，若这姚昭武若真的看上自己，留自己在他手下当兵岂非糟糕之极，小兵干得再好，就是将来官运亨通，出将入相，也谈不上天下第一高手，更别说娶天下第一美人了，他一念及此，连忙扯开话题道：“大人，这裏风大露寒，还请大人暂且先到县衙歇息，再行商议讨伐朱阳之事不迟。”

姚昭武点点头，命偏将领大军在城外安营扎寨，自己带着一队亲兵同杨飞行向县衙。

杨飞在前引路，姚昭武骑马缓缓而行，忽然问道：“听说你是临汾县衙的衙役？”

杨飞还未回话，早欲进言的张涯忽道：“大人，他并非本县的衙役？”他见姚昭武同杨飞越说越是投机，再说下去这姚昭武王八看绿豆，跟杨飞对上眼了，哪还会追究杨飞什么罪行，见此良机，连忙插语。

可张涯忘了为官者最忌有人多嘴，姚昭武见张涯竟敢接话，颇为不悦的皱眉向杨飞问道：“此乃何人？”

杨飞狠狠瞪了张涯一眼，恭恭敬敬的答道：“启禀大人，他是本县的捕头张涯。”

“这么说，他还是你的上司！”姚昭武愕然道：“为何他说你不是衙役？”

杨飞忙道：“此事说来话长，容小的回到县衙向大人细禀。”

姚昭武“嗯”了一声道：“张涯，你身为临汾县捕头，昨晚可曾为民一战？”

张涯见姚昭武面色不善，心中大叫不妙，立时骇得面若死灰，双膝发软，“扑通”一声跪倒在地，颤声道：“大人……”

姚昭武冷哼一声，不再理会于他，驭马行去。

杨飞跟着姚昭武快步行去，心中偷笑，心道张涯你这不知好歹的家伙想告老子的状，反倒现了自己的底，咱哥俩彼此都有把柄捏在对方手里，你若惹我，我也不会让你好过。

张涯待得姚昭武行远，方敢站起，差点便欲拔腿而逃，可周遭行人个个横眉冷对，众目睽睽之下，自己还能逃到哪里，人他心中转念，只得硬着头皮向县衙行去。

众人回到县衙之时，王掌柜仍留在衙内，杨飞见了不由连使眼色，示意让他快走。

姚昭武已然瞥见王掌柜，见他全然不似官府中人，不觉愕然道：“他又是何人？”

王掌柜不待杨飞回话，急急答道：“大人，草民是这临汾汾阳客栈的掌柜。”

姚昭武拧眉道：“这裏是县衙，你在此何为？”

王掌柜恭声道：“大人，这位梅英雄让草民在此帮忙打理帐务。”

“打理帐务？”姚昭武讶然道：“怎么临汾的库银未被那朱阳劫走么？”

王掌柜摇头道：“梅云清见那些被劫贫民衣食无着，居无定所，便号召临汾富户捐资济贫，一切交于梅英雄作主。”

姚昭武道：“竟有此事？”

杨飞连忙道：“大人，百姓所请，小人一时推拒不过，方才应下，有愈规之处，请大人恕罪。”

姚昭武闻言释然，哈哈大笑道：“这等抚民善事，即便有何不妥，本官亦不会怪罪于你，倒是那临汾知县胆小怕事，弃百姓于不顾，临阵脱逃，临汾官府名存实亡，本官一路见那些百姓忙着重建家园，安居乐业，若非有你在此安抚百姓，哪有此美景？”

杨飞跪礼道：“谢谢大人！”

姚昭武道：“不必行如此大礼，起来说话。”

杨飞心中一动，心想这姚昭武正对自己极有好感，此刻若将在临汾之事和盘托出，他多半不会追究自己罪行，心念急转间，立时道：“大人，小人待罪之身，不敢起来。”

姚昭武道：“你又有何罪？”

杨飞一咬牙道：“张捕头所言不虚，小人确非这临汾的衙役。”

姚昭武初闻一愕，随即笑道：“原来是此事，虽说假冒官差于法不容，但事急从权，本官也不会定你有罪，你起来吧。”

杨飞仍长跪不起道：“小人还有一事欺瞒大人？”

姚昭武脸色一沉道：“还有什么事？”

杨飞道：“小人非但不是衙役，还是一名待斩死囚。”

“砰”姚昭武刚刚端起的茶杯掉在地上摔个粉碎，大惊失色道：“什么？”他身为一军主帅，有山崩不变的定力，若非杨飞所言太过荒诞，哪会如此？

杨飞早知他会如此惊异，忙道：“其实小人是被那临汾知县冤枉的。”

姚昭武面色稍缓道：“这到底是怎么回事，你细细与我道来。”

杨飞便将那日在客栈发生之事及被临汾知县冤枉之事一一道出，姚昭武听完，松了口气道：“若此事真如你所言，你确是被那临汾知县冤枉的。”

王掌柜亦跪禀道：“此事草民可以作证，草民便是那汾阳客栈的掌柜，当日亲眼目睹此事。”

姚昭武亲手将杨飞扶起道：“此事本官自会与你作主，你该起来了吧。”

杨飞闻言大喜道：“大人明察秋毫，真是青天再世。”言罢，这才站起。

姚昭武哈哈笑道：“你不用拍我马屁，本官是个武官，想管此事也管不了。”见杨飞面色一紧，又道：“不过本官自会将此事面禀布政司大人，凭他与本官的交情，不会不卖这个面子。”（明朝官制，布政司秩正二品，总督一省军政要务，为最高地方长官）

杨飞虽不清楚布政司是啥子官，但见姚昭武言语之间这般恭敬，自是知道此乃一个极大的官衔，有姚昭武这么一句话，自己这个杀头之罪多半大事化小，小事化了，连忙施礼道谢，又问道：“多谢大人，不过小人那妻子……”

姚昭武面色一沉道：“你妻子毕竟杀了锦衣衞的千户，罪责难逃，你受此牵连，本官帮你脱罪已用天大的面子，你就不要得寸进尺了。”

杨飞哪还敢替梅兰求情，唯唯应诺道：“是大人，大人的大恩大德，小人没齿难忘，今后大人若有差遣，小人定当赴汤蹈火，在所不辞。”

姚昭武叹了口气道：“你年轻有为，我那孽子若能似你就好了，他年龄与你相仿，所作所为却教我痛心疾首。”

杨飞忙道：“大人将门虎子，令公子即便有所不及，来日必也是一代将才。”

姚昭武笑道：“这马屁拍得好，你若身在官场必前途无量。”这已是他第二次说这句话。

杨飞老脸丝毫不红道：“小人句句出自真心，绝非吹捧。”

姚昭武哈哈笑道：“好小子，真有你的，吹嘘拍马，连我这久居官场中人也自愧不如。”忽然瞥见王掌柜仍跪在地上，方道：“王掌柜，你也是有功之人，快快起来。”

王掌柜道：“谢谢大人。”站起之后，揖手道：“大人，梅英雄，天色已晚，此间若无草民之事，草民便先回去了。”

姚昭武颔首道：“那你回去吧。”

王掌柜又望了杨飞一眼，见他满是感激之色，向二人一揖手，转身离去。

杨飞忽道：“小人去送送王掌柜。”见姚昭武点点头，这方才追了出去。

王掌柜似早知杨飞会跟来，并未行远，对他笑道：“老弟，恭喜了，有姚大人为你作主，你的冤情便可昭雪了。”

杨飞行礼道：“这还得多谢老哥方才大力相助啊。”

王掌柜道：“咱们忘年之交，老弟何必如此客气。”言罢，忽然自怀中摸出一叠纸递与杨飞，他接过打开一瞧却是几张银票，数了一数竟有五千两之多，不觉愕然道：“老哥你这是何意？”

王掌柜道：“方才老哥我趁你出去之时，将剩下的那些金银珠宝换了这些银子，虽说少了一些，你也收下吧。”

杨飞老脸一红，呐呐道：“老哥，你这么做不是摆明让我贪污么？”

王掌柜笑道：“那些富户将银子捐给你，其中意思谁不晓得，你也不必推拒了，再说你真跟那姚大人去了太原，只怕少不得要花银子打点打点，这些为官之道老哥倒是懂的。”

杨飞不再推辞，将银票纳入怀中，方道：“如此便多谢老哥了。”

王掌柜道：“你切记不可得罪那姚大人，若他一时着恼，那可前功尽弃，快回去吧，莫要让他久等了。”

杨飞点点头道：“老哥保重了。”

王掌柜微笑道：“你也要珍重，老哥祝你官运亨通。”

杨飞苦笑道：“我可没想要当官。”言罢，一揖手，转身回到县衙。

杨飞到了后厅，想起一事，忙道：“大人昨夜兼程自太原赶来，想必还未用晚膳，不如让小人为大人接风洗尘。”

姚昭武摇头道：“临汾刚刚遭劫，本官此去岂非落个扰民之罪，你还是吩咐厨下随便弄几样小菜即可。”

杨飞哪敢逆他之意，连连点头道：“大人爱民如子，小人差点让大人犯此大罪，小人这便让人去做。”退了之后，心中却自犯愁，这县衙中除了几个衙役，厨房哪会有人作菜，想了半天，一拍脑门，大叫自己为何如此之笨？叫来一名衙役道：“你去找间酒楼做些酒菜来，记得不可太贵，但要可口，速速送来，姚大人要用膳。”

那衙役见杨飞在姚昭武面前如此吃得开，哪还不乖乖听话，连声应是，慌忙弄酒菜去也。

杨飞再回后厅之时，见姚昭武仍慢条斯理的在那品茶，忙展颜笑道：“大人，小菜立马便到，请稍侯片刻。”

姚昭武微笑道：“你见过那朱阳，可知他是怎样一个人物？”

杨飞略一沉吟道：“小人只与那朱阳有过一面之缘，还过了三招，不瞒大人，小人不是他对手。”他非但不是朱阳对手，连那三招也应付得勉勉强强。

姚昭武沉思良久方道：“朱阳武功虽然了得，却只是一介武夫，有勇无谋，据探子回报，他还有一个姘头，叫姜依萍，人称‘毒娘子’，为人极工心计，官军数年久攻不下有她大半功劳。”

杨飞不以为然道：“那毒娘子再厉害不过是一个女流之辈，大人此次亲自出马，不管什么朱阳，还是姜依萍，还不手到擒拿。”

姚昭武此次亲征，确有此意，闻言不觉微露笑意道：“那依你想法，应当如何才能拿下这伙山贼？”

“这个……”杨飞心道此事应该由你来想，怎么落在我的头上，不过若真能一举拿下朱阳，便可为香儿报仇，他苦思半晌，方道：“若是能先除去那毒娘子，再对付朱阳便容易得多。”

姚昭武笑道：“这也是本官想法，你可有法子除去那毒娘子。”

杨飞见姚昭武神色间似有一丝诡笑，心中掠过一个念头，骇然道：“大人不会让小人去刺杀那姜依萍吧。”

姚昭武颔首道：“本官正有此意，那毒娘子善使毒药，身手不高，以你的武功，对付朱阳力有不逮，去杀毒娘子却绰绰有余。”

杨飞呐呐道：“可是那些山贼都见过小人，只怕小人还没见到那毒娘子，便即一命呜呼，再也不能回来见大人了。”

“这倒说的也是。”姚昭武顿了一顿，又道：“此事容后再议。”

杨飞心中石头落地，暗道等到容后之后，自己早已逃之夭夭了。

“大人，千万不可让这小子去这伙山贼那。”张涯此时方至，高声道：“他本是一名死囚，与那朱阳乃一丘之貉。”

姚昭武眼中寒光大盛，厉声道：“你说什么？”

张涯虽不知杨飞给姚昭武灌过什么迷魂汤，见此情形，心中大叫不妙，骇得向后连步两步方道：“姚大人，梅云飞本是一名死囚，潘知县早已落案，他已认罪伏诛，大人切不可信他。”潘知县便是那临汾知县。

姚昭武冷哼道：“你可有证据？”

张涯见姚昭武面色不善，心中大骇道：“梅，梅，梅云飞都已认供。”

姚昭武反问道：“案卷呢？”

昨晚朱阳来前，已派人暗中放火，将县衙烧去一半，那些案卷早已不存，至于送交刑部的那份也是捏造，此刻张涯哪里去弄，只能支吾以对道：“这个……”

“此事梅云飞已对我明言。”姚昭武又哼了一声，方道：“他所犯之事都是潘知县诬陷，你还敢来对我胡说八道。”